Semua Makhluk Besar dan Kecil

“DUNIA ADALAH SEBUAH BUKU, dan mereka yang tidak mengembara hanya membaca satu halaman,” kata St Augustine. Setelah melawat hanya dua daripada 7000 pulau Filipina sebelum ini, saya fikir sudah tiba masanya untuk membuka bab seterusnya buku itu - dan melawat "Shoals" Malapascua yang terkenal.

Saya juga bimbang pasangan saya mungkin meninggalkan saya jika saya terus membawanya bercuti di mana makhluk hidupan laut terbesar yang kami lihat tidak lebih besar daripada kuku…

Saya memilih Evolution Resort, kerana ia mengaku menawarkan "selam rekreasi dan teknikal yang progresif". Sebagai jurugambar bawah air yang gemar dan menyelam teknikal lama pengajar, saya fikir ia sepatutnya dapat memenuhi kebanyakan kehendak saya.

Evolusi dikendalikan oleh TDI Pengajar-Pelatih Matt Reed dan rakan kongsi perniagaan David Joyce. Resort 5* PADI yang asas tetapi mesra ini memuaskan bukan sahaja keinginan saya menyelam tetapi juga membuatkan perut saya gembira (di bar Craic House hospitaliti Ireland) dan memuaskan keinginan saya untuk meminimumkan jejak karbon saya sebagai pelancong (di rancangan selam Asia ADEX ini tahun, Evolusi telah dipilih sebagai Operator Selam dengan Kesan Terendah terhadap Alam Sekitar Seluruh Dunia).

Tapak terbaik Malapascua boleh dibahagikan kepada tiga kategori: bommi karang lembut yang cantik dan gebu dengan campuran kegembiraan makro dan sudut lebar; dasar kotoran/pasir untuk makhluk; dan Shoals – pulau bawah air dengan kehidupan pelagik yang besar.

Permulaan empat pagi sangat menggembirakan dan memenatkan, tetapi apabila anda melihat langit cair cair semasa matahari terbit, anda pasti ingin bangun awal berulang kali. Oh ya, dan jerung yang kelihatan lucu dengan ekor panjang dan mata pepijat juga membantu!

Semasa anda turun ke Cebu, anda boleh melihat Shoals dari pesawat. Ia kelihatan seperti terumbu, tetapi ia bukan pulau kerana ia tidak sampai ke permukaan.

Monad Shoal berada di timur ke arah Leyte dan mengambil masa 30 minit untuk sampai dari Malapascua. Ia hanya di bawah satu batu panjang, dan penyelam telah mencari di sini untuk pengirik pelagis (yang paling kecil daripada semua pengirik pada 3m) selama kira-kira 15 tahun.

Terima kasih kepada mengekalkan rasa hormat yang sihat untuk jarak antara penyelam dan stesen pembersihan, bilangan jerung nampaknya tidak berkurangan pada masa itu.

TAMBALAN EVOLUSI berada di lokasi yang hebat. Anda boleh berenang ke kiri ke banyak stesen pembersihan, atau kanan ke cerun berpasir yang oleh salah seorang pemandu kami dipanggil Lebuhraya. Kiri sibuk tetapi menawarkan lebih banyak peluang; di sebelah kanan pengirik cenderung melalui, tetapi di sinilah kami juga melihat juvana di dataran cetek 14m.

Saya rasa ini adalah stesen servis yang setara dengan jerung di mana para remaja datang untuk melepak, mengecas semula bateri mereka dan membuat kerja badan mereka dibuai!

Penyelam digalakkan untuk melayang secara mendatar atau fin-pivot di belakang tali yang diletakkan secara strategik untuk mengelak daripada mengganggu stesen pembersihan. Jika terumbu itu rosak, ikan yang lebih bersih tidak akan datang untuk memberi makan, dan pengirik tidak akan mempunyai salon kecantikan lagi.

Jadi mengapa bermula awal? Jerung thresher mempamerkan sesuatu yang dipanggil "penghijrahan menegak" - mereka datang ke air cetek pada waktu malam tetapi hidup dalam pada siang hari. Oleh itu, kita perlu menyesuaikan diri dengan jadual mereka yang agak tidak mesra sebelum matahari terbit.

Bahagian bawah Monad Shoal terletak di Zon Mesopelagik 200m, di mana cahaya kurang. Pengirik mempunyai mata besar yang boleh berputar ke atas, menjadikan pemburuan lebih mudah pada kedalaman, tetapi mereka tidak boleh berkelip, jadi mata mereka sangat sensitif kepada lampu strob (penggunaan yang tidak dibenarkan).

