Kajian hidupan marin yang komprehensif telah menunjukkan bagaimana perubahan iklim boleh mempercepatkan kemusnahan keseluruhan ekosistem akuatik seperti Terumbu Karang Penghalang.
Penyelidik di University of South Adelaide di Australia Selatan telah membina "jaringan makanan" tiga peringkat (cara di mana rantai makanan saling bersambung) untuk menggambarkan bagaimana pengasidan lautan digabungkan dengan suhu laut yang lebih panas boleh memusnahkan biodiversiti marin sepanjang abad akan datang.
Kajian itu didakwa sebagai yang paling komprehensif lagi dari segi bagaimana pemanasan global mempengaruhi pelbagai lapisan ekosistem berbanding spesies individu.
Pasukan Prof Ivan Nagelkerken menggunakan dua belas akuarium 2000 liter yang dipenuhi dengan rumput laut tiruan, pasir terbuka dan habitat terumbu berbatu untuk mensimulasikan persekitaran dunia sebenar. Tumbuhan seperti alga, invertebrata kecil untuk meragut tumbuhan dan ikan untuk memangsa invertebrata disediakan untuk melengkapkan siratan makanan. Pergerakan pasang surut buatan mengambil bentuk arus bulat.
Siratan makanan terdedah kepada tahap pengasidan dan pemanasan lautan yang diramalkan untuk akhir abad ini, dan selama beberapa bulan para saintis memerhatikan proses seperti pemangsaan dan pertumbuhan organisma.
Mereka mendapati bahawa pengasidan lautan yang disebabkan oleh paras karbon dioksida yang tinggi yang dijangkakan menjelang akhir abad ini sebenarnya akan memberikan "kesan pembajaan", meningkatkan pengeluaran pada tahap yang berbeza dalam siratan makanan.
Walau bagaimanapun, faedah ini akan dibatalkan oleh tekanan luar biasa yang disebabkan oleh pemanasan laut kepada haiwan marin, menghalang mereka daripada menggunakan sumber yang meningkat dengan cekap untuk pertumbuhan dan pembangunan mereka sendiri. Dengan hubungan rapuh antara pemangsa dan mangsa yang tercampak tidak seimbang, keruntuhan siratan makanan akan berlaku.
"Kedua-dua pengasidan dan lautan yang lebih panas adalah hasil tidak langsung daripada pelepasan CO2 manusia ke atmosfera," kata Prof Nagelkerken - menurut NASA, paras CO2 di udara adalah yang tertinggi dalam 650,000 tahun. Beliau berkata perlindungan habitat semula jadi yang terjejas teruk seperti Great Barrier Reef perlu diberi keutamaan untuk membantu memperlahankan kesan perubahan iklim.
Dengan pengasidan lautan dan suhu purata meningkat sehingga setengah darjah di sesetengah kawasan, Prof Nagelkerken berkata bahawa: “Akibat bagi ekosistem marin berkemungkinan teruk – lautan pada masa hadapan mungkin menyediakan kurang ikan dan kerang untuk kita makan.
"Jelas sekali lebih banyak kerja perlu dilakukan tetapi apabila anda mempunyai lebih banyak maklumat tentang kesan semua tekanan ini, manusia dan alam sekitar, anda boleh mengenal pasti spesies dan habitat mana yang paling memerlukan perlindungan, kemudian membangunkan strategi mitigasi yang sesuai dan usaha pemuliharaan."
Laporan itu diterbitkan dalam Tukar global Biologi.
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
28-Apr-17
