Sebuah kapal korek corong berdaftar China yang hilang berikutan kemusnahan tapak penyelaman bangkai kapal popular WW2 di Usukan, Borneo, pada akhir Januari dilaporkan telah ditahan Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (APMM).
. Chuan Hong 68 telah berlabuh secara haram di perairan Malaysia selepas melarikan diri dari tahanan oleh Tentera Laut Indonesia kerana didakwa merompak satu lagi kapal karam, menurut laporan di New Straits Times. Sekurang-kurangnya tujuh daripada 20 anak kapalnya juga dilaporkan telah ditahan.
As dilaporkan di Divernet pada 13 Februari, bangkai kapal Usukan Bay terdiri daripada tiga buah kapal kargo Jepun, the Kokusei Maru, Higane Maru and Hiyori Maru.
Torpedo pada tahun 1944 oleh kapal selam USS Hammerhead dengan 138 kematian, kapal seberat 5300 tan itu terletak berdekatan antara satu sama lain di Kota Belud dan dikenali oleh penyelam sebagai Bangkai Mangkuk Beras, Bangkai Terbalik dan Bangkai Usukan.
Chuan Hong 68 dilaporkan telah ditugaskan oleh syarikat tempatan Ugeens Berjaya Enterprise bagi pihak unit arkeologi Universiti Malaysia Sabah (UMS) untuk menjalankan kerja menyelamat “untuk tujuan penyelidikan” ke atas bangkai kapal.
Penyelam tempatan dan kepentingan memancing telah menentang langkah itu tetapi tidak menjangkakan pemusnahan pesat dan borong tapak yang dijajah dengan baik.
Pada masa Kementerian Pelancongan, Kebudayaan & Alam Sekitar Sabah telah mengarahkan UMS berhenti, apa yang tinggal digambarkan sebagai "dasar laut hantu dengan ketulan logam bertaburan".
Kapal China sepanjang 122m itu telah berlepas, dan didakwa kemudiannya telah mengeluarkan barangan berharga dari bangkai kapal tangki Sweden sedalam 64m. Tujuh Langit, yang tenggelam berhampiran Kepulauan Anambas Indonesia pada tahun 1969.
Menurut Jakarta Post sebuah bot Tentera Laut Indonesia telah menangkap Chuan Hong 68 dan anak kapalnya dalam tindakan itu tetapi, selepas tempoh penahanan selama 6 jam, kapal itu telah berjaya melarikan diri, sebelum ditangkap semula oleh pihak berkuasa Malaysia.
Kerajaan China telah mendakwa bahawa kapal itu telah disewa oleh sebuah syarikat Malaysia untuk operasi "kejuruteraan".
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
10-May-17
