Buku baharu yang dipanggil The Airplane Graveyard telah membuatkan kami semua teruja di pejabat DIVER, jadi berikut adalah dua ekstrak untuk memberi anda rasa menyelam yang sangat luar biasa di Kwajalein. BRANDI MUELLER, yang menulisnya bersama ahli sejarah Alan Axelrod, menceritakan kisah itu.
Juga telah membaca: Peluasan fotografi di Diving Talks
MENYELAM BANGSA
APA YANG PELIK, melihat kapal terbang di bawah air. Anda menjangkakan kapal akan berakhir di bawah air suatu hari nanti. Cabar alam semula jadi dengan menaiki laut, dan anda berpeluang ditelan. Tetapi pesawat berada di udara.
Benar, apa yang naik mesti turun ke Bumi semula, dan 71% daripada planet ini diliputi oleh air. Bahawa sesetengah pesawat akan berakhir di bawah laut tidak dapat dielakkan. Namun, pemandangan pesawat yang tenggelam, ditangkap tepat pada masanya, nampaknya hampir mistik kepada saya.
Dalam erti kata lain, Airplane Graveyard of Kwajalein Atoll sangat mengagumkan bagi seorang penyelam skuba.
Pada suatu pagi seperti kebanyakan orang lain di Roi-Namur – Roi ringkasnya – beberapa rakan selam saya dan saya menuju ke lagun menaiki bot yang disewa. Kami telah berbasikal dari kuarters kami di satu sisi pulau ke marina, menyeret di belakang kami treler kecil yang dipenuhi dengan peralatan skuba, kamera, air, makanan ringan dan banyak pelindung matahari. Tiada angin, dan matahari sudah tidak berhenti-henti. Panas dan kelembapan tropika adalah perkara sepanjang tahun di Kwaj, tetapi ini adalah musim panas, kesunyian, di mana angin jarang berlaku.
Angin perdagangan yang terkenal di bahagian dunia ini adalah makhluk musim sejuk, dan mereka berasa dialu-alukan - walaupun mereka menyukarkan untuk mengayuh basikal dan mereka boleh melancarkan ombak yang mencukupi untuk membuat menyelam mustahil. Jadi, hari ini, kami cuba untuk tidak mengeluh tentang panas. Bagaimanapun, kita akan berada di bawah air tidak lama lagi.
Kami memuatkan bot dengan peralatan menyelam dan kecemasan: GPS, radio marin, jaket keselamatan, peti pertolongan cemas, alat pemadam api dan sepasang dayung.
Kami memandu bot yang dimuatkan ke dok kecil di seberang pelabuhan dan memuatkan tangki skuba.
Jika anda fikir penyelam yang serius (seperti dalam kehidupan) adalah gembira-pergi-beruntung dan syaitan-boleh-peduli, anda akan menyemak semula pemikiran anda jika anda melihat kami menyemak semula segala-galanya sebelum memulakan aktiviti menyelam. Sekarang ini, masing-masing ingin mengelakkan rasa malu.
Lupakan a topeng, dan anda bukan sahaja akan terlepas untuk menyelam, anda akan menanggung jenaka dengan perbelanjaan anda yang tidak akan berakhir sehingga orang lain melakukan sesuatu yang layak untuk jenaka baharu. Tetapi semakan dan semakan dua kali adalah sebahagian daripada kesedaran bahawa, di bawah air, kehidupan bergantung pada peralatan anda dan kewaspadaan anda.
Angin yang dikacau oleh bot laju terasa hebat. Selepas kira-kira 20 minit, saya memperlahankan kelajuan semasa kami menghampiri tapak menyelam. Sebaik sahaja kami melepasi titik yang ditandakan pada GPS, kami melemparkan sauh. Dengan selamat, kami baling satu lagi, yang akan kami tetapkan sebaik sahaja kami berada di bawah air, untuk memastikan bot itu tidak hanyut dan terkandas di terumbu berhampiran semasa kami berada di bawah.
Gear on, saya duduk di tepi bot. Dengan satu tangan, saya memegang tangan saya pengatur dalam mulut saya dan saya topeng di tempat. Tangan saya yang sebelah lagi berada di belakang kepala saya untuk perlindungan. Saya melihat ke belakang saya sekali lagi untuk memastikan ia jelas di belakang sana, dan saya berguling ke belakang dari bot enam penumpang dan ke dalam lagun air mandian yang hangat.
