Bagaimana rasanya bekerja sebagai profesional menyelam bebas? LISA COLLINS sedang duduk cantik sebagai pilihan fotografi bawah air pengajar di Grand Cayman, tetapi perjalanannya dari UK tidak selalu mudah, seperti yang dijelaskannya
"Wah! Awak buat apa? Ia pasti kerja impian!" Saya sering mendengar perkara ini โ hampir setiap minggu โ sehinggakan saya menolaknya dan menjawab secara automatik: โYa, saya sangat bertuah!โ
Tetapi duduk di sini menulis ini, dengan langit biru yang sempurna, dikelilingi oleh tumbuhan tropika dan laut yang tenang dan jernih yang indah beberapa ratus meter jauhnya, saya meluangkan masa untuk benar-benar memikirkan kehidupan saya sebagai fotografi bawah air tenaga pengajar.
Saya masih ingat berjalan ke kedai Ocean Optik di London's Strand hampir 30 tahun yang lalu, berasa sangat gementar tetapi teruja dengan prospek untuk membeli kamera bawah air pertama saya. Saya tidak tahu pada masa itu betapa pentingnya hari itu untuk masa depan saya.
Setelah melayakkan diri sebagai Penyelam Air Terbuka PADI di kuari Thurrock di Essex, saya telah memutuskan bahawa saya ingin menunjukkan kepada dua anak perempuan saya keindahan dunia bawah air apabila kami pergi bercuti.
Steve Warren di Optik menjual kamera pertama saya dan membuatkan saya terpikat. Menyelam dan fotografi bawah air sangat cepat menjadi ketagihan, dengan cuti ditentukan mengikut tempat saya boleh menyelam di perairan paling jernih dan paling panas dengan banyak hidupan marin.
Maju pantas 15 tahun โ selepas cukup bertuah untuk mengembara dan menyelam ke seluruh dunia, meningkatkan kemahiran dan pengetahuan saya tentang fotografi bawah air, saya mengambil INON UK Fotografi Bawah Laut kursus diikuti dengan kursus pengajarnya dan mula mengajar subjek di UK.
Saya juga mempunyai PADI saya Digital Fotografi Bawah Laut Penilaian pengajar, tetapi telah mendapati bahawa kursus itu mengajar saya lebih banyak tentang menyelam dengan kamera daripada mengambil gambar di bawah air, sesuatu yang telah ditangani oleh kursus INON UK.
Ramai pelanggan meminta kursus yang lebih panjang dan teknik yang lebih maju, jadi saya memulakan bengkel di luar negara, dengan lawatan ke Mesir, Lanzarote, Filipina dan Indonesia โ semuanya sambil bekerja 'biasa' di sebuah universiti di Surrey.
Saya selalu diberitahu bahawa "jurugambar bawah air tidak pernah membuat wang yang cukup untuk bekerja sepenuh masa!". Saya bertekad bahawa, suatu hari nanti, saya akan membuktikan mereka yang ragu-ragu itu salah, satu cara atau yang lain.
Mencabut nyawa saya
Saya sedang mengajar fotografi bawah air sambilan di UK tetapi menginginkan lebih, jadi apabila saya diminta berpindah ke Kepulauan Cayman untuk menyertai Gereja Cathy photo Pusat sebagai salah satu daripadanya fotografi bawah air tenaga pengajar, ia mengambil hampir satu hari untuk memutuskan untuk mencabut nyawa saya dan pasangan saya dan untuk kami berpindah ke sana dengan kontrak tiga tahun.
Akhirnya, impian saya untuk bekerja sepenuh masa sebagai seorang fotografi bawah air pengajar telah menjadi kenyataan!
Pada hakikatnya, setelah dipasang di photo Centre, terkenal selama bertahun-tahun sebagai salah satu tempat teratas di Caribbean untuk belajar fotografi bawah air, saya akan mengajar pelajar beberapa kali seminggu tetapi menghabiskan sebahagian besar masa saya bekerja di kedai, menjual foto peralatan.
Terletak di Hotel Sunset House di selatan ibu kota Kepulauan Cayman George Town, semua kelas saya diajar di terumbu rumah yang indah di sana, semasa waktu buka kedai.
Selepas satu atau dua jam arahan 'bilik darjah', saya dan pelajar saya akan meneruskan aktiviti menyelam pantai di mana saya akan mengajar mereka di bawah air dengan bantuan batu putih.
Hati saya akan menyanyi apabila saya melihat jadual harian saya dan menyedari bahawa saya mempunyai kelas pada hari itu. Keghairahan saya untuk fotografi bawah air dan kerana berkongsi ilmu itu membuatkan saya sangat gembira. Dan melakukannya di dalam air yang jernih dan hangat Caribbean menjadikannya lebih istimewa.
