Ia adalah satu pukulan nasib yang kejam yang secara tiba-tiba menamatkan pengembaraan dalam air Mike Firth, tetapi penyelam UK ini berminat bahawa nasib malangnya harus menjadi amaran kepada sesiapa yang tergoda untuk berjimat dengan kebersihan kit.
STEVE WEINMAN melaporkan
PADA AKHIR 2008, PENYELAM menerima beberapa panggilan telefon daripada penyelam yang jelas gelisah. Dia terdesak untuk mencari seseorang - sesiapa sahaja - yang boleh menjelaskan apa yang salah dengan dirinya.
Kami menawarkan beberapa idea tentang pakar perubatan yang mungkin dia hubungi, dan tertanya-tanya apakah hasilnya.
Sekarang kita tahu. Mike Firth adalah seorang yang tidak sah tinggal di rumah, menunggu pemindahan paru-paru, dan hidupnya berubah kerana dia menarik nafas dalam dua kali. sayap.
Mike, seorang penyelam sejak awal remajanya, berkata dia seorang yang sangat cergas berusia 56 tahun. Seorang penyelam udara dalam tetapi terlatih trimix, dia berkata: "Saya paling gembira menyelam Bridlington Bay di East Yorkshire pada 40m maksimum, menggunakan ABLJ saya dan pada nitrox," katanya.
“Deko yang lebih-kurang masa sesuai dengan saya, tetapi saya dan rakan-rakan saya menyelam bangkai kapal yang tidak tergelincir sebelum ini, jadi kadang-kadang kami terpaksa pergi lebih dalam, menggunakan peralatan berteknologi tinggi. Penjagaan dan perhatian terhadap perincian diperlukan, sama ada kami menggunakan rebreathers atau pada litar terbuka.”
Pada tahun 2008, Mike melawat Amerika Selatan, Cocos dan Cuba, sebahagiannya mengejar minatnya dalam biologi marin. Dia kembali ke UK pada bulan November, menantikan kerjaya baharu sebagai ahli biologi marin, dan meneruskan aktiviti menyelamnya di Laut Utara.
Selepas selaman lebih kurang 50m, Mike mula mengalami peningkatan suhu sekejap-sekejap, gegaran, batuk kering dan lesu.
Tidak lama kemudian dia tidak boleh bernafas dengan mudah semasa berdiri, atau duduk, untuk apa-apa tempoh masa. Terbiasa berjalan batu setiap hari, dia kini akan mengalami sesak nafas dalam jarak 25 meter.
GPnya mengambil sampel darah, tetapi mereka tidak menunjukkan kelainan. Mike kemudian mendekati pakar selam tempatannya, dan Pusat Penyelidikan Penyakit Menyelam di Plymouth. X-ray mendedahkan "bayangan" mencetuskan perpindahan ke hospital di Leeds. Dia akan dimasukkan ke hospital selama 10 bulan akan datang.
TIGA MINGGU PERTAMA Mike menghabiskan masa dalam rawatan rapi, kebanyakannya dibius, dengan trakeotomi dan intubasi.
Dia mengatakan bahawa dia mengalami halusinasi yang "menarik", dan kehilangan 30kg pada masa itu.
Masih tiada diagnosis yang kukuh, tetapi terdapat tanda-tanda bahawa dia menunjukkan tanda-tanda bertindak balas terhadap ubat-ubatan anti-kulat, dan sampel kahak mendedahkan tanda-tanda kulat aspergillus. Ketika itulah Mike mula tertanya-tanya tentang dia sayap.
Kedua-dua dia dan isterinya menyatakan syak wasangka mereka kepada kakitangan, tetapi dia berkata mereka tidak disusuli. "Saya berada beberapa jam dari kematian dua kali, dan diberitahu oleh perunding saya pada dua kesempatan lagi bahawa saya sedang mati - tetapi tidak, penyelam kembali kepada latihan dan bertahan,” katanya.
"Saya mengalami krisis ke krisis, dan para medik tidak ke mana-mana. Saya terlalu sakit untuk bercakap kadang-kadang, dan isteri saya tidak didengari. Kami cuba memberitahu semua orang kit menyelam saya memerlukan ujian.”
