Di atas 18m: Menyelam di Selat Menai

Kedalaman 18m atau kurang menjadikan tapak sesuai untuk semua peringkat penyelam – dan yang pertama dalam siri ini ialah Selat Menai, yang memisahkan Anglesey dari tanah besar Wales Utara. Photography oleh MARK EVANS dan MARTIN SAMPSON

Selat Menai ialah jalur air sempit yang memisahkan Isle of Anglesey dari tanah besar Wales. Arus deras mengalir di sini pada kadar simpulan yang serius, dan ini adalah tempat terakhir yang anda ingin temui diri anda untuk menyelam hanyut dadakan!

Walau bagaimanapun, di sisi Anglesey Selat betul-betul di bawah Jambatan Gantung Menai yang menakjubkan - salah satu daripada dua jambatan yang merentangi air - anda boleh menemui beberapa penyelaman pantai yang, dilakukan pada masa yang tepat supaya anda menangkap tempoh kelonggaran yang singkat , akan muncul permaidani anemone, ketam berlimpah dan pelbagai jenis ikan.

Tiba di tapak

Untuk sampai ke pintu masuk, anda perlu memandu ke Menai di Isle of Anglesey dan kemudian ikut papan tanda untuk jambatan. Ini akan membawa anda ke jalan yang lebih kecil, yang memuncak pada jalan satu laluan dengan tempat-tempat lalu yang melalui terus di bawah sokongan melengkung tinggi jambatan gantung. 

Terdapat beberapa tempat letak kereta betul-betul di bawah gerbang di atas, tetapi selebihnya jalan mempunyai garis kuning berganda – dan warden trafik boleh menjadi sangat pemangsa. Jika anda tidak bernasib baik dan mengambil salah satu daripada dua tempat letak kereta, pertaruhan terbaik ialah berhenti di sebelah kanan jalan dan memunggah semua kit anda, masuk ke baju kering dan kemudian alihkan kereta anda ke tempat letak kereta yang sesuai.

Taklimat menyelam

Terdapat dua selam berasingan di sini. Cara pertama memasuki air di sebelah kanan jambatan gantung dan merupakan bimble yang indah di sekeliling sokongan berbatu dan salah satu gerbang utama. Menurut Martin Sampson, pemilik pusat menyelam SSI Penyelam Anglesey, yang berpangkalan di Holyhead, ia adalah penyelaman yang hebat, tetapi sudah ada beberapa pasangan rakan yang menuju ke laluan itu, jadi kami memilih untuk menyelam dua.

Menyelam kedua memasuki air di seberang jambatan gantung. Anda akan menemui pintu pagar kayu dari jalan ke kawasan berumput persegi, dan anda boleh menyimpan kit anda dengan selamat di sana, hanya melalui pintu pagar di sebelah kiri, semasa anda pergi untuk meletakkan kenderaan anda.

“Perkara pertama yang saya perhatikan ialah jumlah yang luar biasa anemone dahlia di dasar laut. Di tempat-tempat ia benar-benar permaidani haiwan berwarna-warni ini”

Untuk sampai ke tepi air memerlukan sedikit pendakian berani menuruni beberapa anak tangga batu yang sangat sempit. Ia cukup sukar dengan satu silinder di belakang anda, tetapi dengan set berkembar anda perlu menggunakan pendekatan "pendaki gunung" - ini sememangnya tempat di mana bahagian tepi penyelam akan berada dalam elemen mereka!

Sebaik sahaja di tepi air, harungi sehingga paras pinggang anda dan pakai sirip, kemudian berenang di belakang anda sehingga anda berada dalam beberapa meter dan boleh turun. Semasa anda turun ke bawah, cari beberapa kabel hitam tebal yang terletak di dasar laut dan mengalir keluar ke tengah Selat. 

Kabel telekomunikasi ini, yang benar-benar merentasi Selat, menjadikan navigasi sebagai doddle - anda hanya mengikuti satu, dan kemudian mengikutinya kembali ke pantai sekali lagi, melihat hidupan marin di sekeliling anda semasa anda melakukannya. Anda biasanya akan berakhir pada kedalaman 13-14m selepas 25-30 minit, yang merupakan masa yang baik untuk berpusing dan membuat pulangan anda, kerana tempoh air kendur tidak lama di sini.

menyelam

Kami berempat, jadi Martin membahagikan kami kepada dua pasukan rakan dan kami masing-masing bertolak menggunakan kabel yang berbeza. Hari-hari ini mencari kabel di kawasan cetek boleh menjadi agak menarik, kerana ia ditumbuhi secara besar-besaran dengan rumpai laut, rumpai laut dan alga, tetapi berterusan dan lambat laun anda akan menjumpai kabel – ia tebal seperti paip longkang, jadi sebaik sahaja anda mempunyai satu dalam pandangan anda, agak mudah untuk menjejakinya.

Rakan saya, Nigel Abbott adalah warga tempatan Anglesey, jadi saya mendorongnya ke tempat peragaan semasa menyelam. Kami menjumpai kabel dalam beberapa saat, nasib baik, dan kemudian berangkat menyelam.

Kedalaman kekal agak malar pada 3-4m untuk seketika, kemudian turun ke 5-7m sebelum anda mendapati diri anda berada di cerun yang lembut. Sebaik sahaja anda keluar dari cetek, pertumbuhan rumpai laut dan rumpai laut yang tebal akan berkurangan, dan lebih mudah untuk mengekalkan sentuhan visual dengan kabel di atas pasir dan dasar batu.

Visi di kawasan cetek hanya beberapa meter, tetapi ia meningkat kepada 4-5m sebaik sahaja kami berada lebih dalam, walaupun dengan banyak detritus terapung di sekeliling.

Perkara pertama yang saya perhatikan ialah bilangan anemon dahlia yang luar biasa di dasar laut. Di tempat-tempat haiwan yang berwarna-warni ini seolah-olah membentuk permaidani. Satu-satunya tempat lain di mana saya telah melihat begitu banyak dan dalam jenis warna yang berbeza adalah di luar pantai barat Ireland.

Makhluk utama lain yang dipamerkan ialah ketam – banyak ketam. Dan setiap spesies yang anda boleh bayangkan, daripada yang biasa kepada yang boleh dimakan kepada ketam renang baldu yang meriah. Mereka berada di mana-mana! Kami menjumpai seekor ketam besar yang boleh dimakan mati berbaring di belakangnya, membuat hidangan yang enak untuk segunung kecil ketam pantai biasa.

Selain daripada ikan gobi yang ganjil dan seekor ikan juvana tunggal, kami tidak nampak begitu banyak ikan, sehingga dalam perjalanan pulang ke pantai kami menemui seekor ikan anjing kecil, yang membolehkan saya mendapatkan satu pukulan sebelum ia hilang ke dalam kegelapan.

Apabila kami memasuki air, arus masih mengalir sedikit, bermakna kami bersirip melawannya perlahan-lahan untuk mengekalkan kedudukan semasa menuruni kabel, dan kemudian dalam perjalanan naik semula, air pasang telah bertukar dan kami bersirip ke arah yang bertentangan semasa kami menuju ke pantai. Arus benar-benar menjerit melalui Selat, jadi anda perlu memastikan bahawa anda menyelam dengan sempurna.