Meneroka Bangkai HMS Brazen: Menyelami Sejarah

PENYELAM BANGSA UK

Bangkai saluran pemusnah HMS Brazen yang kini dilindungi adalah mangsa awal WW2. STEFAN PANIS menikmati menyelam, dan berkongsi pengalaman bersama-sama dengan misteri peti besi purser!

Sejarah HMS Brazen

HMS Kurang ajar, Atau H80, adalah pemusnah kelas B, dibina untuk Tentera Laut Diraja pada tahun 1930. Hampir 100m panjang, dia bersenjatakan empat meriam 120mm dan dua 40mm, dua set empat tiub torpedo dan 20 cas kedalaman.

Enjin wap Brazen memberikannya kelajuan tertinggi 35 knot, dan jarak hampir 5000 batu nautika. Pelengkapnya yang biasa terdiri daripada 134 pegawai dan anak kapal meningkat kepada 142 pada masa perang.

Juga Baca: Perak karam, loyang – malah Model T Ford!

Menyelam Bangkai HMS Brazen

Saya terpaksa menyelam Brazen pada musim panas lalu apabila, selepas ekspedisi yang berjaya pada tahun sebelumnya, satu lagi "Wrexpedition" selama seminggu telah dianjurkan. Ini dikendalikan oleh pasukan antarabangsa termasuk penyelam bangkai kapal bertaraf dunia seperti Richie Kohler, Edoardo Pavia dan Leigh Bishop.

Kami memilih katamaran Neptune berasaskan Dover yang luas sebagai kapal selam kami, dikendalikan oleh Dave Batchelor dan dilengkapi dengan lif.

Kami diberkati dengan cuaca yang baik, hanya kalah satu daripada lapan hari menyelam yang dijadualkan, dan penyelaman pertama kami ialah di Brazen.

Pegawai penyelam Brian Robinson telah memilih bangkai kapal sebagai pembuka yang agak mudah untuk pasukan, yang membolehkan semua orang menguji peralatan mereka sebelum terjunan yang lebih serius pada minggu ini. Ia terletak dalam 25-30m kira-kira lapan batu dari pelabuhan Dover.

Saya gembira dengan pilihan itu, kerana saya tidak pernah menyelam tapak sebelum ini dan tahu bahawa kapal itu mempunyai sejarah yang menarik.

Brazen adalah yang ketujuh Kapal Tentera Laut Diraja untuk membawa nama. Setelah ditauliahkan, dia telah ditugaskan ke Flotilla Pemusnah Ke-4 dengan Armada Mediterranean sehingga akhir tahun 1935, dan selepas dua pengubahsuaian menyertai armada rumah pada tahun berikutnya.

Pada tahun 1939 dia mengambil bahagian dalam usaha menyelamatkan anak kapal Thetis, yang tenggelam semasa ujian laut.

Brazen telah ditugaskan semula ke 19th Destroyer Flotilla sejurus sebelum permulaan WW2, dan menghabiskan tujuh bulan pertama perang dengan mengiringi konvoi dan meronda di Selat Inggeris dan Laut Utara.

Pada 13 Oktober, dia menyelamatkan tiga mangsa yang terselamat dari kapal selam Jerman U-40, yang telah karam selepas melanggar lombong beberapa jam sebelum itu.

Kemudian pada hari itu dia menyelamatkan mangsa yang terselamat dari kapal dagang Norway Sangstad, dan terus mengiringi beberapa lagi konvoi ke dan dari Norway pada minggu-minggu berikutnya.

Pada 20 Julai, semasa fasa awal Pertempuran Britain, kapal itu diserang oleh pengebom selam Junkers Ju-87 Stuka Jerman. Kesan renjatan daripada beberapa nyaris patah lunasnya dan kemudian dia dilanggar di dalam bilik enjin dan tenggelam. Hanya seorang anak kapalnya terbunuh semasa serangan itu, dan penembaknya mendakwa telah menembak jatuh tiga Stuka.

Dengan garis pukulan masuk, kami dapat melihat bahawa keterlihatan di sekitar bangkai kapal adalah agak baik, seperti yang biasa berlaku di kawasan ini. Jadi semua orang teruja untuk masuk, dan tidak lama selepas Dave memberi isyarat bahawa kami mula turun ke arah bangkai kapal.

