Khazanah Seni Daripada Kapal Karam

ANTWERP 1945

Pada 25 Ogos, Cik Christiaan Huygens meninggalkan pelabuhan Antwerp yang dituju ke Rotterdam. Cuaca baik, hanya dengan angin sepoi-sepoi Beaufort force 3. Sejurus dalam pelayaran juruterbang telah ditukar dari Terneuzen.

Pada 20:49 Kapten Bakker memberi arahan untuk menurunkan sauh untuk kapal bermalam di sekitar pelampung No 3. Pada pagi Ahad sekitar jam 6 pagi sauh dinaikkan dan kapten mengarahkan pelayaran disambung semula.

Apabila ms Huygens melepasi pelampung bangkai Empire Blessing pada pukul 7.56, pegawai jam tangan melaporkan dalam buku log dek bahawa semuanya adalah teratur.

Bagaimanapun, beberapa jam kemudian, pada pukul 11.30, satu letupan besar, berpunca daripada lombong, berlaku. Serta-merta, semua enjin dihentikan dan kapten mengarahkan mesej kecemasan dihantar. Bot penyelamat telah disediakan untuk menurunkan penumpang, beberapa daripadanya cedera akibat letupan itu.

Kapten memberi isyarat kepada kapal tunda Arthur untuk datang bersama secepat mungkin - sementara sepanjang masa, air mengalir masuk ke tempat simpanan kargo.

Pada jam 3.30 petang Kapten Bakker mengadakan pertemuan dengan pegawai kanannya, dan diputuskan untuk mendarat kapal itu di tebing pasir sejauh empat batu supaya ia boleh diselamatkan kemudian. Ia telah dibawa ke belakang ke arah tebing pasir dan ditepi pantai.

Pada hari-hari berikutnya beberapa percubaan telah dibuat untuk menyelamatkan kapal itu, tetapi malangnya ribut kuat datang dan memecahkannya menjadi dua. Pada 3 September ia telah dihapuskira sebagai jumlah kerugian.

Percubaan dibuat untuk menyelamatkan sebanyak mungkin dari kapal: kompas, telegraf, peralatan radio dan teropong. Malah perak meja yang boleh dicapai telah diselamatkan daripada binasa. Sepanjang tahun kapal itu tenggelam lebih dalam dan lebih dalam di Laut Utara dan akhirnya hilang dilupakan.

SELAMA KE DALAM YANG TIDAK DIKENALI

Apabila saya membuat penyelaman pertama saya di atas bangkai kapal Christiaan Huygens pada 29 Mei, 1991, saya tidak dapat membayangkan bahawa bangkai kapal ini masih akan membuatkan saya terpikat bertahun-tahun kemudian.

Bagaimanapun, terjunan pertama tidak berjaya. Kami tidak mempunyai sistem navigasi GPS, dan adalah satu cabaran untuk mencari bangkai kapal hanya dengan kompas dan peta.

Namun, kami bernasib baik apabila mengikut beberapa pelampung kerana bot nelayan kecil berlabuh di atas bangkai kapal. Dengan pantas, kami melemparkan sauh dan menyediakan diri untuk meneroka.

Semasa menuruni garisan pukulan, saya dapat merasakan arus yang sangat kuat dan jarak penglihatan berkurangan kepada sifar. Saya memutuskan untuk menanggalkan sauh dan kami memanggilnya sehari.

Kami tidak berputus asa, bagaimanapun, dan kami kembali ke bangkai kapal berkali-kali musim itu. Kami mendapati keterlihatan di bawah air lebih baik pada beberapa hari berbanding hari lain, dan kami perlahan-lahan dapat mengetahui bangkai kapal itu.

PATUNG GANGSA PERTAMA

Semasa musim 1992 kami sekali lagi menyelam di bangkai kapal itu dengan kerap. Suatu hari pada bulan Julai, pada kedalaman 20m, rasa ingin tahu saya dicetuskan oleh cincin gangsa yang terkeluar dari pasir.

