Loceng kapal dari USS Jacob Jones (DD-61), pemusnah Tentera Laut AS pertama yang tewas kepada tindakan musuh dalam Perang Dunia Pertama, telah ditemui daripada bangkai kapal di Kepulauan Scilly semasa tinjauan video ROV yang komprehensif.
Walaupun dasar Tentera Laut AS biasanya membiarkan kubur perang sedemikian tidak terganggu, Komando Sejarah & Warisan Tentera Laut (NHHC) telah menganggap artifak itu berisiko daripada penyelamatan haram.
Operasi itu dijalankan menggunakan ROV baharu oleh unit Salvage & Marine Operations (SALMO) Kementerian Pertahanan UK atas arahan NHHC, yang bertanggungjawab untuk memelihara, menganalisis dan menyebarkan sejarah dan warisan tentera laut AS serta menyifatkan selam ROV sebagai "langkah utama dalam projek untuk menghormati warisan kapal dan kelasinya".
Sepanjang 18 bulan terakhir Perang Dunia I, Tentera Laut AS mengekalkan kehadiran yang besar di perairan UK dan Pendekatan Barat untuk membantu menangani ancaman bot-U dan memastikan talian hayat maritim antara Amerika dan Eropah terbuka.
Kelas Tucker 96m Jacob Jones adalah salah satu daripada enam kapal pemusnah yang mengiringi tentera dan konvoi bekalan dari Ireland selatan ke Brittany pada 6 Disember 1917 apabila dia ditorpedo oleh kapal selam Jerman. U-53.
Dia tenggelam lapan minit selepas dilanggar, ketika komander U-bot menghantar lokasi anggaran mangsa yang terselamat ke pangkalan Amerika terdekat supaya mereka dapat diselamatkan. Pegawai-pegawainya mengarahkan usaha menyelamat sebelum mati akibat pendedahan, dan secara anumerta dianugerahkan Pingat Perkhidmatan Cemerlang Tentera Laut.
Ditemui oleh Darkstar
Sejak kapal karam itu ditemui oleh Darkstar UK pasukan menyelam teknikal pada Ogos 2022, seperti yang dilaporkan pada Divernet, usaha telah dijalankan untuk mendokumentasikan dan mengkaji sepenuhnya tapak untuk pemeliharaan dan perlindungan jangka panjangnya.
“Kapal kapal itu adalah kubur perang yang suci dan merupakan tempat berehat terakhir bagi kebanyakan daripada 64 lelaki yang hilang dalam karam itu,” kata Laksamana Muda bersara Sam J Cox, pengarah NHHC. “Dasar Tentera Laut AS adalah untuk membiarkan bangkai kapal itu tidak terganggu. Bagaimanapun, disebabkan risiko penyelamatan loceng kapal yang tidak dibenarkan dan tidak sah, NHHC meminta bantuan Kementerian Pertahanan.
“Tentera Laut AS berterima kasih kepada pasukan SALMO kerana memulihkan loceng, yang akan menjadi peringatan kepada pelaut yang membuat pengorbanan muktamad dalam pertahanan Amerika Syarikat dan United Kingdom.”
Semasa tinjauan SALMO juga meletakkan kalungan bunga dan bendera Amerika pada bangkai kapal, sebagai penghormatan kepada kelasi yang hilang 107 tahun lalu. "Saya bangga dengan apa yang telah dicapai oleh pasukan," kata ketua SALMO Andy Liddell. "Untuk membantu sekutu kami dalam memulihkan loceng daripada kemalangan bersejarah seperti itu pada penggunaan pertama ROV baharu adalah satu pencapaian besar."
Loceng itu dijaga oleh syarikat British Wessex Archaeology sehingga akhir tahun ini apabila, selepas penyerahan istiadat, ia akan dihantar ke Cawangan Arkeologi Bawah Air NHHC untuk rawatan pemuliharaan dan akhirnya dipamerkan di Muzium Negara Tentera Laut AS.
“Selain SALMO, kami juga berterima kasih kepada pasukan menyelam teknikal Darkstar yang menemui bangkai kapal, kepada Pusat Oseanografi Kebangsaan kerana memberikan kami set data komprehensif pertama tapak tersebut, dan kepada Arkeologi Wessex dan Gray & Pape [pengurusan warisan ] kerana menyokong usaha ini sepanjang evolusinya,” kata Cox.
Juga di Divernet: Korban pemusnah WW1 pertama diperingati, Bagaimana penyelam 100m+ mengenal pasti kapal pengangkut pesawat yang hilang, Star WW2 sub Albacore terletak di luar Jepun, Bangkai mangsa bom roket kamikaze pertama ditemui
