Pewarna pendarfluor boleh memberikan penyelesaian kepada pemetaan dan menangani kepekatan mikroplastik yang tidak kelihatan di lautan.
Serpihan plastik marin telah menjadi masalah alam sekitar global, tetapi hanya "gire" terkumpul mudah dikesan, kerana 99% sisa plastik dikira terdiri daripada zarah-zarah kecil.
Ini termasuk mikrobeads yang digunakan dalam kosmetik dan produk pembersih, gentian pakaian dan plastik yang lebih besar yang dipakai menjadi pelet kecil.
Zarah-zarah ini paling banyak terdapat di permukaan air laut dan di pinggir pantai, tetapi jika belum terselindung dalam sistem pencernaan hidupan laut terlalu kecil untuk dibezakan dengan mata.
Penyelidik dari Universiti Warwick dan Universiti Plymouth mengatakan bahawa ujian awal pada polimer plastik yang berbeza menunjukkan bahawa Nile Red, pewarna pendarfluor yang menyala apabila bersentuhan dengan bahan kimia tertentu, boleh digunakan untuk mendedahkan di mana mikroplastik ini berada.
Ia digunakan bersama-sama dengan mikroskop pendarfluor dan perisian analisis imej.
Pasukan itu mengambil sampel pasir pantai dan air laut permukaan dari pantai Plymouth dan menganalisisnya untuk mikroplastik menggunakan kedua-dua teknik pewarnaan dan kaedah tradisional. Untuk memastikan pewarna tidak menandai bahan bersaiz serupa seperti lemak atau serpihan kayu, saintis membilas sampel dengan asid nitrik.
Mereka mendapati bahawa kaedah mereka yang agak murah membenarkan sejumlah besar sampel dianalisis pada kelajuan yang tinggi, dan melaporkan penemuan jauh lebih mikroplastik kecil di bawah 1mm daripada yang dijangkakan, dan lebih ketara daripada semasa menggunakan kaedah tradisional.
Kebanyakan plastik itu terbukti daripada polipropilena yang rosak, seperti yang digunakan dalam pembungkusan dan bekas makanan. Kaedah pewarna dapat mengesan zarah sekecil 5 mikrometer - lebar rambut manusia.
Para saintis mendakwa bahawa kaedah mereka "membentangkan perubahan langkah dalam keupayaan untuk mengesan mikroplastik kecil dengan menggantikan subjektiviti penyisihan visual manusia dengan prosedur sensitif dan separa automatik". Berurusan dengan pencemaran adalah masalah yang berbeza….
Kajian itu diterbitkan dalam Sains & Teknologi Alam Sekitar.
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
30-Nov-17
