Pada kedalaman 404m, gua bawah air Hranicka Propast di Republik Czech kini telah didakwa sebagai gua terdalam di dunia.
Diukur oleh ROV dengan bantuan pasukan terjun Czech-Poland, ia adalah sekitar 12m lebih dalam daripada gua yang sebelum ini dianggap paling dalam, Pozzo del Merro di Itali.
Penyelam dalam gua Poland Krzysztof Starnawski, yang pertama kali meneroka Hranická Propast pada tahun 1999, telah sejak dua tahun lalu melakukan banyak penyelaman di tapak itu bersama pasukannya.
Pada 2014, dia mencapai kedalaman maksimum yang dipercayainya 200m, tetapi kemudian menemui bukaan sempit menuju ke terowong menegak lain, yang dia ukur menggunakan probe melebihi 384m. Pada tahun berikutnya dia kembali, mendapati laluan itu telah melebar dan berjaya menyusup dan turun ke 265m.
Memandangkan gua itu melangkaui had selam skuba, pada 27 September tahun ini penyelam turun ke 200m untuk menyediakan laluan untuk ROV, yang digunakan oleh juruteknik dari permukaan untuk menentukan kedalaman yang tepat.
"Saya pernah ke gua ini banyak kali sebelum ini, dan berdozen kali hingga kedalaman kira-kira 200m, jadi saya berasa cukup yakin," kata Starnawski kepada National Geographic, yang telah menyokong ekspedisi pasukan itu. “Matlamat untuk selam khusus ini adalah untuk menjadikan operasi ROV lancar, mudah dan paling berkesan.
“Tetapi robot tidak melakukan tugas itu daripada kita. Kami, manusia, masih diperlukan untuk menunjukkan kepada mereka ke mana hendak pergi.”
Pokok, kayu balak dan dahan yang terdapat di bahagian bawah menunjukkan bahawa gua batu kapur yang "mengejutkan besar" mesti telah berubah bentuk dari semasa ke semasa untuk membolehkannya jatuh.
Starnawski percaya bahawa gua itu berkembang dengan cara yang luar biasa, dengan air panas menggelegak di bawah tekanan yang hebat untuk menghilangkan batu dari bawah ke atas. Penyelam mengatakan bahawa air tepu CO2 menyebabkan sebarang kegatalan kulit yang terdedah.
Penerokaan lanjut kini sedang dirancang.
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
05-Oct-16