Sebaik sahaja Mike dapat berbuat demikian, dia memanggil rakan selam dan kenalan di seluruh dunia untuk mendapatkan nasihat. Pada masa inilah dia memanggil PENYELAM.
Pada Mei 2009, beliau ditunjuk ke Pusat Aspergillosis Kebangsaan (NAC) yang baru dibuka di Hospital Manchester Wythameshaw. Dan dalam masa seminggu merujuk dirinya ke sana, kitnya telah diuji dan diagnosis dibuat.
Mike diberitahu bahawa dia telah mengalami jangkitan kulat pada paru-paru yang disebabkan oleh tercemar peralatan menyelam.
Penyebabnya ialah Aspergillus fumigatus, mikro-organisma yang wujud dalam semua badan kita, dan di udara, tetapi biasanya dikawal dengan selamat oleh sistem imun kita.
"Dalam kes saya, ia memutuskan untuk mengambil alih keseluruhan sistem paru-paru saya, dan Disember pertama itu saya lebih hampir kepada kematian berbanding kebanyakan kucing," kata Mike.
Di seluruh dunia, aspergillus menyebabkan berjuta-juta jangkitan alahan dan kronik. Bilangan kes
telah meningkat secara berterusan dengan peningkatan pengiktirafan, sehingga hari ini ia adalah jangkitan acuan invasif yang paling biasa, menurut NAC.
Tetapi Mike mempunyai bentuk yang lebih akut yang dipanggil aspergillosis invasif. Kematian hampir dijamin jika penyakit itu tidak dirawat, dan kematian kekal setinggi 40-90% walaupun dengan rawatan.
JADI BAGAIMANA MIKE fikir ia bermula? "Saya masih ingat pemeriksaan selepas menyelam di mana saya telah membersihkan semua kit saya dan mengeringkannya secara luaran," katanya. "Saya mengalirkan sisa udara dan air dalaman dari saya sayap melalui injap pembuangan.
“Perkara terakhir yang saya lakukan ialah memastikan inflator manual berfungsi, baik masuk dan keluar. Saya menarik dua nafas dalam-dalam, dan ada rasa acuan apabila saya menarik nafas.
“Saya segera mencuci bahagian dalam beg keluar dengan Milton [cecair pensterilan], yang telah saya gunakan selama bertahun-tahun. Saya tidak pernah bernafas dari inflator lagi.”
Ujian ke atas dirinya sayap, hanya pernah digunakan di Laut Utara, membuktikan ia "dipenuhi dengan kulat, terutamanya pada plastik hitam keras di dalam kedap-beg sistem, tiub beralun dan corong”.
Kitnya yang lain, termasuk BC untuk pool latihan dan ABLJ untuk kedalaman sehingga 40m, diberi yang jelas.
Sebagai seorang yang berpengalaman penyelam teknikal, Mike menegaskan bahawa dia tidak pernah berhemat dalam penyelenggaraan pra dan selepas menyelam.
"Apa sahaja kit saya perlukan, ia mendapat," katanya. “Saya mungkin menjaganya lebih baik daripada isteri saya.
“Sayap saya tidak pernah memberi saya sebarang masalah sejak pembelian. Saya tidak pernah menggunakannya untuk apa-apa selain keapungan. Saya menyelam menggunakan pelbagai redundansi.
“Silinder adalah murni, dan saya hanya menggunakan satu pemampat. Pengawal Selia [ketujuh-tujuh mereka] tidak tercemar.
Saya seorang penyelam sekolah lama, melatih BSAC lama menaiki Fenzy Mk 1 ABLJ.
Jika anda tidak dapat bernafas daripada itu untuk tempoh yang ditetapkan, anda tidak dibenarkan untuk menyelam.”
Apabila Mike Firth mula-mula mengesyaki bahawa jangkitannya berkaitan dengan menyelam, dia menghubungi beberapa pengeluarbeg BC dan sayap untuk bertanya sama ada mereka menyedari apa-apa yang telah tumbuh di dalamnya. Kristal garam terpisah, mereka memberitahunya, tiada perkara seperti itu berlaku.
"Saya tidak mempercayai mereka ketika itu, dan saya tidak sekarang," kata Mike. "Semua rakan saya di UK menggunakan Milton untuk membilas BC mereka, dan mereka yang mempunyai rebreather menggunakan jenama pembersihan yang ditetapkan."
Mike percaya penderitaannya memberi amaran kepada mereka komuniti menyelam.
"Saya akan mencadangkan bahawa tiada penyelam harus bernafas dari peranti inflasi manual BC mereka dalam apa cara sekalipun, kerana bahaya bernafas dalam kulat yang memusnahkan ini," katanya.
"Dan pengilang mungkin ingin mengubah garis panduan pengguna mereka untuk menjaga kebersihan, sebelum jabatan pengasuh negeri melakukannya untuk mereka."
PENYELAM TAHU BAHAWA DALAM kecemasan di luar udara sentiasa ada kemungkinan mengalirkan sebarang udara yang tinggal di BC melalui corong inflator. Latihan agensi tidak mengajar teknik ini, bagaimanapun, kerana kemungkinan jangkitan pernafasan.
Hujah balas selalu ialah mempertaruhkan jangkitan paru-paru adalah lebih baik daripada mati akibat kekurangan udara, dan pembasmian kuman BC akan menghapuskan risiko jangkitan. Tetapi adakah ia?
Profesor Mikologi David Denning, Pengarah Pusat Aspergillosis Kebangsaan, mengatakan bahawa Mike Firth adalah satu-satunya kes berkaitan penyelaman yang dia temui, dan lebih banyak penyelidikan diperlukan tentang mengapa tubuhnya bertindak balas seperti itu.
"Jangkitan aspergillus dalam penyelam mungkin lebih biasa daripada yang kita fikirkan," katanya. “Apa yang luar biasa dalam kes ini ialah apa yang kami lakukan, iaitu mengasingkan kitnya dan membudayakannya. Tidak ada orang lain yang akan melakukannya.
“Reaksi paru-parunya jelas sangat luar biasa, dan anda biasanya tidak akan menjangkakan reaksi klinikal yang sangat melampau pada seseorang yang cukup cergas untuk menyelam. Orang yang mempunyai paru-paru yang teruk, dengan TB atau asma atau resdung yang teruk, mungkin dijangka akan bertindak balas dengan cara ini, tetapi kemudian, mereka biasanya tidak akan menyelam.”
Bagaimana pula dengan penggunaan Milton yang kerap oleh Mike sebagai agen pensterilan? "Natrium hipoklorit [bahan aktif dalam Milton] berkemungkinan memberi kesan kepada kulat aspergillus, tetapi ia tidak semestinya membunuhnya," kata Prof Denning.
Lembaran maklumat Eksekutif Kesihatan & Keselamatan baharu, Pembersihan Peralatan Menyelam, dikeluarkan pada Ogos ini dan relevan bukan sahaja kepada pengilang tetapi kepada penyelam rekreasi, kata HSE.
Ia menyediakan panduan untuk meminimumkan risiko daripada mikro-organisma yang boleh terdapat dalam BC serta pengatur mouthpieces, rebreathers dan sebagainya.
Peralatan menyelam secara semula jadi, dan fakta bahawa ia mungkin disimpan dalam keadaan lembap, mewujudkan persekitaran di mana kulat, yis, bakteria dan virus boleh membiak dengan cepat, kata HSE.
"Kulat adalah salah satu bahan cemar yang paling mungkin, dan ini boleh menghasilkan kuantiti spora yang banyak. Penyedutan spora ini boleh menyebabkan tindak balas alahan dalam paru-paru, menghasilkan keadaan yang berpotensi mengancam nyawa, terutamanya pada individu yang mungkin terdedah kepada alahan, "katanya.
Penyelesaian yang diberikan adalah dengan membersihkan dan mengeringkan peralatan secara menyeluruh, terutamanya bahagian yang mungkin membenarkan laluan terus ke paru-paru anda
Selepas menyelam sehari, rejim pembersihan minimum yang disyorkan ialah membilas permukaan ini dengan air bersih yang boleh diminum, untuk membuang sebarang deposit minit yang boleh bertindak sebagai nutrien untuk pertumbuhan mikrob, diikuti dengan pengeringan sepenuhnya.
Jika kualiti air diragui, gunakan air steril, rebus atau botol untuk membilas.
Memandangkan agen mikrob boleh menjadi "opportunistik dan tabah", pembasmian kuman berkala juga harus dipertimbangkan, terutamanya peralatan yang dikongsi.
Arahan pengilang hendaklah sentiasa dipatuhi, tetapi sebaiknya pembasmi kuman yang digunakan hendaklah berkesan terhadap mikroorganisma yang paling tahan – dalam konteks ini, Mycobacterium tuberculosis (TB).
Selepas pengeringan, simpan dalam persekitaran yang kering dan bersih – idealnya, bilik tertutup dengan udara beredar dan pendedahan minimum kepada bahan cemar bawaan udara. Saya bertanya kepada Steve Field, Pemeriksa Menyelam Pakar HSE, jika nasihat yang lebih khusus tentang pembasmi kuman tidak akan membantu.
"Walaupun penting bahawa pembasmi kuman yang digunakan adalah berkesan dan selamat, ia juga penting untuk tidak merosakkan peralatan," katanya.
"Pengilang menggunakan pelbagai jenis bahan dalam produk mereka dan oleh itu mereka berada di tempat terbaik untuk memberi nasihat tentang pembasmian kuman yang serasi dengan bahan yang mereka gunakan."
Dan seperti yang dijelaskan oleh garis panduan, arahan pengeluar mesti dipatuhi dengan teliti, kerana menyedut pembasmi kuman yang tidak dibilas dengan sendirinya boleh mendatangkan bahaya kesihatan.
Secara kebetulan, jika anda menggunakan gabungan octo-inflator seperti AP Valves Auto Air atau Scubapro Air Two, anda menyedut gas terus dari tangki anda dan menghembus BC anda beg hanya jika gas tangki kehabisan, di mana titik kritikal kebanyakan penyelam akan mempunyai perkara lain selain jangkitan paru-paru dalam fikiran mereka.
"Aspergillosis pulmonari invasif adalah sangat luar biasa pada orang yang tidak mempunyai sejarah masalah paru-paru atau sistem imun yang diubah - diabetes, steroid, kemoterapi, HIV dan lain-lain," kata doktor penyelam Ian Sibley-Calder.
“Saya pernah mendengar tentang risiko mengenai penyedutan daripada peranti keapungan, tetapi tidak pernah melihat atau mendengar tentang pesakit sebelum ini.
“Pertimbangkan bilangan penyelam di seluruh dunia dan fakta bahawa penyedutan daripada alat keapungan adalah perkara biasa – untuk mengeluarkan udara untuk meruntuhkan sayap, contohnya, yang telah saya lakukan berkali-kali.
“Walaupun kes ini tragis, dan ini adalah satu perkara yang adil bahawa kita semua harus menjaga kit kita, saya tidak fikir kita harus terlalu cemas. Jika anda perlu menghembuskan alat keapungan kerana anda kehabisan udara, lakukannya. Berhati-hati, tetapi jangan panik.”
PROGNOSIS UNTUK MIKE FIRTH masih teruk. Prospek pemindahan satu atau kedua-dua paru-paru adalah rumit oleh masalah pembaziran otot, keletihan dan pernafasan yang disebabkan oleh penyakitnya, dan yang menghalangnya daripada bersenam.
Dengan hanya 30% kapasiti paru-paru, dia memerlukan oksigen sepanjang masa. dan kawan saya beratur panjang dengan paip O15.
"Saya tidak lagi boleh menyelam, yang sangat menyedihkan," kata Mike. “Saya tidak boleh menyampaikan kemahiran saya kepada orang lain seperti yang saya ada pada masa lalu.
Saya tidak boleh memandang rendah bangkai kapal yang telah lama hilang di Laut Utara saya, atau penyelaman yang menyeronokkan seperti Scylla, Cadmus atau Pilsudski. Paru-paru saya telah dibuang oleh kulat ini.”
Lembaran Maklumat HSE 12, Pembersihan Peralatan Menyelam.