Suhu hanya sedikit melegakan dari udara Khatulistiwa yang sangat panas. Percikan kami berturut-turut menggegarkan air yang tenang. Sebaik sahaja semua orang memberi isyarat OK, kami mula turun bersama-sama, membiarkan udara keluar dari BC kami perlahan-lahan tenggelam ke dalam warna biru.
Air yang jernih diterangi oleh cahaya matahari walaupun kami berjalan ke 30m. Saya mengimbas kawasan itu untuk mencari bayang - apa-apa yang berbeza daripada biru.
Semasa kami menghampiri pasir, saya nampak dari kejauhan bayangan yang saya cari. Sambil menunjuk, saya menoleh ke arah rakan-rakan saya, yang juga menunjukkan. Mereka juga telah melihatnya.
Kami pergi lebih dalam dan ke arah bayang-bayang, yang secara beransur-ansur berubah menjadi bentuk kapal terbang hidung ke bawah. Ia kelihatan seolah-olah ia terhempas terus ke atas dan ke bawah ke dasar laut, kipas digali ke dalam pasir.
Dari rupa, "kemalangan" itu mungkin berlaku semalam. Pesawat berada dalam keadaan hebat - sangat utuh.
kenapa? Kerana ia tidak ranap - bukan semalam dan bukan tujuh dekad yang lalu. Ia dibuang dari tongkang.
Hari ini, kami menyelam salah satu pesawat paling popular di Tanah Perkuburan Pesawat, Vought F4U Corsair. Semasa pengeluarannya, yang bermula dengan prototaip pada tahun 1940 dan berakhir pada tahun 1953 apabila model akhir dihantar ke Perancis, 12,571 F4U telah dihasilkan. Namun ini adalah satu-satunya Corsair di tanah perkuburan.
Nasib baik, kerana ia mendarat di dalam pasir lembut (lihat imej utama, atas) dan di tempat yang tiada apa-apa selain air jernih dan pasir bersih sejauh mata memandang, ia adalah antara pesawat yang paling fotogenik.
Kami semakin rapat. Melihat ke bawah dari ekor, kita melihat bahawa sayapnya bengkok sedikit dan melengkung ke atas.
Ini bukan kerosakan. F4U sayap ialah burung camar yang terbalik dengan lembutsayap”, yang membolehkan jurutera mereka bentuk gear pendaratan pendek, cukup kukuh untuk menerima hukuman berulang kali pendaratan lempeng keras pada ruang terhad kapal pengangkut pesawat.
Bentuk burung camar juga membolehkan sayap dilipat dengan lebih mudah. Walaupun dalam WW2, kapal pengangkut pesawat adalah kapal besar, tetapi ruang angkasa adalah premium. Sayap lipat sangat diperlukan untuk menyimpan pesawat dengan cekap, sama ada di geladak atau di dek hangar di bawah.
Selepas kira-kira 70 tahun dalam air masin, Corsair ini telah mengalami sedikit hakisan aluminium, walaupun sebahagian daripadanya diselubungi span seperti lumut, kuning atau merah di mana-mana sahaja anda menyinarinya.
Anehnya, baling-baling ganti terletak di dalam kokpit di mana juruterbang sepatutnya berada. Ini adalah ciri biasa kebanyakan pesawat di tanah perkuburan. Agaknya, alat peraga telah dikeluarkan dari kebanyakan pesawat untuk memudahkan mereka dimuatkan untuk pelayaran terakhir mereka di tongkang pengebumian.
Penyangga pada pesawat ini, bagaimanapun, tidak ditanggalkan. Sebahagiannya tertimbus di dalam pasir. Yang dibawanya dalam kokpitnya adalah milik beberapa pesawat lain atau alat ganti yang dianggap sebagai sampah pada Oktober 1945.
Kokpit dan kawasan sekitar baling-baling ganti ditutup dengan ikan kaca sekolah, kecil, oren, berkerumun dengan sangat ketat sehingga menghalang pandangan apa pun di belakang mereka.
Mereka adalah tirai yang bergerak. Sapu tangan anda berhampiran mereka, dan mereka bergerak pergi secara serentak, hanya untuk bersatu semula sebaik sahaja tangan anda hilang.
Kemudian ada lionfish, sangat menonjol dalam warna merah dan putih dan hitam dengan runcing, berbisa. sirip-sinar. Mereka suka kawasan di mana kipas berehat di dalam pasir.
Tiga atau empat hampir selalu dapat dilihat, kadang-kadang terletak tepat pada bilah prop. Apabila mereka lapar, mereka bergerak ke atas sedikit untuk menikmati bufet kokpit ikan kaca.