Artefak pada bangkai kapal

Artifak pertama kelihatan semasa ketibaan, kerana tembakan telah mendarat di antara tiub torpedo - pemandangan yang mengagumkan.

Hatch salah satu tiub itu terbuka, yang membolehkan saya mengintip ke dalam, dan saya boleh melihat dengan mudah kipas torpedo di bahagian belakang, bermakna tiub telah dimuatkan sedia untuk bertindak pada masa tenggelam.

Tiub itu dipasang pada mekanisme yang memungkinkan untuk menggerakkannya, dan ini kini telah terdedah.

Kami mengambil masa kami memeriksa sistem apabila kawan saya Eddie memberi isyarat kepada saya. Di sebelah tiub di dalam pasir dia telah menemui torpedo, kipasnya menonjol dari pasir. Saya tidak dapat mengelak berfikir bahawa kami bernasib baik kerana tidak meletakkan pukulan pada perkara itu!

Kami terus ke arah haluan bangkai kapal, melihat satu demi satu objek, kamera saya bergerak jauh seperti orang gila.

Kami berhenti apabila kami menjumpai pelancar cas kedalaman dengan cas kedalaman terpasang, bersedia untuk menembak 100kg atau lebih bahan letupannya. Saya pernah melihat gambar sebelum ini semasa penyelidikan saya, tetapi untuk melihat perkara sebenar adalah menarik.

Di sesetengah kawasan bangkai kapal itu dilitupi pasir, tetapi di bahagian tengah pelabuhannya ia naik kira-kira 8m dari dasar laut – pemandangan yang menakjubkan, terutamanya dengan begitu banyak lubang terbuka yang utuh, lengkap dengan kaca.

Semasa kami menghampiri haluan, saya terlanggar salah satu meriam 120mm, yang telah jatuh di sisinya. Apabila Eddie memberikan skala pada laras, ia menjadi jelas betapa besarnya pistol ini. Saya cuba memasukkan keseluruhan senjata ke dalam bingkai, tetapi ini tidak mudah, memandangkan kami berada di Selat Dover dan bukannya Caribbean.

Di bahagian paling hujung haluan, yang telah putus untuk terletak pada sudut 45°, terdapat sauh besar yang cantik, memberi inspirasi kepada lebih banyak gambar. Walau bagaimanapun, rakan saya berada di litar terbuka, dan masanya telah tiba untuk kembali kepada pukulan. Sekitar pertengahan kapal dia memberi isyarat lagi - dia telah menemui mayat salah satu telegraf kapal itu.

Brazen kini merupakan tapak yang dilindungi, jadi sudah tentu kami meninggalkan ini di tempatnya dan teruskan. Ketika itulah saya melihat tiub pemuatan tembaga salah satu meriam 40mm.

Malangnya, senapang lain disembunyikan di bawah dasar laut, tetapi kerana pasir di lokasi ini bergerak sepanjang masa, siapa tahu? Ia mungkin muncul semula pada satu ketika.

Eddie muncul, tetapi kerana saya sedang melakukan rebreather saya, saya memutuskan untuk mengikuti kekili Richie dan melihat di mana dia berada. Dia telah pergi ke bahagian bangkai kapal yang anda masih boleh tembus untuk meneroka.

The Purser's Safe

Selepas mengendap, kami berpatah balik keluar dari bangkai kapal. Air pasang telah bertukar, dan arus semakin kuat, jadi kami memanggilnya menyelam. Ia telah membuat permulaan yang indah untuk minggu yang mencabar.

Rakan selam Paul Wilkin kemudiannya memberitahu saya cerita tentang penyelaman pertamanya di HMS Brazen, sembilan tahun lalu, sebelum ia menjadi tapak yang dilindungi dan jauh lebih utuh ketika itu.

Paul memasuki bangkai kapal, dan mendapati bilik purser, lengkap dengan kipas siling. Dia juga menemui peti besi purser, yang telah diselamatkan dengan sewajarnya. Apa yang pelik ialah di dalam peti besi itu bukan barang berharga kelasi, tetapi hanya beberapa sen.

Mengapa itu harus kekal sebagai salah satu rahsia HMS Brazen!