Mereka menggunakan ekornya yang besar untuk mengejutkan ikan sekolah dengan menamparnya di dalam tiang air, dan sering dilihat melanggar semasa mereka melakukan ini, atau semasa kegilaan pembersihan.

Nama Yunani mereka Alopias bermaksud musang, dan pasti ada sesuatu yang rubah tentang mata besar dan mulut kecil mereka.

Semasa pengirik melepasi, mereka akan melemparkan mata anda kepada anda, meluncur melepasi tanpa bersusah payah mengemudikan laluan pada sirip dada yang luas. Walau bagaimanapun, pandangan yang saya akan sentiasa ingat ialah mereka berenang jauh ke dalam warna biru – sirip ekor yang langsing (hampir separuh panjang jerung!) yang merayap dari sisi ke sisi.

Ketika matahari terbit lebih tinggi di langit, sayap gangsa mereka menangkap cahaya, memberikan kesan arca hidup.

Kami melawat Monad lapan kali dan melihat jerung setiap kali. Pemandu akan memberitahu anda bahawa penampakan tidak dijamin, tetapi dengan antara 3-9 individu pada setiap penyelaman, kami gembira untuk terus meninggalkan keselesaan katil kami!

Di Pulau Gato, anda hampir dapat melihat batu karang mensintesis foto, menyerap cahaya dan menjaringkan mata tenaga seperti gula-gula berwarna dalam permainan Candy Crush. Terumbu berdenyut dengan kehidupan.

Pulau Gato dikelaskan sebagai lawatan sehari. Anda meninggalkan pusat itu kira-kira jam 9.30 dan menuju ke utara-barat Malapascua ke gunung laut berumput sejauh 50 minit dengan cadik. Slot makan tengah hari ke dalam selang permukaan.

Terowong sepanjang 50m memotongnya dari satu sisi ke sisi yang lain, yang menjadikan permulaan dramatik untuk menyelam anda. Kami mengimbas gua dengan obor kami untuk mencari hujung putih tidur dan menemui satu spesimen besar di pintu masuk ke terowong kedua, kelihatan mengancam seperti bouncer.

Seekor remora bergayut di belakangnya secara mania apabila mulut hujung putih itu terbuka dan tertutup. Saya boleh bayangkan ia berkata:

“Jika nama anda tidak tercatat, anda tidak akan masuk…” Sekumpulan ikan tenggiri melayang ke kiri dan ke kanan di pintu keluar, rahang mereka terbuka dalam jeritan kekal ketika mereka bermain kucing dan tikus dengan trevally gergasi. Di sebelah kiri kami ialah terumbu pulau; di sebelah kanan kami, batu gergasi dihiasi dengan karang brokoli merah jambu lembut dan ungu muda. Di sekeliling mereka terdapat sotong firaun, ikan anemone Clark dan ikan paip hantu.

Seekor ikan hawkfish yang sia-sia terletak di pangkal salah satu pokok karang, memamerkannya seperti ekor burung merak. Ia menimbulkan imej untuk saya tentang Folies Bergère! Fauna itu sangat megah seperti pakaian Moulin Rouge, berkat arus laut terbuka yang bergerak di sekitar pulau cetek ini.

Semasa kami naik di sepanjang dinding kami melihat kuda laut berduri, sotong kerdil, Glossodoris dan ikan paip jalur lebar. Melihat ke bawah ke dasar laut, sarang lebah dan bintang laut berbutir kelihatan seperti kusyen yang bertaburan secara rawak di dalam bilik tidur yang mencolok.

HIJAU, BIRU DAN MERAH daripada udang mantis menjadikan mereka subjek yang hebat untuk fotografi, tetapi saya sentiasa agak tidak pasti sejauh mana untuk mendapatkannya, menyedari bahawa mereka telah dikenali untuk memecahkan kaca akuarium dengan kuku kuat mereka! Bentuk hidupan berusia 400 juta tahun ini cenderung untuk menjalani sebahagian besar hidupnya dalam liang, meneroka hanya untuk melembing atau menyerang mangsa.

Saya dengan senang hati menyambar ketam porselin dan udang gelembung-anemon, hanya untuk mengutuk lensa makro saya apabila kami naik ke puncak terumbu untuk mencari ikan katak gergasi oren dan putih. Yang putih itu "menguap", yang merupakan caranya untuk memberitahu saya untuk mengganggu atau ia akan memakan saya!

Apabila frogfish melakukan ini, mereka boleh meningkatkan saiz mulut mereka sehingga 12 kali ganda. Saya mengambil petunjuk dan menyirip dengan kanta 60mm saya di antara kaki saya. Saya menjumpai Hypselodoris ungu yang kurang mengancam bertelur hanya beberapa meter jauhnya.

