Anda mungkin tidak menyedari bahawa Hari Duyung Antarabangsa (29 Mac) telah datang semula tetapi agensi latihan penyelam PADI percaya bahawa apnea berkostum bersedia untuk menjadi laluan penting ke dunia bawah air, termasuk skuba. Divernet bertemu LAURA HUDSON, Pengajar Ikan Duyung PADI dan Freedive pertama di UK
“Saya sentiasa menjadi bayi air, terobsesi untuk menghabiskan apa-apa masa terluang pada hari cuti sebagai seorang kanak-kanak di kolam renang atau laut, dan sentiasa membawa kit renang saya di dalam kereta sekiranya kami mempunyai masa untuk melawat pantai dalam perjalanan pulang dari sehari menerokai,” berkata Laura Hudson.
Juga telah membaca: Snorkeling percuma untuk pasukan
Dilahirkan di Norfolk dan dibesarkan di selatan Lincolnshire, Laura kini berusia 32 tahun. Pada Jun 2018, hidupnya berubah: “Secara rawak, saya mewarnakan rambut saya dengan warna hijau dan semua orang berkata saya kelihatan seperti ikan duyung. Apabila mereka melihat iklan untuk Kem Mermaid, mereka ketawa dan berkata: 'Anda harus melakukan ini sepenuhnya' - jadi saya lakukan!"
Mermaid Camp ialah acara bengkel biasa yang dianjurkan oleh agensi Hire A Mermaid UK. Berapa lama masa yang diambil Laura untuk berasa seperti di rumah dalam persekitaran bawah air? “Seketika! Saya tahu saya berada di rumah sebaik sahaja saya meletakkan kepala saya di bawah air dan berehat.
“Saya berasa sangat bertuah kerana mempunyai kebolehan semula jadi dalam menahan nafas – percubaan maksimum pertama saya ialah tiga minit pada hari pertama, dan saya meninggalkan kem beberapa hari kemudian dengan penahanan selama empat minit, yang masih tidak menunjukkan yang paling ketara. kebolehan saya.”
Laura sudah biasa tampil di hadapan khalayak. Dia telah menghabiskan empat musim sebagai penghibur di taman tema Staffordshire Alton Towers sebelum mengayuh pergi dengan kayuhan amal merentasi Vietnam dan Kemboja.
Sekembalinya dia, dia telah melakukan pelbagai pekerjaan apabila dia menemui ikan duyung, dan terjun ke dunia pro dengan serta-merta, memenangi Miss Mermaid UK pada bulan September dan mengadakan pertunjukan akuarium pertamanya pada bulan November.
Tahun berikutnya mendapati dia melawat negara sepanjang musim panas dan mengambil bahagian dalam rancangan Halloween dan Krismas. "Ia adalah angin puyuh," katanya, dan menganggap ia meninggalkannya sebagai ikan duyung akuarium paling berpengalaman di UK.
Mer-adik
Kemudian datanglah wabak coronavirus, yang merupakan "perjuangan besar", kata Laura. “Mental sangat mencabar untuk tidak melakukan apa yang saya suka dan terutamanya tidak dapat pergi ke mana-mana pekerjaan saya. Bekerja sendiri hanya menyukarkan kewangan.
“Bagaimanapun, berehat dari rumah membawa saya lebih dekat dengan saudara perempuan saya, dan mereka benar-benar menyelamatkan saya pada masa itu. Mereka bertanya sama ada saya mahu menyertai Aquatic Mermaids, dan itu sahaja!
“Pertunjukan pertama saya dengan mereka tidak sampai setahun yang lalu, tetapi kami telah berjaya mengumpul begitu banyak perkara apabila acara mula berlaku sekali lagi, dan kami perlahan-lahan kembali seperti biasa.
“Sudah berlalu hari-hari berkurung dan duduk bersandar di bilik tidur saya merakam kompilasi video TikTok dengan rakan-rakan saya. Sekarang keadaan kembali pulih… Saya sudah menyiapkan tujuh acara tahun ini, yang merupakan satu petanda positif.”
Laura, aka Mermaid Twinkle, bekerja untuk dirinya sendiri tetapi juga dengan "pod cantik" Aquatic Mermaids di acara dan perayaan, dan untuk Hire A Mermaid di pesta. Sebagai pengajar dengan Diveworld UK yang berpangkalan di Sheffield, dia mengajar kursus PADI Mermaid dan Freedive, dan merupakan Penolong Pengajar AIDA 4* dan Pengajar Tindak Balas Pertama Kecemasan.
Berapa banyak masanya dihabiskan dengan ikan duyung? "Sudah tentu tidak seperti yang saya mahu, tetapi itu bermakna tinggal di dalam air secara kekal!"