Kemudian Covid berlaku. Saya telah berpindah ke Grand Cayman pada Jun 2019, dan menjelang Mac 2020 pulau itu telah ditutup kepada pelawat. 18 bulan penutupan yang panjang berlaku.
Nasib baik saya bertanggungjawab dalam pemasaran, dan dapat mengajar pelanggan tempatan dan antarabangsa menggunakan Zoom. Ramai orang, tidak dapat menyelam, mengambil tanah fotografi, dan menempah pelajaran dengan saya untuk belajar tentang mengambil gambar landskap, burung, serangga dan bunga.
Industri menyelam telah ditutup secara paksa selama enam bulan tetapi, apabila ia dibuka semula, saya dapat mengajar ramai penyelam tempatan fotografi bawah air.
Sekumpulan daripada mereka memulakan CaySoup (Persatuan Jurugambar Bawah Air Cayman), yang masih kukuh. Seronok rasanya dapat menyampaikan ilmu saya kepada mereka.
Kini, setiap hujung minggu dan kadangkala pada malam hari bekerja, anda boleh menemui jurugambar bawah air berkumpul di kebanyakan tapak menyelam pantai di Grand Cayman, berkongsi penemuan hidupan marin mereka pada hari itu.
Ramai yang pergi menyelam dalam pek empat hingga enam, mencari di dasar laut untuk mencari makhluk makro dalam tompok alga yang tumbuh di dasar berpasir putih di beberapa tapak menyelam, ideanya ialah "lebih banyak mata lebih baik".
Saya berasa sangat kuat tentang daya apungan dan pemerhatian yang baik fotografi bawah air adab dan ajar perkara ini kepada murid-murid saya, jadi seronok melihat perkara ini berlaku apabila menyelam dengan 'pak'.
Di luar seberang
Setelah pulau itu dibuka semula kepada pelawat, keadaan kembali seperti biasa. Dengan kontrak saya yang akan tamat, saya mula berfikir tentang bagaimana saya boleh mengajar lebih banyak, dan dengan cara yang lebih baik. Nasib baik saya didekati oleh seorang Caymania untuk menubuhkan sebuah syarikat yang menawarkan semua jenis fotografi.
Fokus utama Capture Cayman Ltd adalah pada pengajaran fotografi bawah air, tetapi dengan tanah fotografi dan sesi bergambar sebagai sampingan. Saya mempunyai pasangan tidur tetapi saya bekerja sendiri dengan berkesan, jadi saya mempunyai lebih banyak kebebasan untuk mengajar pada bila-bila masa dan di mana sahaja saya mahu, dan seperti yang diminta oleh pelajar saya.
Tidak perlu terperangkap di kedai, atau terhad kepada waktu kedai dan satu tapak menyelam pantai, saya bebas untuk mengembangkannya. Dari menyelam pada masa lapang saya, saya tahu terdapat tapak tertentu di sekitar pulau yang menawarkan topografi dan subjek yang berbeza, jadi boleh menawarkan pelanggan pengalaman yang jauh lebih komprehensif.
Daripada terumbu karang yang indah kepada laluan berenang dan gua, kepada pari sengat, penyu dan sinar helang, kepada kehidupan makro yang melampau, kepada bangkai kapal dan patung bawah air, Grand Cayman mempunyai banyak perkara untuk ditawarkan kepada jurugambar dalam air โ dalam keadaan mudah dengan airnya yang hangat dan jernih.
Saya kini mempunyai pelanggan yang datang setiap tahun, beberapa kali setahun, untuk meluangkan masa seminggu mengambil gambar dalam air dengan saya.
Sentiasa ada sesuatu yang baru untuk dipelajari, teknik untuk mengubah suai, subjek yang berbeza untuk dicari dan peralatan terkini untuk dikuasai, dan kadangkala ia mungkin hanya tentang memberikan bantuan dengan pencahayaan dan pemfokusan. Satu lagi permintaan yang kerap adalah untuk arahan pasca pemprosesan, belajar untuk meningkatkan foto dengan Lightroom atau Photoshop.
Seorang pelanggan datang dari Kanada selama tiga bulan setiap musim sejuk sebagai "burung salji", mengelakkan kesejukan yang melampau untuk berjemur dalam iklim Cayman yang sempurna, dan menempah 3-5 kelas dengan saya seminggu.
Dia bermula dengan saya empat tahun lalu dengan kamera kompak titik dan tangkapan, dan telah berkembang menjadi DSLR teratas dengan pelbagai kanta dan strob.
Musim sejuk yang lalu, kami menghabiskan banyak penyelaman mencari makhluk, merakam makro dengan snoot. Saya boleh mendapati diri saya belajar hampir sama seperti pelajar saya. Gambar bawah air Jay Goldman dari tahun ini boleh dilihat di sini.
