Kemusnahan USS Stewart, kapal pemusnah berusia berabad-abad yang mendapat pengiktirafan istimewa berkhidmat di Pasifik di bawah kedua-dua bendera Amerika dan Jepun semasa WW2, telah ditemui lebih daripada 1km jauh dari utara. California pantai oleh pasukan penyiasat dasar laut.
USS Stewart (DD-224) telah ditemui semasa ekspedisi kerjasama antara syarikat kaji selidik marin robotik Ocean Infinity, Yayasan Warisan Udara/Laut bukan untung, syarikat sumber budaya SEARCH, Pejabat Perlindungan Laut Nasional NOAA dan Naval History & Heritage Command (NHHC).
Bangkainya terletak di dalam NOAASantuari Laut Nasional Cordell Bank di kawasan yang konsisten dengan catatan sejarah tentang tenggelamnya yang disengajakan sebagai sebahagian daripada latihan tentera laut pada 24 Mei, 1946.
Dibina di Philadelphia dan ditauliahkan pada September 1920, the Stewart telah disiapkan terlalu lewat untuk menyertai WW1 tetapi menyaksikan aksi barisan hadapan dalam WW2.
Pada tahun 1941 selepas serangan Jepun ke atas Pearl Harbor dia ditempatkan di Manila di Filipina sebagai sebahagian daripada Armada Asiatik Tentera Laut AS, yang kebanyakannya terdiri daripada kapal perang usang. Rosak semasa pertempuran pada Februari 1942, satu kemalangan aneh kemudian memerangkap pemusnah itu dalam dok kering pembaikan di Jawa di Indonesia, memaksa anak kapalnya meninggalkan kapal itu ketika tentera Jepun bergerak masuk.
Setahun kemudian, pembaikan Stewart telah ditekan untuk berkhidmat dengan Tentera Laut Imperial Jepun sebagai Bot Peronda No 102, dan juruterbang Bersekutu mula melaporkan penampakan pemusnah AS yang tua yang beroperasi jauh di belakang garisan musuh - menimbulkan legenda "Kapal Hantu Pasifik".
Misteri diselesaikan
Misteri itu telah diselesaikan hanya selepas perang telah berakhir, apabila dipukul Stewart ditemui terapung di Kure di Jepun.
Ditugaskan semula ke dalam Tentera Laut AS dalam apa yang disifatkan sebagai "upacara emosi" pada 29 Oktober 1945, dia ditarik pulang ke San Francisco untuk "pengebumian di laut" sebagai kapal sasaran pada 24 Mei, 1946, menyerap roket, tentera laut dan tembakan mesin selama lebih dua jam sebelum tenggelam.
Kisah USS Stewart telah disimpan hidup oleh ahli sejarah dan peminat tentera laut, tetapi lebih daripada 78 tahun berlalu sebelum tempat peristirahatan terakhirnya ditemui.
Infiniti Lautan ingin menguji beberapa teknologi bawah laut baharunya, jadi berunding dengan organisasi lain yang terlibat dalam ekspedisi itu untuk mengenal pasti sasaran yang berguna untuk kepentingan awam. Hanya kini didedahkan, pada awal Ogos syarikat itu mengerahkan tiga HUGIN 6000 AUV untuk mencari bangkai USS Stewart.
Dilengkapi dengan sonar apertur sintetik resolusi tinggi dan sistem bunyi gema berbilang pancaran, AUV telah diprogramkan untuk menjalankan pencarian 24 jam serentak di kawasan dasar laut yang luas. Ini menghasilkan imej yang jelas tentang kapal kapal karam itu muncul dari kedalaman 1,070m.
Sebahagian besarnya utuh
Imbasan awal menunjukkan 96m Stewart menjadi sebahagian besarnya utuh, dengan badan kapalnya terletak hampir tegak di dasar laut. Tahap pemeliharaan dinilai sebagai luar biasa untuk kapal seusianya, menjadikannya berpotensi sebagai salah satu contoh pemusnah "fourstacker" Tentera Laut AS yang diketahui wujud.
Tinjauan sonar beresolusi tinggi tambahan kemudiannya dijalankan, bersama-sama dengan pemeriksaan visual terperinci tapak menggunakan ROV untuk menyediakan suapan video langsung kepada pakar di pantai. Data yang dihasilkan sedang disediakan kepada Cordell Bank National Marine Sanctuary untuk menyokong penilaian alam sekitar masa hadapan dan kepada Sejarah Tentera Laut & Perintah Warisan untuk membantu pengurusan tapak masa hadapan.
USS StewartPara kelasi telah merujuk kepada kapal mereka sebagai "RAMP-224," gabungan nombor badan tentera lautnya dan istilah slanga tempoh untuk pulang tawanan perang atau "Kakitangan Tentera Bersekutu yang Dipulihkan". “Jelas yang mereka fikirkan Stewart lebih seperti rakan sekapal daripada kapal,” ulas Yayasan Warisan Udara/Laut presiden Russ Matthews.
"Saya tahu saya bercakap untuk seluruh pasukan ekspedisi apabila saya mengatakan bahawa kami semua sangat berpuas hati kerana telah membantu menghormati legasi dan ingatan veteran itu sekali lagi," kata Dr James Delgado dari CARIAN.
“USS Stewart mewakili peluang unik untuk mengkaji contoh reka bentuk pemusnah awal abad ke-20 yang dipelihara dengan baik. Kisahnya, dari perkhidmatan Tentera Laut AS hingga penangkapan Jepun dan kembali lagi, menjadikannya simbol kuat kerumitan Perang Pasifik.”
Juga di Divernet: BAGAIMANA 100J+ PENYELAW MENGENAL PASTI PEMBAWA PESAWAT YANG HILANG, TRANSATLANTIK TIE-UP LIFTS WW1 DESTROYER LOCENG, SUB WW2 'HIT 'EM HARDER' DIDAPATI DI 1KM+, BAGAIMANA PENYELAM DARKSTAR MENEMUI PEMUSANG USS JACOB JONES PADA 115J