Adakah sukar untuk mencari tempat di UK? "Ya dan tidak - sesetengah orang masih tidak memahami apa yang kami lakukan, apa yang kami lakukan, atau apa yang kami tawarkan, tetapi disebabkan peningkatan populariti ikan duyung terdapat lebih banyak kesedaran.
"Ramai orang bertanya tentangnya sekarang... Saya tidak sabar untuk melihat masa depan dunia duyung dalam beberapa tahun akan datang, dan bagaimana ia berkembang."
Apa yang Laura belum alami ialah mermaid bekerja di luar negara. “Saya belum buat apa-apa… Saya baru sahaja mula mengajar, tetapi saya sangat teruja untuk melihat ke mana saya mungkin akan pergi!”
Bubble-kisses
Di manakah pertemuan terjun bebas dan ikan duyung? “Mendapat kelayakan sebagai penyelam bebas tidak semestinya melayakkan anda menjadi ikan duyung pro, kerana ia sangat berbeza. Anda harus mampu melakukan persembahan di bawah tekanan, dengan menahan nafas yang panjang, dan kelihatan realistik untuk membuat penonton percaya kepada anda.
“Anda perlu melaburkan tenaga anda yang amat diperlukan dalam persembahan yang boleh dipercayai dengan helah hebat seperti jungkir balik, buih-cium atau menarik muka bodoh ke arah orang di tingkap - walaupun anda tidak dapat melihat mereka!
“Sesetengah orang fikir ia mudah, tetapi banyak perkara yang perlu dilakukan. Sesetengah ikan duyung datang ke dalam komuniti hanya untuk berseronok, sebagai hobi, dan untuk berhubung dengan orang yang berfikiran sama yang ingin melarikan diri daripada tekanan realiti. Ada yang mahu menjadi profesional, tetapi tidak seramai yang anda fikirkan – mereka tahu betapa sukarnya ia!”
Adakah ikan duyung baru yang diajar Laura mempunyai jangkaan yang realistik?
“Setakat ini, saya dapati mereka tidak cukup percaya pada diri mereka sendiri. Mereka tidak memberitahu saya sehingga akhir bahawa mereka sebenarnya sangat gugup, kerana mereka tidak pasti mereka akan lulus semua kemahiran yang diperlukan. Tugas saya untuk mengangkat mereka, memberi mereka sokongan dan keyakinan yang mereka perlukan, dan biarkan mereka bebas.”
Bolehkah ikan duyung membawa orang ramai meneroka aktiviti bawah air lain seperti selam skuba?
“Sudah tentu – jika anda boleh mencetuskan minat terhadap seseorang dalam dunia bawah air, mereka berpeluang mencuba semuanya dengan mencuba terjun. Ini cara yang bagus untuk melihat sama ada anda menyukai sesuatu sebelum membuat komitmen sendiri."
Laura tidak pernah mencuba skuba sebelum ikan duyung mengambil alih hidupnya "tetapi sejak itu saya telah melakukan dua kali percubaan skuba, dan ia sangat pelik untuk dapat a) bernafas, dan b) melihat! Saya ingin mencuba lebih banyak lagi, pastinya, terutamanya untuk melihat lebih banyak hidupan liar lautan untuk jangka masa yang lebih lama."
Langkah berjaga-jaga keselamatan adalah penting untuk ikan duyung. “Penilaian risiko penuh, sudah tentu, termasuk pemandangan bertopeng tangki akuarium baharu yang saya lawati supaya saya dapat melihat rupa mereka sebelum menyelam, haiwan di sana dan memahami corak tingkah laku dan laluan berenang mereka.
"Itu menarik untuk ditonton dan diambil dengan cepat, jadi terjun ke tingkap untuk pertunjukan boleh diatur masa dengan jerung atau pari melakukan litar biasa.
“Kami tidak pernah menyelam bersendirian, dan penyelam keselamatan kami mesti memerhatikan penyelaman secara berterusan untuk sebarang haiwan yang menghampiri yang mungkin menjadi isu, dan memberikan ‘ketuk keselamatan’ yang boleh kami dengar di bawah air. Saya sudah terbiasa bermain mengelak dengan kura-kura yang suka menunjuk-nunjuk di tingkap ketika saya!"
Bagi Laura, berenang bersama kura-kura dalam pertunjukan akuarium merupakan pengalaman terbaiknya: "Berada dekat dengan mereka, dapat menyentuh dan memberi makan kepada mereka dan melihat rasa ingin tahu mereka di permukaan adalah sangat luar biasa."