Menggunakan pisau menyelam saya untuk membersihkannya, satu figura yang menampilkan tiga wanita berbogel muncul. Ketika saya menggali lebih dalam, sebuah patung gangsa yang cantik kelihatan.

Kembali ke atas bot, penemuan itu telah dikaji dan kami menganggap ia kemungkinan besar adalah kaki lampu. Saya telah meninggalkan kekili saya di sebelah penemuan saya, dan tidak lama selepas itu rakan saya menemui patung kucing berhampiran. Beberapa minggu kemudian, kami juga menemui patung burung hantu.

Objek lain seperti pinggan perak dan porselin juga ditemui di tempat yang berbeza. Pada tahun-tahun berikutnya saya membuat banyak penyelaman di tapak, walaupun saya mengutamakan bangkai kapal lain.

PENYELIDIKAN DALAM ARKIB

Pada tahun 1999 saya mempunyai lebih banyak masa, jadi selepas mendapat maklumat saya mula menyelidik di Arkib Negara di The Hague.

Di sini saya menjumpai buku kecil dengan gambar pelbagai petak kapal dan penerangan bahagian dalam.

Dokumen ini mengenal pasti patung gangsa yang digunakan di dewan makan kelas pertama; mereka mudah dikenali sebagai yang kami temui.

Patung gangsa dengan tiga wanita telanjang itu diletakkan di atas meja sisi kayu hitam di sepanjang dinding, dan terdapat juga patung kedua. Di antara patung-patung itu, permaidani digantung dengan gambaran Paris pada zaman Christiaan Huygens [seorang ahli fizik Belanda abad ke-17]. Patung-patung itu dibuat oleh pengukir terkenal Belanda Lambertus Zijl atas arahan pereka dalaman kapal Lion Cachet.

Hiasan dalaman dan arca direka dalam gaya art deco kontemporari. Bentuk seni ini berasal dari Paris pada awal 1920-an dan dibezakan oleh garisan bersih dalam reka bentuk.

Dalam arkib yang berbeza, saya juga menjumpai borang pesanan asal untuk casting patung-patung di Fonderie Nationales des Bronzes Belgium. Kos mereka pada masa itu adalah harga astronomi sebanyak 990 franc Belgium setiap satu.

Borang itu menyebut bahawa perselisihan faham berlaku antara Cachet dan pelanggan asal kerana patung-patung itu menggambarkan wanita telanjang, tetapi mereka sudah dibuang dan akhirnya diletakkan di atas kapal pula.

Daripada gambar-gambar itu jelas menunjukkan bahawa banyak lagi patung gangsa ditemui di bangkai kapal itu.

Dalam petak lain, seperti bilik muzik kelas pertama, terdapat perihalan lima panel gangsa yang menggambarkan lima wira dan saintis Belanda yang berbeza: Huygens, Michiel de Ruyter, Maarten Tromp, Prins Maurits dan Hugo de Groot. Panel pintu dihiasi dengan timah bertatahkan dan menggambarkan planet Zuhal. Bilik merokok juga selesai dengan panel gangsa, dan mempunyai patung marmar Huygens.

MENCARI BANGSA BANGSA

Amat sukar untuk mencari dengan tepat di mana patung-patung itu akan berada di bangkai kapal, tetapi selepas banyak menyelam dan mengkaji rancangan itu, saya boleh memberi tumpuan kepada kawasan yang semestinya dewan makan kelas pertama.

Masalah yang berulang ialah menjatuhkan sauh sedekat mungkin dengan tapak patung; pada bangkai kapal sepanjang 170m, ini bukanlah satu tugas yang mudah. Walau bagaimanapun, banyak latihan bermakna kami menjadi lebih baik dalam mentafsir imej sonar, sekali gus menyelesaikan masalah.

