Kebebasan Air Gelap

DALAM APA AKAN gelap gelita jika bukan kerana topi keledar gua dan obor menyelam kami, Paul membetulkan sauh pendakian Petzl ke siling di hujung terowong. Ia melihat ke sisa-sisa rangka jambatan yang telah lama runtuh kira-kira 20m di atas ruang banjir besar.
Sauh dan resin telah dipilih untuk kesesuaian mereka untuk memasang overhed dan mengatasi keanehan memasang ke dalam batu tulis, tetapi sentiasa ada sedikit kebimbangan apabila anda adalah orang pertama yang menggantung bolt ini. Namun begitu, tidak ada kekurangan sukarelawan untuk mencubanya.
Kami meletakkan sauh dari tebing dan di atas tasik supaya kami boleh turun terus ke dalam air. Untuk melakukan ini, Paul perlu digantung dari siling di atas tasik semasa menggerudi dan membaiki. Melihat dia bekerja membantu untuk menyerlahkan betapa sukarnya kehidupan bagi pelombong batu tulis yang mengusahakan kuari ini pada zaman dahulu.
Sebenarnya banyak aspek ekspedisi kami berfungsi untuk membawa masa lalu menjadi kontras yang tajam. Setiap hari untuk pergi bekerja, lelaki itu perlu berjalan selama beberapa jam dari kampung ke lereng gunung, datang hujan atau cerah.
Di beberapa lokasi penggalian mereka akan tinggal di tapak sepanjang minggu, turun hanya untuk bersama keluarga mereka sebentar selama satu hari pada hujung minggu.

AKSES KAMI SENDIRI ke kuari telah bermula dengan pendakian yang baik ke atas gunung, tetapi kami mendapat banyak bantuan daripada Land Rover dengan peralatan pengangkutan dan beberapa penyelam mendaki gunung, dan daripada seorang penternak biri-biri yang baik hati yang memberi kami kebenaran untuk menyeberangi tanahnya.
Land Rover, petani mahupun kambing biri-birinya tidak dapat membantu kami mendapatkan peralatan kami jauh di bawah tanah. Ini terpaksa dilakukan secara manual.
Selesai bolting, peralatan dibawa ke kuari dan pasukan bersedia, tiba masanya untuk melaksanakan rancangan itu. Menyelam adalah, seperti yang dijangkakan, luar biasa. Sesiapa yang telah melakukan selam malam akan mula memahami perasaan meluncur dan terapung yang halus – tetapi hanya mereka yang telah menyelam dalam kegelapan mutlak memahami sepenuhnya pengasingan dan kebebasan sepenuhnya pengalaman menyelubungi yang unik ini.
Air yang jernih menyerap anda, menghilangkan konsep naik atau turun. Cahaya rakan anda adalah satu-satunya pautan ke permukaan. Apabila anda menenggelamkan cahaya itu menjadi jauh - bintang untuk diikuti apabila selaman selesai.
Kegelapan mengelilingi anda, deria anda terganggu apabila tumpuan anda menjadi dikuasai oleh bulatan cahaya dari obor anda. Bulatan ini mengecil dan menjadi tajam apabila anda menghampiri dinding batu yang segar dan tidak dicemari. Tidak ada lumut atau tanah untuk melembutkan tepinya.
Terbang di atas landskap sebegitu telah diibaratkan seperti berjalan-jalan di angkasa – jauh dari manusia lain, hanya disambungkan oleh pusat cahaya dari obor rakan anda, beralun dengan permukaan tempat ia dilatih.
Masa adalah berharga; kelonggaran dan teknik cekap yang diamalkan di dalam kolam selama berbulan-bulan membolehkan penyelaman yang kelihatannya kekal selama-lamanya, tetapi masa kita sentiasa terhad. Daya apungan berlaku semasa kami mendaki beberapa meter terakhir, perlahan-lahan mengangkat kami ke permukaan, rakan kami dan nafas seterusnya.
Di permukaan senyap memerintah, kerana komunikasi dalam kekosongan batu yang begitu besar tidak berguna melainkan orang lain berada betul-betul di sebelah anda. Tetapi tidak ada apa-apa untuk dikatakan - penyelam bebas yang lain telah mengalami apa yang anda miliki, dan tersenyum dengan sedar, menunggu untuk menyelam lagi.

KETENANGANNYA ROSAK hanya dengan tarikan nafas terakhir sebelum menyelam, atau nada senyap penyelam yang berlepas keluar dari air. Kegelapan begitu lengkap sehingga tugas mudah ini mesti diakui, oleh mereka yang ditinggalkan di dalam air dan oleh pasukan sokongan yang menerima penyelam di tepinya.
Pintu keluar ke semua tapak selam freatik dinyalakan secara berterusan - mungkin mengambil masa berjam-jam untuk mencari jalan keluar jika keadaan gelap mata berlaku, berjam-jam yang kita tiada dalam air beku ini.
Selepas semua penyelam telah diambil kira, kami keluar dari dunia bawah tanah kepada cahaya siang yang cerah dan kopi espresso segar – terima kasih kepada mesin Handpresso yang cerdik. Sekurang-kurangnya setengah jam kami jarang bercakap. Pengalaman itu terlalu menggembirakan, dan minda yang sarat dengan maklumat kehilangan diri mereka untuk merenungnya.
Sesiapa yang telah mencuba mana-mana caving akan memahami bahawa persekitaran adalah mencabar, baik dari segi fizikal mahupun dari segi keselamatan. Malah tugas yang agak mudah boleh memerlukan tenaga kerja dan masa yang penting. Perjalanan sedemikian memerlukan peralatan pakar, pasukan sandaran dan sumber yang mencukupi.
Untuk mencuba menyelam dalam persekitaran ini menolak sempadan menyelam, gua dan pengalaman manusia. Kami menantikan pengalaman unik seterusnya dan pengembaraan yang menakjubkan!