Terdapat lebih banyak kapal terbang berhampiran Corsair, tetapi kebanyakannya boleh berenang selama lima minit atau lebih lama. Kami telah menghabiskan hampir semua masa terburuk kami di Corsair, dan kami komputer memberitahu kami sudah tiba masanya untuk mula menjadi lebih cetek. Jadi kami berenang sedikit ke atas cerun pasir berhampiran terumbu penghalang dan melihat dua pesawat SBD Douglas Dauntless duduk tegak di dalam pasir pada kira-kira 18m.
Satu kebanyakannya tertimbus, mungkin disebabkan oleh peralihan pasir semasa cuaca kuat. Namun ia adalah salah satu pesawat di bawah yang membuatkan saya fikir anda boleh membersihkan pasir, memulakannya dan berlepas - kembali ke langit terus dari lantai lagun.
Ia adalah pemikiran yang bagus, tetapi kami meneruskan pendakian, berhenti pada 5m untuk hentian keselamatan selama tiga minit. Walaupun selepas masa itu berlalu, kami berjalan ke permukaan dan cahaya matahari tanpa tergesa-gesa.
PENUNTUT BELA
SELAMA BEBERAPA TAHUN LEPAS, beberapa saluran berita telah salah melaporkan bahawa saya "menemui" Tanah Perkuburan Pesawat. Jelas sekali, saya tidak melakukan perkara sedemikian. Tapak ini telah terkenal kepada orang yang tinggal di Kwaj sejak pesawat itu dibuang pada tahun 1945, dan penyelam telah melawat sekurang-kurangnya seawal tahun 1960-an.
Benar, kesukaran untuk mendapatkan akses kepada menyelam di Kwajalein Atoll telah menghalang ramai orang. Tetapi tanah kubur bukanlah satu rahsia.
Walaupun saya tidak pernah mendakwa telah menemui Perkuburan Pesawat, terdapat satu kapal terbang di sana yang saya mungkin mempunyai tuntutan penemuan. Saya mungkin bukan orang pertama yang melihatnya - saya tidak tahu - tetapi ia tidak direkodkan pada penyenaraian GPS yang luas yang diselenggara oleh Roi Dolphins Scuba Club.
Rakan saya Dan dan saya terserempak ketika kami menyelam antara larian feri yang dijadualkan. Jadual syif saya mengenakan had keras pada berapa lama kami boleh keluar.
Ia lebih berangin sedikit daripada yang kami suka. Malah, pasangan yang lebih bijak mungkin tidak akan menyelam kawasan itu dalam keadaan itu, kerana angin membuat air bergelora.
Memandangkan kawasan perkuburan kebanyakannya berpasir, melabuhkan bot dengan selamat boleh menjadi sukar, terutamanya pada hari bergelora.
Dan saya dan saya telah menjalankan misi untuk menyelam semua tempat di tanah perkuburan yang disenaraikan GPS, dan pada hari itu kami memilih tanda yang kami tidak pernah pergi.
Saya memandu bot, berhenti ke tempat kejadian, dan Dan melemparkan sauh. Kemudian kami menunggu. Dan menunggu.
Kami memerhati GPS untuk melihat sama ada jarak kami dari sasaran bergerak, menunjukkan bahawa kami belum memaut sauh dan diseret oleh angin. Kebanyakan kapal terbang sangat dekat dengan terumbu penghalang cetek yang mengelilingi lagun. Jika bot itu hanyut semasa penyelam berada di bawah air dan terkandas di terumbu, itu akan menjadi perkara yang buruk kerana banyak sebab.
Dalam kes ini, bahaya paling ketara yang saya fikirkan ialah tidak kembali ke feri tepat pada masanya.
Menurut GPS, kami perlahan-lahan bergerak lebih jauh dari sasaran kami, 30m, 45m … 60m. GPS terus berjalan.
Saya menyuruh Dan mengangkat sauh, dan saya memandu kembali ke tanda GPS. Dia melemparkan sauh sekali lagi, dan kami menunggu.
Dan, sekali lagi, GPS bergerak. Masa berdetik. Lebih banyak masa yang kami habiskan untuk bersambung, semakin kurang masa yang kami perlu menyelam.
Tidak mahu mengangkut sauh lagi, kami terus menunggu. Kira-kira 120m, GPS berhenti. Kami berdua memandangnya dan memandang antara satu sama lain. Nah, kita boleh berenang 120m, bukan? Itu tidak terlalu jauh.
