Bolehkah penemuan kami membantu melindungi Terumbu Karang Penghalang? tanya MELISSA NAUGLE dan EMILY HOWELLS dari Southern Cross University dan LINE K BAY dari Australian Institute of Marine Science (AIMS
Sama seperti manusia individu mengendalikan tekanan secara berbeza, begitu juga batu karang. Malah koloni karang dari spesies yang sama, tumbuh bersebelahan, berbeza dalam toleransi mereka terhadap tekanan seperti gelombang haba.
Juga telah membaca: Pembiakan laut merah jambu dibiakkan di UK buat kali pertama
In penyelidikan yang diterbitkan pada 23 September, kami menemui bukti baharu yang mengejutkan tentang toleransi haba berubah-ubah dalam batu karang. Apabila lautan dunia hangat, perbezaan ini penting.
Awal tahun ini, dunia acara pelunturan besar-besaran global keempat telah diisytiharkan. Terumbu Karang Penghalang Besar (GBR) telah menderita lima pelunturan jisim sejak 2016 – terbaharu pada musim panas yang lalu. Pengisytiharan itu mengikuti dunia tahun paling panas pada rekod.
Juga telah membaca: 44% daripada batu karang pembinaan terumbu kini berisiko
Untuk memastikan terumbu karang dunia sihat dan berfungsi, pelepasan karbon global mestilah dibendung secara mendadak untuk mengurangkan kadar pemanasan lautan. Apabila manusia berusaha ke arah matlamat itu, campur tangan mungkin memerlukan masa untuk batu karang untuk terus hidup dalam persekitaran pemanasan mereka.
Apa yang kami lakukan
Toleransi haba batu karang boleh diukur dengan menganalisis tindak balas mereka terhadap suhu air yang tinggi. Penyelidikan kami melibatkan mengukur ambang pelunturan lebih daripada 500 koloni karang jadual Acropora hyacinthus.
Acropora hyacinthus ialah karang biasa yang membentuk "meja" daripada dahan kecil. Spesies ini adalah kedua-dua penting dari segi ekologi dan sangat terdedah kepada gelombang haba, menjadikannya calon utama untuk pemuliharaan.
Warna ciri karang disediakan oleh alga yang hidup di dalam tisunya. Alga juga menyediakan sebahagian besar khasiat batu karang. Apabila suhu air terlalu tinggi terlalu lama, karang mengeluarkan alga, menyebabkan ia menjadi peluntur dan kelaparan.
Semasa di laut, kami melawat 17 terumbu untuk menyelam skuba dan mencari Acropora hyacinthus. Kami kemudian membawa sampel batu karang ini di atas kapal penyelidikan untuk menjalankan eksperimen.
Sistem eksperimen mudah alih kami yang direka khas mengandungi 12 tangki yang ditetapkan kepada empat suhu berbeza. Serpihan karang diletakkan di dalam setiap tangki dan tertakluk kepada tekanan haba jangka pendek pada suhu yang berbeza.
Selepas itu, kami mengukur jumlah pigmen yang tinggal dalam serpihan karang, yang sejajar secara langsung dengan jumlah alga yang tinggal dalam sel karang.
Kami kemudiannya menentukan ambang pelunturan setiap karang – dengan kata lain, suhu di mana pigmentasi karang menurun kepada 50% daripada tahap sihatnya. Ini membolehkan kami memahami berapa banyak variasi wujud dan tempat tinggal koloni yang paling tahan haba.
Jadi apa yang kami dapati? Di bawah eksperimen kami, jumlah pigmen yang dikekalkan di bawah suhu tinggi berbeza dari 3% hingga 95%. Ini bermakna bahawa pada suhu tinggi beberapa koloni karang luntur sepenuhnya manakala yang lain kelihatan hampir tidak terjejas.
Daripada 17 terumbu yang kami kaji, 12 mengandungi koloni dengan ambang pelunturan dalam 25% teratas. Ini bermakna karang tahan haba boleh ditemui di kebanyakan terumbu yang kami sampel.
Alam berbanding pemeliharaan
Karang mengendalikan tekanan secara berbeza kerana dua sebab: alam semula jadi dan penjagaan.
Setiap karang mempunyai "sifat" unik atau solek genetik yang boleh menjejaskan toleransi habanya. Keputusan kami menunjukkan bahawa batu karang yang ditemui di seluruh Great Barrier Reef mungkin mengandungi sumber genetik unik yang penting untuk pemulihan dan penyesuaian.
Walau bagaimanapun, aspek persekitaran marin mungkin memupuk, atau menghalang, tindak balas tekanan haba karang. Ini termasuk suhu air, keadaan nutrien dan alga simbiotik yang hidup di dalam tisu karang.
Kami mendapati bahawa karang yang hidup di kawasan yang lebih panas, seperti Great Barrier Reef utara, boleh mengendalikan suhu air yang lebih tinggi. Walau bagaimanapun, kerana air sangat panas di kawasan ini, batu karang telah ditolak mendekati had suhu mereka.
Batu karang di selatan Great Barrier Reef tidak dapat menahan suhu setinggi jiran utara mereka. Penemuan kami mencadangkan bahawa karang ini boleh bertolak ansur dengan lebih banyak pemanasan di atas suhu tempatan mereka daripada karang di utara.
Corak toleransi ini boleh menjejaskan karang yang bertahan daripada gelombang haba marin.
Memberi terumbu kita masa depan
Penemuan kami mempunyai implikasi yang berpotensi penting untuk keupayaan batu karang untuk menyesuaikan diri dengan laut yang lebih panas di bawah perubahan iklim.
Hasilnya juga boleh memaklumkan usaha pemulihan dan pemuliharaan terumbu karang. Contohnya, karang induk tahan panas boleh jadi dipilih secara selektif untuk menghasilkan zuriat yang lebih sesuai dengan perairan yang lebih panas.
Kejayaan program sedemikian bergantung pada sejauh mana susunan genetik karang mengawal toleransinya terhadap haba. Jadi, langkah seterusnya dalam penyelidikan ini ialah menyiasat perbezaan genetik ini.
Percubaan pembiakan terpilih sudah ada sedang berjalan, menggunakan batu karang yang paling tahan haba yang dikenal pasti dalam kajian ini.
Apabila ia datang untuk melindungi terumbu karang kita, mengurangkan pelepasan gas rumah hijau adalah penting. Walau bagaimanapun, campur tangan seperti pembiakan terpilih mungkin merupakan makanan tambahan yang berguna untuk memberikan terumbu karang masa depan yang terbaik.
MELISSA NAUGLE ialah Calon PhD dalam Ekologi Karang di Southern Cross University; EMILY HOWELLS ialah Felo Penyelidik Kanan dalam Biologi Marin di Southern Cross University and TELUK LINE K ialah Pengarah Program Penyelidikan di Institut Sains Marin Australia
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Juga di Divernet: Model 3D digital kami boleh membantu menghidupkan semula terumbu karang yang besar, Penderiaan terumbu di atas kepala mengambil tekaan daripada pemulihan karang, Karang berusia 600 tahun mendedahkan perubahan Pasifik sejak 1370, Batu karang lebih gembira di Arus Teluk
