Victor Vescovo, penjelajah laut dalam yang paling banyak mengembara di planet ini, telah menyempurnakan penyelaman bawah laut berawak yang pertama kali ke titik paling dalam 8km lebih daripada Palung Atacama di luar Amerika Selatan.
Vescovo, pengasas Caladan Oceanic, diiringi semasa turun ke atas kapal Faktor Penghad oleh Dr Osvaldo Ulloa, pengarah Instituto Milenio de Oceanografia (IMO). Selam 8069m mereka ke kawasan parit terdalam di tenggara Pasifik adalah yang pertama di kaki Chile dalam ekspedisi Ring of Fire Pt 2 (2022) mereka.
Matlamat misi ini adalah untuk menjalankan pemetaan dasar laut batimetri dan mengumpul sampel di pelbagai kedalaman. IMO akan menggunakan data untuk membantu menentukan tempat terbaik untuk memasang penderia bagi projek Sistem Pemerhatian Lautan Dalam Bersepadu (IDOOS).
Ini akan menjadi sistem pemerhatian pertama yang berlabuh di lautan dalam di sepanjang pantai panjang Chile, menggabungkan geofizik dengan oseanografi untuk akhirnya mewujudkan sistem amaran awal untuk gempa bumi dan tsunami.
Ekspedisi ini berdasarkan kapal sokongan Kejatuhan tekanan dan diketuai oleh EYOS Expeditions dengan rakan kongsi teknikal Triton Submarines dan Greenroom Robotics.
Vescovo melengkapkan penyelaman selanjutnya pada 23 Januari dengan Dr Ruben Escribano dari Chile di sepanjang cerun timur Richards Deep, di 7727m lokasi kedua terdalam di Parit Atacama.
Penyelaman lain yang dirancang akan termasuk apa yang diharapkan menjadi keturunan kru pertama dari Palung Pertengahan Amerika di barat Mexico. Ini mengikuti garis sesar laut dalam yang sama seperti Parit Atacama di luar Chile dan Peru.
'Bukti yang menakjubkan'
"Mampu meluncur di dasar laut selama tiga jam, menyiasat secara peribadi perkara dengan seseorang yang telah mengkaji kawasan itu untuk sebahagian besar kerjaya mereka, adalah sesuatu yang hebat," kata Vescovo mengenai penyelamannya dengan Dr Ulloa. "Bersama-sama kami menyaksikan beberapa bukti yang menakjubkan tentang apa yang kelihatan lebih banyak contoh kemosintesis dalam parit lautan dalam dunia.
“Di sini, bagaimanapun, kami melihat sulur bakteria panjang keluar dari muka batu yang tidak pernah melihat sebarang cahaya matahari, dan memperoleh tenaga mereka daripada mineral dan gas yang meresap dari batu, dikelilingi oleh persekitaran air laut yang membeku. Cuma luar biasa.”
Projek Vescovo selanjutnya tahun ini termasuk ekspedisi pencarian kapal perang ke medan perang lautan Midway dan Samar; penyelaman berawak pertama ke dasar parit Yap dan Palau; dan penyelaman saintifik selanjutnya ke titik paling dalam lautan, Challenger Deep – yang telah dilawati oleh Vescovo sebanyak 12 kali.
Ini akan diikuti dengan penyelaman ke parit Manila, Ryukyu, Izu-Ogasawara, Jepun dan Kuril-Kamchatka dengan kerjasama Agensi Jepun untuk Sains & Teknologi Bumi Marin.
Sonar sidescan terdalam
Pada penyelaman ini, pasukan merancang untuk menguji sonar imbasan sisi pertama di dunia yang mampu beroperasi pada kedalaman lautan penuh (11km), di atas dasar laut selebar 1.5km.
Secara berasingan, mereka merancang untuk meneruskan pemetaan berpuluh-puluh ribu kilometer persegi setiap bulan untuk menyokong inisiatif Carta Batimetri Umum Lautan 2030 untuk memetakan seluruh dasar laut menjelang 2030.
Dengan selesainya Ekspedisi Five Deeps pada Ogos 2019, bekas Komander Tentera Laut AS Vescovo menjadi orang pertama dalam sejarah yang pernah ke puncak semua benua di dunia, mencapai kedua-dua kutub dan turun ke dasar semua lautannya . Cari lebih lanjut tentang ekspedisi Caladan Oceanic disini.
Cerita berita Victor Vescovo lain di Divernet:
