Berjalan di bahagian dalam

‘Adalah satu kebenaran yang malang bahawa semakin besar pencapaian anda, semakin besar tentangan dan permusuhan.’ Jim Bowden – Penyelam Terdalam Dunia 1994

MARK RANG ME DI UK semasa saya bercuti. "Bolehkah awak membawa sesuatu kepada Sharm untuk saya apabila awak terbang balik?"
“Tentu, apa yang kamu perlukan?”
Saya kerap mengambil aksesori seperti menyelam komputer, kekili, pelampung atau pakaian selam. Mungkin Mark telah mengeluarkan beberapa sistem pencahayaan daripada penaja. Mungkin ia hanya sebungkus cincin-O:
“Saya memerlukan set berkembar keluli 18 liter baharu saya yang dibawa keluar untuk percubaan rekod.”
Ia bukan bagasi tangan!
Syarikat induk Ocean College memiliki penerbangan antara Gatwick dan Sharm. Dengan surat perkenalan dan sembang pantas dengan wakil pelancongan yang saya lalui. Saya memasuki ruang bagasi di Lapangan Terbang Sharm el Sheikh untuk menyaksikan kereta kebal keluli biru gergasi Mark melingkar mengelilingi karusel yang tersepit di antara pelbagai barangan Samsonite dan Gucci.
Saya mengangkatnya sebelum mereka terbang dari sudut, meletakkannya di atas troli saya sambil menahan nafas dan merenung berus saya yang akan datang dengan kastam.
“Untuk apa ini?”
"Saya sedang bercuti menyelam di Laut Merah."
"Tetapi kami mempunyai kereta kebal di sini."
"Penggunaan udara saya tidak begitu baik, saya takut."
Selepas tiga setengah ribu batu dan beberapa tali pinggang penghantar, tiada calar pada kereta kebal.
Leigh sedang menunggu di luar di tempat letak kereta dengan menaiki teksi lama Peugeot 504. Dia mempunyai beberapa berita:
“Kami bermula pada bulan Julai. Mark akan datang untuk tinggal di sini. Tiada lagi lawatan tujuh hari; dia akan terbiasa dengan panas jika dia tinggal selama beberapa minggu.”
“Dan makanannya.”
Mark Andrews tiba pada awal Julai, sarat dengan lebih banyak kit menyelam tajaan yang baru diperoleh. Dalam beberapa bulan meninggalkan Sharm, status selebritinya yang mendalam telah memberikannya slot di rancangan TV Superhumans Channel Four.
Anehnya, Mark keberatan untuk bercakap mengenainya tetapi Leigh akhirnya memaksa butiran daripadanya. Kami berkumpul di kabin New Age dan mendengar:
“Pengeluar itu menyuruh kami beratur enam orang menaiki basikal senaman untuk ujian ketahanan.
Ia adalah gurauan dan kami hampir tidak berpeluh. Jadi, saya duduk di sana dengan gembira mengayuh pergi apabila doktor studio datang dan menyuruh saya berhenti. 'Bacaan saya memberitahu saya bahawa anda akan diserang sakit jantung dan mati,' dia mengumumkan.
"'Anda mesti bergurau? Saya melakukan ini setiap hari berjalan anjing; ibu saya sendiri berbasikal lebih laju.’”
Doktor itu menghampiri dan menarik kuasa utama basikal Mark.
“Saya marah. Saya turun dari basikal, menolaknya ke atas pagar dan menghantarnya merempuh beberapa peralatan TV. Kamera masih berjalan; kakinya di udara dan komputer ribanya terbang.”
Mark menyerbu keluar dari studio masih tertinggal wayar dari mesin ECG, dengan pengarah mengikutinya. "Saya berjaya meletakkan komputer riba itu ke dinding dan menolak juruvideo ke lantai."
Mark jarang hilang sabar, tetapi untuk mengelakkan sebarang peningkatan, dia terus pulang ke rumah.
“Mereka menelefon saya untuk bertanya bagaimana mereka boleh menebus kesalahan dan membawa saya kembali ke studio. Perkara pertama yang masuk ke dalam kepala saya ialah motosikal saya yang baru dibaiki duduk di garaj.
"'Anda boleh membayar bil mekanik untuk basikal saya.'
"Berapa banyak?"
'212 quid.'
‘Selesai.’”

MARKAH DIKEMBALIKAN keesokan harinya untuk menamatkan penggambaran tetapi perasan dalam barisan atlet seorang tambahan dengan kulit kepala yang sangat pucat dan botak.
“‘Awak buat apa kat sini, saya tak jumpa awak semalam?’
“'Saya seorang pelakon. Mereka menarik saya pada saat-saat akhir kerana mereka tidak fikir anda akan kembali. Mereka memerlukan body-double; Saya dibayar 50 quid untuk mencukur kepala saya.'”
Krew sokongan In Deep menjadi histeria dan segera meninggalkan kabin.
Mark Andrews yang biasanya sejuk dan terkawal telah mengalami litar pintas tetapi ia membuatkan saya tertanya-tanya: apakah sebenarnya yang dilihat oleh doktor? Mark telah membuktikan doktor salah sebelum ini. Adakah kepakaran perubatan dan penyelaman dalam yang melampau tidak cukup bertindih untuk ramalan yang tepat? Mark mempunyai jawapan:
"Sedikit daripada menjalani bedah siasat, yang saya tidak tergesa-gesa, sangat sukar untuk mengatakan dengan tepat bagaimana tahap kerosakan tisu menjejaskan gas. Kami bergerak ke kawasan yang kajian dan statistik hampir tidak wujud. Apa yang kita ada hanyalah tekaan terbaik.”
Laluan Mark melalui menyelam adalah panjang, perlahan dan dikira; seorang penyelidik fanatik, sedikit yang meragui komitmennya terhadap keselamatan dan pengurangan risiko.
"Dia mungkin membawa buku dan buku panduannya untuk tidur dengannya," sindir Leigh awal-awal lagi, sambil bersetuju dengan penyelam barunya yang rajin belajar.

LALUAN LEIGH KE selam skuba tidak mungkin lebih berbeza dan, seperti kebanyakan profesional, dia tersandung ke dalam industri secara kebetulan.
“Saya bermula di tapak bangunan di Tel Aviv. Selepas beberapa minggu saya menaiki bas dan teksi merentasi sempadan Mesir dan turun ke Dahab. Saya bersnorkel di Blue Hole dan hampir ketakutan melihat air biru yang kelihatan tidak berdasar.”
Lima minggu kemudian tiba masanya untuk pulang tetapi Leigh telah menghabiskan semua wangnya, tinggal lebih masa visanya dan tidak dapat membayar denda di pintu sempadan Taba.
“Saya hanya lewat seminggu tetapi mereka mengambil semua yang kami ada hingga ke pound Inggeris terakhir. Saya juga kehilangan kasut saya. Saya berjalan ke Eilat tanpa alas kaki dan menemui sebuah asrama yang memberi saya kredit selama seminggu.”
Penyelamatan kewangan Leigh adalah kerja tapak pembinaan pada lima puluh dolar sehari, tetapi selepas beberapa minggu kebaharuan kasut baharu dan lubang penggalian menjadi nipis. “Pada suatu hari saya pergi berjalan-jalan di sekitar marina besar dan melihat beberapa orang asing bekerja di atas bot.
“Pengalaman nautika saya hampir sifar, jadi saya mengambil kerja di bot dasar kaca yang menyajikan minuman ringan dan mengedarkan jaket keselamatan. Saya tinggal di atas kapal di dalam kabin sebesar kotak kasut.”
Tiga bulan kemudian Leigh mendapat berita tentang kedudukan di atas bot safari; salah satu kapal berbilang dermaga jarak jauh yang mengembara ke bahagian luar Laut Merah. Mereka memerlukan tukang masak tetapi pengalaman Leigh di dapur tidak menjangkaui pembakar roti dan cerek elektrik.
“Seorang kawan mengajar saya cara mengetuk lima hidangan. Hebatnya saya mendapat pekerjaan itu dan pergi ke laut tetapi pemiliknya mahukan ikan setiap hari.”
Pada Januari 1993 bot Leigh berlabuh selama sebulan di marina Eilat untuk menjalani penyelenggaraan tahunannya.
"Pergi jumpa abang ipar saya di seberang bandar," kata Shimshon, juragan batu enam kaki lima, 20 kapal Sun Boat. “Dia menjalankan pusat menyelam dan akan mengajar anda menyelam skuba. Kursus ini adalah di rumah tetapi pilih sendiri satu set peralatan menyelam dan saya akan memotongnya daripada gaji anda.”
“Mengimbas kembali, kursus itu adalah jahat tetapi sangat menyeronokkan. Saya masih ingat selama empat atau lima hari latihan mempunyai tiga pengajar yang berbeza, tiada seorang pun yang bercakap bahasa Inggeris dengan baik.
“Kami adalah empat pelajar dan semasa salah satu terjunan pengajar melesat ke permukaan, meninggalkan kami di bawah air sehingga kami bosan dan pergi berenang.
"Apabila udara kami kehabisan, kami muncul di tengah-tengah mana-mana. Kembali ke pusat menyelam mereka memberitahu kami bahawa kami hilang pengajar telah mengalami kecederaan gigi yang serius dan telah bersama doktor gigi.
"Mereka benar-benar nampaknya tidak peduli tentang kami."