Teknikal menyelam adalah besar di Malapascua. Tapak-tapak tempatan adalah sempurna untuk mempraktikkan kemahiran dalam kursus dan tempat turun beting mempunyai kedalaman dan ganjaran pelagik. Sepanjang penginapan kami terdapat kursus trimix normoxic, CCR Pelagian dan air deco semasa dalam perjalanan.

Bilik teknologi dilengkapi dengan baik untuk menyediakan set berkembar dan rebreathers dan terdapat juga kemudahan mengadun trimix. Rakan saya dan saya menyelam dengan dua pengajar teknikal yang sangat mahir dan penuh perhatian yang tidak mempunyai satu ego yang melambung di antara mereka.

Konsistensi dalam prosedur adalah menghiburkan, dan perancangan sebelum menyelam dan taklimat keselamatan adalah teliti tetapi santai. Gas-gas yang diadun adalah tepat, pembalakan dan pelabelan digalakkan dan gas ganti sentiasa tersedia di atas kapal.

Krew bot telah diberi taklimat dengan baik tentang perkara yang patut dan tidak patut mereka bantu anda tetapi sentiasa ada semasa anda menaiki bot untuk membantu anda mengeluarkan kit.

Krew Filipina yang kecil membuat membawa kedua-dua set berkembar dan kereta kebal J ke atas dan ke bawah pantai di atas bahu mereka kelihatan mudah!

Monad Shoal mempunyai banyak pilihan menyelam dinding yang berbeza untuk menyelam teknikal, pergi ke bawah stesen pembersihan dan naik dengan overhang dramatik.

Selain kemungkinan melihat beberapa jerung pengirik dan kepala tukul yang terkedek-kedek dan pari syaitan, topografi gorgonian ungu besar dan singkapan batu besar sangat mengagumkan.

GUNUNG MACKLIN (sebelah selatan) dan Devil Ray Corner (sebelah utara) adalah penyelaman udara dalam berbilang peringkat yang mudah tetapi menakjubkan.

Mogami Maru ialah kapal pukat nelayan Jepun yang karam pada tahun 1944. Dia dibom melalui udara dan turun ke utara pulau Malapascua ke kuburnya yang berair pada ketinggian 50m. Ia adalah selam trimix peringkat permulaan yang sempurna.

Panjang 50m bangkai kapal itu bermakna kami perlu menerokainya dalam dua kali selaman.

Pemandu Dannie memakainya baju kering, dan saya dan rakan saya bertukar pandangan keliru. Pada bunyi bip GPS kru menurunkan sauh, dan kami menggunakan talian itu untuk menuruni arus yang agak deras.

Syukurlah, selepas hanya menggigil awal melalui termoklin, suhu bawah mendap pada 27°!

Pada penyelaman pertama kami meneroka buritan dan kapal tengah yang musnah, menggunakan telegraf, tiang, bilik enjin dan win.

Dannie menunjukkan kepada kami di mana mereka mempunyai artifak tersembunyi yang ditemui pada bangkai kapal supaya ia dapat dilihat oleh penyelam tanpa berisiko dicuri. Kami melihat pinggan mangkuk yang ditandakan dengan bunga biru dan teks Jepun, pemegang jag, staghorn (mungkin dari haiwan atau perhiasan dari kabin kapten), kunci dan kunci semuanya ditutup dengan verdigris, tulang paha (lelaki memang mati dalam letupan itu. ) dan sfera kaca berat yang besar yang mungkin menempatkan kompas kapal.

Pendakian pada terjunan ini memang mencabar. Dengan arus yang deras, kamera yang deras dan deco hanyut air biru yang agak mengelirukan, saya gembira mencecah permukaan. Walau bagaimanapun, saya berasa gatal untuk kembali ke bangkai kapal pada hari itu untuk melihat rupa haluan itu.

Walaupun airnya lebih hijau, air pasang surut memberi kami selam kedua yang lebih menyeronokkan, dan kami dapat menghargai lebih banyak kehidupan marin.

Haluan itu ditutup dengan span cerut, dan ikan kaca disekolahkan di haluan hadapan. Sepasukan udang mengiringi kami mengelilingi tempat penyimpanan kargo dan lut sinarnya menyala di alang-alang dari obor kami. Ikan kakap bohar yang besar menjaga mayat senjata anti-pesawat itu.

Kaca mata angin sauh masih mempunyai Mogami Maru yang terikat pada sauh di pelabuhan dan kanan. Dannie menunjukkan kepada kami tolok tekanan dan beberapa tong topeng gas sejurus sebelum kami memberi isyarat untuk memulakan suis gas dan deko hanyut kami (lebih mudah).