Malah, ia agak jauh, terutamanya tempat kami akan menyelam, kawasan yang tertakluk kepada arus deras semasa perubahan air pasang - sesuatu yang belum kami periksa sebelum keluar.
Ketidaksabaran, bagaimanapun, adalah pemandu yang kuat. Kecewa dengan pasir, kecewa dengan angin, kami juga kecewa antara satu sama lain. keputusannya? Hanya pergi untuk itu.
Kami mengambil kompas menuju ke arah ke arah tempat pesawat sepatutnya berada, 120m di belakang kami, dan kami melompat masuk. Mungkin kami akan menemuinya. Mungkin tidak. Walau apa pun, kami akhirnya menyelam, dan menyelam sentiasa lebih baik daripada bekerja.
Menjadi kapten bot - dan setelah menandatangani nama saya pada tempahan untuk bot yang disewa ini - saya berasa sedikit gementar untuk membiarkannya bersendirian di bawah angin. Tetapi selaman ini biasanya sekitar 30m, jadi kami akan berada di bawah air selama 18-20 minit sebelum masa terbawah kami habis. Nampaknya tidak terlalu banyak yang boleh berlaku dalam tempoh itu.
Secara amnya, suhu udara di Kwaj kekal malar pada 29°C, tetapi angin pada hari itu menyebabkan ia sedikit sejuk, dan air, pada 28°, sebenarnya terasa lebih panas daripada udara semasa kami mula turun.
Kami mula menghadap satu sama lain, dan walaupun kami perlu mula berenang ke tenggara, kami juga perlu, perkara pertama, untuk memastikan bahawa sauh selamat di bahagian bawah.
Mengikuti garisan sauh ke bawah, kami berada pada kira-kira 9m, masih betul-betul di bawah bot, apabila saya melihat bayang-bayang. Sebuah kapal terbang!
Tetapi, jelas sekali, ia bukan pesawat, yang kami cari - melainkan koordinat GPS yang kami ada tidak betul.
Bagaimanapun, ia adalah pesawat yang tidak pernah kami lihat. Oleh itu, kami segera memeriksa sauh, meletakkannya semula dengan selamat, dan menuju ke pesawat.
Menyelam ini masih agak awal dalam pengembaraan tanah perkuburan saya, jadi saya tidak mendapat pengiktirafan pesawat saya. Saya tidak tahu jenis pesawat yang saya lihat, tetapi saya tahu bahawa saya sangat menyukai rupanya, duduk tegak di dalam pasir di cerun turun dari terumbu.
Enjinnya rosak, diletakkan di hadapan fiuslaj, walaupun kebanyakannya tertimbus di dalam pasir. Hujung sayap juga tertimbus, tetapi saya dapat melihat bahawa sayapnya sebahagiannya dilipat, jadi ia harus menjadi pesawat berasaskan kapal induk.
Tiada apa-apa selain pasir putih di sekelilingnya. Kokpit itu dipenuhi dengan ikan kaca sehinggakan anda tidak dapat melihat panel instrumen tanpa menghalau mereka. Karang cambuk, panjang, nipis dan kehijauan, kelihatan seperti pembersih paip panjang, tumbuh dari pesawat.
Terdapat juga crinoid, salah satu daripada haiwan laut yang kelihatan seperti tumbuhan – atau, dalam kes ini, seperti bulu bulu, yang kebanyakan orang memanggilnya. Daunnya yang seperti bulu menjadi sfera dan boleh berwarna hitam, kuning atau banyak warna lain selain hijau.
Berhala Moor, dalam warna putih tebal, hitam dan kuning, dan ikan malaikat maharaja, bersemangat dalam jalur kuning melintang pada latar belakang biru, berenang di sekeliling kapal terbang bersama-sama dengan banyak spesies ikan lain yang kurang menonjol.
Kami juga berenang di sekitar pesawat ini beberapa kali, dan apabila kami sudah cukup melihat, kami masih mempunyai sedikit masa tertinggal.
Oleh itu, kami memberi isyarat kepada satu sama lain bahawa kami harus berenang lebih jauh dengan harapan untuk mencari pesawat yang kami cari - atau mungkin sesuatu yang lain. Kami menggunakan kompas kami untuk berenang ke arah yang kami maksudkan pada asalnya.
Selepas beberapa ketika, setelah tidak menjumpai apa-apa dan dengan masa kita yang hampir habis, tiba masanya untuk mula menuju ke perairan yang lebih cetek. Arus juga semakin tinggi, menjauhkan kami dari bot, jadi kami mula menendang lebih kuat untuk kembali ke garisan sauh.
