Kapal pelayaran British bertukar menjadi tentera Arcadian, yang ditorpedo oleh kapal selam Jerman semasa WW1 dengan kehilangan 279 nyawa, telah ditemui 163m dalam di Kepulauan Cyclades Greece.
Bangkai kapal sepanjang 152m itu ditemui di tenggara Sifnos oleh penyelidik bangkai kapal Kostas Thoctarides, sering dikaitkan dengan penemuan kapal selam tetapi dalam kes ini menggunakan sonar dan kemudiannya ROV untuk menentukan dan menyiasat mangsa bot U.
Bulan lepas Divernet dilaporkan di Thoctarides penemuan busur kapal selam Itali WW2 Jantina di luar Mykonos, satu lagi pulau Cyclades di Laut Aegean.
Beliau telah menerangkan tentang Arcadian sebagai kapsul masa yang dipelihara dalam keadaan yang sangat baik dan "salah satu bangkai kapal yang paling mengagumkan di kawasan Greek". Beliau mengaitkan kebanyakan piawaian pemeliharaan kapal itu kepada kualiti logam yang digunakan dalam pembinaannya.
Dia dibina sebagai Ortona pada tahun 1899 oleh Vickers, Sons & Maxim di Barrow-in-Furness untuk Pacific Steam Navigation Co, dan pada mulanya belayar antara London dan Australia.
Pada tahun 1910 dia telah ditukarkan oleh Harland & Wolff di Belfast untuk membawa 320 penumpang dan dinamakan semula RMS Arcadian. Dengan tan kasar baharu sebanyak 8,939, dia merupakan kapal persiaran khusus terbesar di dunia pada masa itu, belayar dengan Royal Mail Steam Packet Co. Dua kipasnya digerakkan oleh enjin stim tiga kali pengembangan dan kelajuan pelayaran ialah 14 knot.
Arcadian telah disewa oleh Tentera Laut Diraja pada Februari 1915 dan berkhidmat sebagai kapal tentera di Mediterranean.
Corak yang boleh diramal
Pada petang 15 April 1917 dia berada di bawah pengiring mengangkut 1,155 anggota tentera dari Thessaloniki ke Alexandria di Mesir, dan melencong melalui Cyclades dalam usaha untuk mengelak bot U yang dikesan. Dia berzig-zag tetapi dalam corak yang terbukti terlalu boleh diramal.
Pada pukul 5.44 petang UC-74, sebuah kapal selam yang akan menenggelamkan 37 kapal semasa WW1, melepaskan torpedo yang melanda Arcadian ke kanan antara jambatan dan depan. Letupan itu memusnahkan beberapa bot penyelamat.
Kapten Charles Lane Willats mengarahkan pelancaran bot yang tinggal sebagai kapal yang disenaraikan ke pelabuhan. Dia kemudian membetulkan dirinya tetapi dalam masa enam minit dia telah tenggelam. Terdapat masa untuk menurunkan hanya empat bot supaya mereka terlalu sesak, dan banyak bot di bawah tidak dapat diselamatkan.
Seramai 1,058 daripada mereka yang berada di atas kapal kemudiannya diselamatkan, sebahagiannya selepas lima jam di dalam laut, dan 233 tentera mati bersama 34 anak kapal, 10 anggota tentera laut dan dua orang awam. Latihan bot dua kali sehari dan pemakaian tali pinggang penyelamat yang ketat kemudiannya dinilai telah menyelamatkan banyak nyawa.
Bagi Kapten Willats, yang terselamat daripada tenggelam itu, ia adalah karam keempatnya dalam dua tahun lalu: pada tahun 1915, sebagai kapten kapal. Pembrokeshire di Kepulauan Canary; pada Januari 1917 di bawah serangan musuh ke atas kapal kargo Radnorshire di Atlantik Selatan; dan sekali lagi semasa pulang dari kurungan di Brazil pada DRINA kapal selam.
Salah seorang anak kapalnya yang masih hidup, Thomas Threlfall, juga pernah karam sebelum ini - tepat lima tahun sebelumnya. “Ia adalah hari yang sama dan bulan yang sama Titanic tenggelam, tetapi dalam kedua-dua kes itu saya keluar hidup-hidup!” katanya kemudian.
Mampatan haluan kapal apabila ia melanda dasar laut boleh dilihat pada plat yang cacat tetapi membantu menyelaraskan badan kapal di bahagian bawah supaya ia kekal tegak dan seimbang, kata Thoctarides.
Dia melaporkan bahawa keretakan yang disebabkan oleh torpedo di badan kapal kanan kelihatan dan, walaupun hidupan marin di bangkai kapal itu jarang, sejumlah besar peralatan memancing hantu telah terkumpul, mengaburkan banyak ciri kapal.
Kedua-dua tiang telah jatuh ke kanan dan kiri, dengan sarang burung gagak di bahagian depan masih kelihatan, begitu juga dengan davit bot penyelamat. Kedua-dua corong itu juga telah runtuh.
Thoctarides menjalankan penyelidikan meluas dalam arkib British dan Jerman untuk membantunya mencari Arcadian. Penyelidik bangkai kapal itu bermula sebagai penyelam komersial pada tahun 1987, dan mengendalikan syarikat ROV Services dan Planet Biru pusat menyelam di Lavrio berhampiran Athens.
Juga di Divernet: Sub-pemburu Yunani menemui busur yang hilang, Sub-pemburu menjejaki HMS Triumph luar Greece, Pemburu bangkai kapal Yunani menyelesaikan misteri 1959, O2 Rebreather Miracle
