Gambar-gambar di atas diambil oleh jurugambar bawah air Kanada Shane Gross, salah seorang daripada empat pemenang Penceritaan Lautan Save Our Seas Foundation (SOSF) Photography Geran 2021 – dan kini menantikan ganjaran yang luar biasa.
Pertandingan ini "didedikasikan untuk mencari dan menyokong generasi baru dan pelbagai pencerita pemuliharaan" dan Gross, Acacia Johnson, Gabriella Angotti-Jones dan Sarang Naik masing-masing akan diberi tugasan fotografi berbayar selama tiga minggu untuk mendokumentasikan kisah SOSF tertentu -projek penyelidikan atau pemuliharaan marin yang disokong.
Yayasan itu telah membiayai lebih 400 projek sedemikian di lebih 85 negara. “Walaupun kami mencari khusus untuk jurugambar yang boleh menceritakan kisah pemuliharaan tentang lautan kita, pemberian itu tidak terhad kepada fotografi bawah air,” kata SOSF.
Inisiatif ini diketuai oleh pengarah bercerita SOSF dan National Geographic jurugambar Thomas Peschak, dengan kerjasama Kathy Moran (bekas editor sejarah semula jadi) dan Jennifer Samuel (foto editor) daripada National Geographic. Para hakim menyemak 152 permohonan dari seluruh dunia dan mengecilkannya kepada senarai pendek 11.
Setiap cerita pemenang akan diterbitkan sebagai a foto esei, dan mereka mendapat peluang untuk mempamerkan hasil kerja mereka di persidangan atau pameran antarabangsa, termasuk perbelanjaan perjalanan. Terdapat juga hadiah wang tunai AS $2,000, dan para hakim akan bersedia untuk membimbing pemenang sepanjang proses.
"Satu gambar mempunyai kuasa untuk menarik perhatian dan dalam sekejap apa yang kita rasa, tetapi jika imej itu adalah sebahagian daripada cerita yang lebih besar, potensi untuk kesan sebenar adalah lebih besar," kata Peschak. "Naratif visual berbilang gambar yang difikirkan dengan baik bukan sahaja mengundang pemahaman yang lebih mendalam tentang dunia di sekeliling kita, tetapi juga boleh memberi inspirasi kepada perubahan tingkah laku yang konkrit."
"Keempat-empat pemenang kami sangat luar biasa - imejan mereka yang menarik memancarkan naratif dan memerlukan perhatian," ulas Ketua Pegawai Eksekutif yayasan itu James Lea. "Ia adalah gabungan hebat bakat baru muncul dan mentor terkemuka dunia, dan saya tidak sabar untuk melihat semuanya bersatu."
Shane Gross, dari British Columbia, mendorong Moran untuk mengatakan bahawa "dia komited sepenuhnya dengan penceritaan jenis ini", manakala Samuel menambah: "Saya dapat melihat bahawa dia sentiasa mencuba pendekatan dan teknik baharu untuk menonjolkan imejnya."
Mengenai Acacia Johnson (Alaska, Amerika Syarikat), Samuel berkata: “Saya suka cara dia melihat, saya suka cara dia berfikir. Saya rasa dia menandakan semua kotak sebagai seseorang yang komited dengan kerajinan bercerita.”
Peschak berkata tentang Angotti-Jones (California, Amerika Syarikat): “Apabila anda melihat karya Gabriella, anda boleh merasakan kreativitinya menggelegak daripada setiap imej. Imejnya kadangkala aneh tetapi sentiasa bernas dan konsisten dari segi naratif. Saya ingin tahu dan terlibat dari gambar pertama hingga terakhir. Perspektif visual segar yang sangat diperlukan yang mengkaji hubungan kita dengan lautan.”
"Ramai orang menganggap pantai berbatu dan habitat celahan pasang surut lain sebagai membosankan dan menjemukan, terutamanya berbanding terumbu karang yang memberi inspirasi dan menarik perhatian ramai jurugambar," kata Moran. Bagaimanapun, dia menganggap bahawa karya pemenang Sarang Naik (Mumbai, India) "jelas menunjukkan bahawa ini tidak boleh jauh dari kebenaran.
“Imej beliau tentang pantai berbatu yang penuh dengan biodiversiti yang bersempadan dengan megacity Mumbai tidak boleh menjadi lebih mengejutkan dan asli. Dia mengikuti keghairahannya dan meletakkan nasib kerjayanya pada ekosistem marin yang tidak diingini. Kini gambar-gambar luar biasa beliau mempamerkan kepelbagaian biologi unik dan keindahan pantai intertidal India kepada dunia.”
Antara 11 peserta yang disenarai pendek yang dipuji ialah Henley Spiers dari UK, yang kebanyakannya fotografi bawah air boleh didapati pada Divernet. "Anda boleh melihat mana-mana gambar Henley sepanjang hari," komen Moran. "Anda mahu melekatkannya di dinding."
Dapatkan maklumat lanjut mengenai pemenang dan peserta yang disenarai pendek di Selamatkan Yayasan Laut Kita.