Tiada tekanan
Saya faham bahawa teknik mengajar adalah sangat penting, dan cuba mengajar dengan cara yang mesra dan bermaklumat, tanpa membebankan pelajar dengan istilah teknikal. Ramai pelajar, mengikut pengalaman saya, hanya mahu dapat mengambil gambar yang baik secara konsisten, dan saya cuba memudahkan proses untuk mereka dan menerangkan dengan cara yang mereka boleh ingat dan bawa ke hadapan.
Tiada tekanan untuk mendapatkan yang sempurna foto apabila saya mengajar โ selepas semua, anda boleh mempunyai teknikal yang sempurna foto itu mengerikan kerana komposisinya tidak bagus. Apa yang saya ajar ialah mempunyai gambar yang menarik secara konsisten yang membuatkan pelajar saya berasa gembira.
Memahami tahap kemahiran dan perkembangan pelajar adalah penting โ orang ramai mengambil kemahiran pada kelajuan yang berbeza, dan itu tidak mengapa. Tiada tekanan.
Fotografi bawah air adalah tentang menikmati menyelam dengan cara yang santai, mencipta kenangan yang boleh anda kongsi. Ia bukan semua tentang persaingan dan siapa yang mempunyai kamera terbesar dan paling teruk. Setiap pelajar berbeza tetapi jika mereka semua keluar dari kelas saya mengambil gambar yang menggembirakan mereka, maka saya gembira.
Biasanya saya boleh memilih daripada tujuh tapak menyelam pantai, salah satu daripadanya saya hampir selalu boleh menyelam selain daripada kejadian ganjil apabila angin barat laut membawa ombak ke pantai. Selepas membincangkan perkara yang pelanggan saya ingin lakukan, saya biasanya menyemak syarat dan memutuskan tapak menyelam terbaik untuk subjek, keterlihatan dan semasa.
Bekerja pada bila-bila masa pada mana-mana hari, dari awal pagi hingga menyelam malam, tujuh hari seminggu, memberikan fleksibiliti untuk menjadikan kelas yang terbaik mengikut jadual pelajar.
Jika perlu, saya juga pergi menyelam bot bersama mereka dan bekerjasama dengan penyelam penyelam tempatan yang merupakan jurugambar dalam air sendiri untuk memastikan tapak terbaik untuk tujuan tersebut. Ini membolehkan saya mengambil air hitam fotografi tuisyen juga.
Seorang pelajar mungkin menempah saya untuk kelas pemula 4-5 jam tetapi kebanyakan pelanggan datang ke Grand Cayman selama seminggu menyelam dan fotografi bawah air dengan saya. Mereka terdiri daripada pengguna GoPro baharu (saya mengajar kursus GoPro selama dua jam) melalui pengguna kamera kompak kepada jurugambar canggih tanpa cermin dan DSLR.
Saya suka melihat wajah pelajar yang sebelum ini bergelut untuk tidak mendapat imej kabur, kelabu atau biru apabila tiba-tiba mereka bukan sahaja mempunyai foto yang jelas dan berwarna-warni tetapi mendapati diri mereka dapat mengulangi kejayaan itu โ dan kemudian menghantar kepada saya gambar-gambar indah perjalanan menyelam mereka kemudian.
Atau untuk pelanggan berasa bersedia untuk langkah seterusnya dalam perjalanan dengan membeli kamera yang lebih besar atau lebih canggih. Kebanyakannya gementar kerana membelanjakan sejumlah besar wang dan takut dengan semua "butang dan roda", tetapi melihat mereka belajar tentang bayi baru mereka dan mula menghasilkan imej yang layak untuk pertandingan dan penerbitan memberi saya kepuasan yang sangat besar.
Kerja idaman?
Pada akhirnya, pengajaran adalah tentang berkongsi keindahan dunia bawah laut untuk memberi kesedaran kepada orang lain tentang betapa pentingnya melindungi dan menghargai terumbu karang dan hidupan marin kita.
Oleh itu, apabila saya diberitahu bahawa saya adalah pekerjaan impian, saya dengan sepenuh hati bersetuju bahawa saya bertuah. Ia telah mengambil masa bertahun-tahun bekerja keras, belajar, berusaha dan berkorban tetapi ia bernilai setiap saat.
Setakat ini, dengan penutupan kekal yang menyedihkan Gereja Cathy photo Pusat, Saya adalah satu-satunya pengajar fotografi bawah air di Grand Cayman. Dengan pengalaman selama 15 tahun, enam tahun daripadanya telah dihabiskan untuk menyelam beribu-ribu kali di perairan Cayman, dan mengajar beratus-ratus kelas, setiap hari adalah rahmat yang saya amat bersyukur.
Juga oleh Lisa Collins di Divernet: Bagaimana kami menemui makhluk yang baru di Cayman, Tingkap Cuaca, Rantaian Wanita, Kejutan Sardinia, Alor Aquamen, Memandu Utara Tobago, Sertai Lisa Collins di Capture Cayman