Kabur gelap
Kekal hangat adalah penting semasa pertunjukan "kerana tempoh masa kami berada di dalam tangki dan betapa nipisnya kostum kami. Keutamaan apabila keluar dari tangki sentiasa mengambil DryRobe dan secawan teh.
“Pada malam kelab dengan Diveworld, jika saya tidak memakai topeng, saya juga perlu sedar tentang penyelam skuba di bawah pada 6m, dan saya telah menyempurnakan seni jungkir balik dan berpusing di sekeliling litar latihan mereka, walaupun mereka hanya kabur gelap kepada saya! Dan salah seorang rakan sekerja saya akan berada di permukaan memerhati setiap pergerakan saya untuk memastikan bahawa saya tidak berada dalam bahaya.
“Di tanah kering, perkara paling berisiko yang kami lakukan ialah penggambaran, percaya atau tidak. Kita harus berwaspada tentang sebarang pasang surut yang akan menyebabkan tuala atau peralatan kamera basah, air yang sangat sejuk atau saya terjatuh dari dahan pokok atau tempat lain yang tidak masuk akal yang saya putuskan akan kelihatan bagus untuk bergambar!”
Kostum mesti masuk untuk hukuman, jadi adakah Laura perlu terus melabur dalam pakaian duyung baru? “Ya! Tetapi juga mungkin tidak - saya hanya suka menggunakannya sebagai alasan untuk mendapatkan ekor baru. Mereka telah mengambil sedikit pukulan kerana mereka boleh tersangkut pada batu dalam tangki, atau di mana-mana sahaja anda melakukan penggambaran di luar.
“Saya suka mendapatkan ekor baharu, kerana saya membuat bahagian atas dan hiasan kepala untuk digayakan, jadi saya juga boleh memakai ciptaan saya sendiri. Kostum bawah air saya sangat berbeza dengan pakaian darat saya, kerana mereka tidak boleh mempunyai apa-apa yang boleh mengancam haiwan jika ia jatuh.”
Terharu
Menjadi Pengajar Ikan Duyung dan Freedive PADI pertama di UK dan "Duta Duyung" agensi latihan merupakan "penghormatan mutlak", kata Laura.
“Saya berasa sangat terharu apabila diminta oleh PADI untuk mewakilinya pada skala global dan membuat gelombang besar di sini di UK. Itu semua yang saya impikan dan banyak lagi.
“Saya tahu semua mata akan tertumpu kepada saya tahun ini dan seterusnya untuk melihat apa yang saya lakukan dengan kemahiran, kursus dan pelajar yang akan keluar daripada sesi latihan saya.
"Saya mahu mewujudkan persekitaran yang selamat dan menyokong untuk sesiapa sahaja dan semua orang untuk menemui potensi sebenar mereka dan mempunyai keyakinan untuk mempercayai diri mereka sendiri."
Bidang tugasnya merangkumi pemuliharaan lautan: "Berkempen dan meningkatkan kesedaran tentang keadaan lautan kita akibat pemanasan global, pelunturan karang dan pencemaran plastik, dan menjadi sebahagian daripada pergerakan yang mengubah kesan manusia terhadap lautan sebelum terlambat," dia berkata.
“Saya benar-benar berterima kasih kepada semua orang yang telah menyokong dan menggalakkan saya sepanjang perjalanan untuk sampai ke sini. Saya juga mahu memastikan saya menggunakan peluang untuk kebaikan yang lebih besar,” katanya, tidak sabar-sabar untuk terlibat dalam acara seperti Hari Menyelam Wanita PADI "dan menggalakkan lebih ramai wanita menyertai sukan air".
Berkaitan dengannya, Laura melaporkan bahawa dia masih belum mengajar seorang lelaki - "tetapi saya harap itu akan berubah!" Lihat dia beraksi disini.
PADI telah memperkenalkan pelbagai kursus PADI Mermaid, di mana pelajar diajar seni menahan nafas dan cara berenang dengan ekor, meningkatkan keselesaan mereka di dalam air, membaca keadaan lautan, mengemudi arus dan berinteraksi dengan hidupan marin.
Kursus termasuk: Discover Mermaid (2-4hr, dari £85); Ikan duyung (satu hari, dari £250); dan Advanced Mermaid (dua hari, dari £350). Terdapat juga tiga kursus pro: Pengajar Asas Mermaid; Pengajar Ikan Duyung dan Jurulatih Pengajar Ikan Duyung.
Sesiapa sahaja yang berumur enam tahun ke atas boleh memohon pada peringkat kemasukan, dan tiada pengalaman menyelam sebelumnya diperlukan. Ketahui lebih lanjut tentang menjadi a PADI Mermaid.