Selama berminggu-minggu tapak itu disikat sentimeter demi sentimeter, dan akhirnya pada 27 Julai saya berjaya dan menemui burung hantu gangsa dan kucing di antara dua rasuk. Pada tiga hari berikutnya saya menemui tiga patung lain di lokasi yang sama.

Beberapa tahun kemudian saya menjumpai salah satu panel gangsa yang telah menjadi hiasan bagi alang sokongan di dewan makan kelas pertama. Sejak itu penyelam lain juga telah menemui patung di dalam bangkai kapal itu.

MENYELAM HUYGENS

Dalam 15 tahun saya telah mencatatkan lebih daripada 200 penyelaman di atas bangkai kapal itu. Keterlihatan boleh berbeza-beza dari hanya beberapa sentimeter hingga 8m, tetapi biasanya ia tidak begitu baik, kerana kapal itu diletakkan di atas tebing pasir; ini juga merupakan sebab utama sukar untuk mencari jalan anda.

Semasa pasang surut, penyelaman panjang boleh dilakukan pada bangkai kapal; walau bagaimanapun, semasa air pasang mata air hampir tidak berhenti, dan terdapat arus yang sangat kuat. Kedalaman bangkai kapal adalah antara 8 dan 25m di haluan. Dia telah dirobek oleh ombak dan arus, tetapi masih boleh memasuki beberapa kawasan dengan menggunakan kekili.

Enjinnya masih jelas dikenali dan kini membentuk titik tertinggi pada bangkai kapal. Terdapat meriam di buritan, dan di haluan terdapat satu lagi, cantik di atas alas.

Berdekatan dengan kawasan ini terdapat sebuah bilik peluru, yang masih dipenuhi dengan bom tangan. (Kapal itu belayar sebagai pengangkutan tentera semasa perang.) Kren yang diletakkan di pelbagai lokasi di atas kapal untuk membawa kargo telah jatuh di sebelah bangkai kapal dan menjadi titik orientasi yang hebat untuk memulakan penerokaan anda.

The Huygens terletak di 51.37.05 N, 003.16.73 E dan masih merupakan salah satu bangkai kapal kegemaran saya untuk menyelam tetapi ia pasti mempunyai ciri-cirinya!

Bangkai kapal itu juga merupakan tempat persembunyian yang bagus untuk banyak ketam dan udang galah yang tinggal di sekerap. Sekumpulan besar siakap memanggilnya sebagai rumah, tetapi bersembunyi sebaik penyelam tiba.

Apabila saya membuat terjunan kapal pertama saya pada tahun ini, jarak penglihatan hampir 20cm. Ini menjadikan penerokaan sebagai usaha yang berbahaya, dan sejumlah berhati-hati diperlukan.

Walau bagaimanapun, ms Christiaan Huygens adalah bangkai kapal yang hebat untuk diterokai, dan saya pasti ia akan menawarkan lebih banyak rahsianya pada tahun-tahun akan datang.

BUKU

Ilustrasi yang digunakan dalam cabutan daripada buku baharu Diving for Treasure ini hanyalah pilihan – bab ini sahaja mempunyai 48!

Buku ini memaparkan 17 bangkai kapal, kebanyakannya terletak di Laut Utara dan perairan Channel. Walaupun mereka tidak semua membawa emas, perak, syiling atau permata, mereka semua mengandungi jenis artifak berharga yang suka dicari oleh penyelam.

Ini bukan sekadar buku sejarah maritim, kerana penyumbang DIVER Vic Verlinden dan bakal penyumbang Stefan Panis, kedua-duanya dari Belgium, telah menyelam bangkai kapal ini, termasuk beberapa, seperti Mesir, yang terletak sedalam 130m, dan menemukan khazanah .

Penyelam teknikal yang sangat berpengalaman ini telah dapat menambah penyelam mereka sendiri fotografi ke dalam campuran dan, melalui akaun tangan pertama, menyampaikan cabaran besar menyelam kapal ini.

• Whittles Publishing, ISBN: 9781849953252, Softback, 144pp, 17 x 24sm, £18.99