Mencapai barisan, kami naik, berhenti selama tiga minit, dan kembali ke permukaan.
Alhamdulillah, bot masih ada. Keseronokan kami - terutamanya selepas permulaan yang sukar itu - sukar untuk ditahan. Kami masih tidak pasti sama ada yang kami lihat adalah pesawat yang kami kejar atau sesuatu yang lain. Walau apa pun, kami gembira kami telah menemui sesuatu.
Saya memberitahu Dan bahawa kita harus menandakan GPS, dan secara berseloroh mencadangkan kita memanggilnya "Pesawat Brandi." Dia membantah secara perlahan, mengatakan bahawa dia pasti ia mesti ada dalam senarai di suatu tempat dan kita mesti baru sahaja beralih ke tempat lain.
Tetapi pada akhirnya, dengan enggan, dia meletakkan koordinat, dan, membawa bot kembali ke pantai, kami semua tersenyum.
Saya melakukan larian feri dan kemudian bergegas kembali ke bilik saya untuk memuat turun gambar. Saya menyiarkan satu di Facebook.
Minit - dan maksud saya minit - selepas saya menyiarkan, "Guru Kapal Terbang WW2" Kwajalein yang tidak dipertikaikan menyiarkan ulasan sebagai tindak balas. Dia mengenal pasti pesawat itu sebagai Grumman TBF Avenger, pengebom torpedo yang dibangunkan untuk Tentera Laut dan Kor Marin AS.
Seperti burung perang lain di tanah perkuburan, Avenger adalah wira WW2. Ia pertama kali terbang pada 7 Ogos 1941 dan membuat debut pertempurannya di Battle of Midway (4-7 Jun, 1942).
Lima daripada enam yang terbang semasa pertarungan itu hilang. Tetapi Midway mengubah arus menentang Jepun dalam perang Pasifik, dan Avenger terus menjadi pengebom torpedo terulung dalam perang itu.
Bagi saya, Guru mengulas bahawa satu-satunya Pembalas Kubur yang dia tahu adalah terbalik di dalam pasir. Ini benar-benar membuatkan saya teruja, dan saya dan Dan bertanya kepada setiap penyelam di Roi jika mereka pernah melihat atau mendengar tentang Avenger yang tegak. Tiada siapa yang mempunyai.
Adakah ini bermakna saya dan Dan adalah manusia pertama yang menyelaminya? Akal sehat memberitahu saya bahawa seseorang pada suatu ketika melihatnya tetapi tidak menandainya.
Nah, kami menandakannya. Jadi, jika saya boleh mengambil kredit untuk mencari apa-apa, saya akan mengambilnya untuk pesawat ini.
SEKARANG BACA BUKU…
Pada akhir Perang Dunia Kedua, kira-kira 150 pesawat AS, semuanya veteran perang Pasifik, dibuang di lagun Kwajalein Atoll di Kepulauan Marshall.
Dalam The Airplane Graveyard Brandi Mueller telah menyelam untuk menangkap imej-imej jarang pesawat yang dilupakan ini, kebanyakannya kelihatan seolah-olah mereka masih boleh berlepas dan kembali ke langit yang dilanda perang pada bila-bila masa.
Bertatah batu karang, pesawat berhantu ini kini menjadi rumah kepada pelbagai warna-warni hidupan marin Pasifik tropika, termasuk ikan, penyu
dan jerung.
Mueller mendedahkan mayat Douglas SBD Dauntless, Vought F4U Corsair, Curtiss SB2C Helldiver, Curtiss C-46 Commando, Grumman F4F Wildcats, Grumman TBF Avengers dan
sebelas pengebom sederhana PBJ-1 Mitchell yang mengagumkan.
Mueller ialah jurugambar dalam air yang memenangi anugerah dan penulis bebas. Dia telah menyelam skuba selama 18 tahun dan mengajar selama 12 tahun, menyelam di seluruh dunia mengajar dan mengambil gambar.
Dia juga merupakan kapten USCG Merchant Mariner, dan bekerja sebagai kapten di Kwajalein Atoll selama lebih daripada tiga tahun semasa memotret The Airplane Graveyard.
Buku ini mengandungi 89 warna dan 83 gambar mono, termasuk imej sejarah. Mereka disertakan dengan teks yang termasuk akaun sejarah pesawat yang ditulis oleh ahli sejarah tentera Alan Axelrod.
Diterbitkan oleh Permuted Press. ISBN: 9781682617717. Kulit keras, 176 muka surat, 25 x 25cm, US $30.
