Pengawal Pantai AS membatalkan pencarian intensif enam hari untuk pengajar skuba dan bekas pegawai Pengawal Pantai Thomas “Tommy” Faulkenberry semalam (7 Ogos), sementara menunggu sebarang maklumat baharu.
Penyelam itu telah hilang pada petang 2 Ogos dari bangkai kapal USS Jeneral Hoyt S Vandenberg, tujuh batu dari Key West, seperti yang dilaporkan pada Divernet.
. Vandenberg ialah terumbu tiruan kedua terbesar di Amerika Syarikat. Kapal pengangkut tentera dan pengesan peluru berpandu sepanjang 156m itu diselubungi penyelam 14 tahun lalu dan mempunyai kedalaman maksimum 42m.
Faulkenberry 44, dari Pulau Stock, adalah seorang pengajar selaman untuk Lost Reef Adventures di Key West dan sedang menyelam dari bot pengendali Kucing Idaman. Krew melaporkan kepada Pengawal Pantai bahawa dia telah terlewat pulang dari menyelam pada kira-kira 10.13 pagi, kira-kira 53 minit selepas kali terakhir dia dilihat.
Menurut satu daripada dua pembiayaan orang ramai tapak yang ditubuhkan untuk membantu keluarga penyelam, selamannya telah dilakukan untuk menggantung tangki penyahmampatan pada garisan. The Vandenberg tapak boleh tertakluk kepada arus yang kuat.
"Ini adalah satu kemalangan yang tragis," kata komander Pengawal Pantai Barat Sector Key Capt Jason Ingram. “Menyelam adalah aktiviti yang sememangnya berbahaya. Keghairahan Encik Faulkenberry terhadap laut sangat diingati oleh komuniti menyelam di Keys dan ucapan takziah saya bersama keluarganya pada masa yang sukar ini."
Faulkenberry sendiri sebelum ini berkhidmat dalam Pengawal Pantai selama hampir 20 tahun. Perkhidmatan mencari dan menyelamat termasuk Pengawal Pantai, Tentera Laut AS dan pasukan menyelam Tentera, Pengawal Kebangsaan, Pejabat Syerif Daerah Monroe dan Suruhanjaya Pemuliharaan Ikan & Hidupan Liar Florida telah menghabiskan jumlah gabungan selama 152 jam meliputi kawasan pencarian kira-kira 4,300 batu persegi – saiz anggaran Connecticut, kata Pengawal Pantai.
Yang kedua GoFundMe tapak telah disediakan untuk empat anak lelaki Faulkenberry, berumur antara 15 hingga 21, oleh ibu mereka, yang menyifatkan dia sebagai "seorang penyelam berpengalaman yang sukakan air".
