Spesis baharu chimaera atau jerung hantu telah ditemui, nampaknya hidup secara eksklusif di perairan yang lebih dalam di sekitar Australia dan New Zealand.
Penemuan itu dibuat oleh saintis dari Institut Penyelidikan Air & Atmosfera Kebangsaan (NIWA), Institut Penyelidikan Mahkota, dan spesies itu kini telah diterangkan oleh Dr Brit Finucci dari NIWA Fisheries sebagai Harriotta avia, ikan spookfish hidung sempit Australasia.
Ikan yang jarang ditemui itu telah dianggap sebagai sebahagian daripada spesies tunggal yang diedarkan secara global sehingga penyelidikan mendedahkan ia berbeza secara genetik dan morfologi daripada sepupunya.
Spesimen dikumpulkan untuk kajian semasa tinjauan penyelidikan untuk Fisheries New Zealand di Chatham Rise, kawasan Pasifik yang membentang sekitar 1,000km timur berhampiran Pulau Selatan.
Didedikasikan untuk nenek
Dr Finucci memberikan nama saintifiknya kepada ikan spookfish itu untuk mengenang neneknya. "Avia bermaksud nenek dalam bahasa Latin," katanya. “Saya ingin memberikan anggukan ini kepadanya kerana dia dengan bangganya menyokong saya melalui kerjaya saya sebagai seorang saintis.
"Chimaera juga merupakan saudara purba - nenek dan datuk - ikan dan saya fikir nama itu sangat sesuai."
jerung hantu, aka ratfish, rabbitfish atau elephantfish, adalah tulang rawan dan berkait rapat dengan jerung dan pari. Mereka mempunyai kulit licin, bebas sisik dan menggunakan gigi seperti paruh untuk memberi makan kepada udang dan moluska.
"Harriotta avia adalah unik kerana muncungnya yang memanjang, sempit dan tertekan; batang yang panjang dan langsing; mata besar dan pektoral yang sangat panjang dan lebar sirip,” kata Dr Finucci. “Ia adalah warna coklat coklat yang cantik.
“Jerung hantu seperti ini sebahagian besarnya terkurung di dasar laut, hidup di kedalaman sehingga 2,600m. Habitat mereka menyebabkan mereka sukar untuk belajar dan memantau, bermakna kita tidak tahu banyak tentang biologi atau status ancaman mereka, tetapi ia menjadikan penemuan seperti ini lebih menarik.”
Juga di Divernet: APA YANG MENINGGALKAN TANDA INI? MISTERI DEEPSEA TERSELESAI, JEUNG GLOW-IN-THE-DARK PALING BESAR DITEMUI, SNAILFISH PECAH REKOD UNTUK IKAN TERDALAM DUNIA, 4 SPESIES SOTANG LAUT DALAM BARU DIKENAL PASTI