TIADA YANG LEBIH BIJAK tetapi dengan lesen menyelam dan satu set peralatan skuba, Leigh menaiki Sun Boat untuk safari pertamanya. “Shimshon mahu kami mempunyai lesen menyelam untuk menangkap ikan dan mengisi peti beku besarnya. Setelah kembali ke pelabuhan, dia boleh menjual ikan itu ke restoran tempatan di Eilat.
“Dia mengajar saya cara menggunakan tempuling getah tiga kali ganda dan menembak ikan. Maklumat penyahmampatan dan keselamatan adalah jenaka.
“'Tembak seberapa banyak ikan besar yang anda boleh, Leigh; terbaik untuk melepak di sekitar tanda 50 hingga 60m. Sebaik sahaja anda turun ke suku tangki naik ke 5m dan kekal di sana sehingga anda kehabisan udara.'”
“Saya melakukan dua musim di Sun Boat dan mengembangkan minat sebenar untuk menyelam skuba, terutamanya menyelam dalam dan memancing tombak. Shimshon menyimpan senjata mini speargun, salah satunya sepanjang 8 kaki.”
Pada suatu pagi Leigh jatuh ke kedalaman dan menembak Howitzer akuatik, menghantar kepingan tajam logam berputar ke dalam kerapu gergasi. Ikan yang besar itu cukup besar untuk memberi makan seluruh bot dua kali ganda.
“Ikan kerapu itu berenang, menarik seluruh barisan dari pistol saya. Perkara seterusnya yang saya tahu saya berada di 70m, terbang melalui air dengan aliran bebas pengatur. Shimshon sangat gembira dengan ikan itu tetapi ia hampir menenggelamkan saya.”
Melayari hari-hari laut lepas dari tamadun dengan menaiki bot safari yang disewa persendirian seseorang boleh melarikan diri dengan apa sahaja, tetapi pelancongan resort dan komuniti menyelam yang dikawal dengan baik adalah sesuatu yang menggembirakan. “Pada masa saya mengambil PADI saya latihan Saya sudah melakukan 300 terjunan. Dua ratus daripadanya berada di bawah 50m. Baru saya pengajar bertanya kepada saya jika saya mahu melakukan kursus bangkai dalam.
"'Pasti,' saya berkata, 'Sejauh mana kita pergi?'
Saya menjangkakan kira-kira 100m, kerana saya sudah ke sana berkali-kali menaiki Sun Boat. Saya tergelak apabila dia berkata had kursus hanya 30m.”
Leigh meninggalkan Eilat dan menetap di Dahab, menjadi skuba pengajar pada tahun 1996.
Kelab 100 sedang giat dijalankan dan Blue Hole dan Dahab Canyon merupakan tempat yang paling dahsyat.
“Apabila saya tiba, dua cerita besar sedang beredar di sekitar bandar. Yang pertama ialah insiden maut berganda di ngarai apabila an pengajar dan tiga pemandu pergi untuk menyelam malam yang mendalam; tiada yang kembali.
“Pemilik pusat menyelam panik dan memaklumkan kepada rakan-rakan tentang penyelam yang hilang bahawa mereka telah pergi dengan safari menunggang unta dan dia tidak pernah melihat mereka sejak itu.
“Selepas kira-kira seminggu, dengan tekanan daripada rakan-rakan yang hilang, dia mencelah dan memberitahu mereka tentang menyelam malam itu. Dua penyelam tempatan segera pergi mencari mayat tetapi hanya seorang yang kembali; lima maut dalam satu kejadian, ia merupakan kerugian tunggal terbesar di Laut Merah sehingga ke hari ini.
“Kisah besar yang lain adalah mengenai seorang pengajar dan pelajar yang dia bawa untuk menyelam malam di bawah gerbang Blue Hole; nampaknya mereka hanya mempunyai satu obor di antara mereka. Pengajar balik, pelajar tidak.
“Mayatnya masih ada hari ini pada 115m di sebelah kiri. Saya diberitahu pengajar melakukan pelari dan tiada siapa yang melihatnya sejak itu."

TIDAK TERGANTUNG, LEIGH MULAKAN KERJA di pusat selam Dahab Canyon dan meneruskan usaha menyelam dalam hampir membunuh diri. Dibatasi oleh parameter aktiviti kerjanya, dia memerlukan tingkap untuk kedalaman. Hanya ada satu pilihan.
“Rakan selam saya ialah Penny, seorang pengajar dan rakan sekerja. Rancangan harian kami adalah untuk bertemu di bandar perkara pertama dan melompat menaiki trak ke ngarai, di mana kami akan berkumpul dan menyelam hingga 75m.
"Kemudian tiba masanya untuk sarapan pagi dan kerja menyelam sehari penuh. Menjelang tahun 1996 keadaan semakin tidak terkawal dan saya mempunyai beberapa pengalaman hampir mati.
“Satu penyelaman tertentu meyakinkan saya bahawa saya hidup pada masa yang dipinjam. Dalam kebijaksanaan kami, saya jatuh ke bahagian bawah Lubang Biru di bawah gerbang dan duduk di 90m dengan rakan saya Dean.
“Pelan induk kami adalah untuk mengembang jaket keapungan kami penuh dan terbang sehingga 30m. Kami mengira dengan berhenti di sepertiga akhir kedalaman kami dan maju perlahan-lahan dari sana kami tidak akan mengalami selekoh.
“Nah, ia kelihatan seperti idea yang baik dan apa yang mungkin salah?
Saya masih ingat mencapai 30m, membuang semua gas dari jaket saya dan tenggelam sekali lagi tetapi dengan pantas dan di luar kawalan.
“Saya menjadi gelisah, menyedari bahawa saya kembali ke bawah; Saya menendang kuat dan kemudian, benar-benar terharu oleh narkosis dan karbon dioksida, saya pingsan.
“Perkara seterusnya yang saya ingat ialah digoncang dan membuka mata saya merenung dinding; Saya tergantung di dinding, berhampiran bahagian bawah Blue Hole dengan reg saya ditekan padanya.
“Dean melihat saya jatuh ke bawah dan datang untuk membantu. Dia mendapati saya berpaut untuk kehidupan sayang melepasi 100m dan dia membangunkan saya. Saya merasakan dia mengembang jaket saya dan menjatuhkan tali pinggang berat saya.
“Saya masih ingat berfikir: 'Kenapa dia menjatuhkan tali pinggang saya?' Jadi saya menangkap tali pinggang berat pada kaki saya dan naik dengan ia berjuntai di sekitar sirip saya sehingga berhenti di dalam air cetek untuk menggantikannya di sekitar bahagian tengah saya.
“Kedua-dua Aladdin Pro kami komputer menunjukkan penalti penyahmampatan yang besar. Kami membersihkan sebanyak mungkin sehingga kehabisan udara dan permukaan.
"Saya telah mengembangkan minat yang besar untuk mendalam tetapi saya menyedari bahawa kematian akan berlaku melainkan saya berhenti sama sekali atau mengambil penyahmampatan rasmi latihan"
Setahun kemudian Leigh menjadi penyelam trimix, akhirnya menyaksikan ceruk Blue Hole yang lebih dalam dengan kepala yang jelas. Dia meneruskan terjunan trimix dalam sehingga mencapai 150m dengan penyelam Belgium dan rakan Ben Reymenants.
“Kami merancang untuk bersama-sama memecahkan rekod Laut Merah 202m, tetapi kecederaan memaksa saya keluar. Saya menjadi penyelaras sokongan dan logistiknya.
“Saya masih ingat berasa sangat kecewa; Saya mempunyai alat untuk kerja itu dan keupayaan untuk membuat percubaan yang serius. Saya sangat teruja; Saya mahu mencapai potensi saya.”

PENGAJAR TEC DAHAB YANG BERKELAYAKAN, Leigh tidak lama lagi membina pangkalan pelanggan yang sihat bagi penyelam dalam yang bersemangat baru di tempat peranginan Laut Merah yang hebat ini. Menambah peralatan pada inventorinya dan mengisi diarinya melalui mulut ke mulut, Leigh tidak pernah kekurangan pelanggan yang gembira.
Dua penyelam teknologi tempatan memutuskan bahawa Leigh telah mencapai kejayaannya dengan perbelanjaan mereka. “Mereka memfailkan laporan buruh dengan pihak berkuasa tempatan dan cuba menghalau saya keluar dari bandar. Tidak lama kemudian saya terserempak dengan Encik Tim dari Kolej Ocean. Takdir mungkin.”