Penyelam UK akan menjadi antara ramai pelawat ke Malta yang akan meratapi kehilangan Azure Window yang terkenal di Dwejra di pulau Gozo. Mercu tanda ikonik itu runtuh ke dalam laut berikutan ribut lebat pada hari Selasa (7 Mac).
Sebahagian besar gerbang batu kapur telah pun runtuh ke dalam laut pada April 2012 dan penyelam menyedari bongkah batu besar yang ditinggalkan sebahagiannya menghalang laluan popular di bawah gerbang yang menghubungkan Blue Hole dan Laut Dalam.
Berikutan keruntuhan itu, tinjauan geologi selama tiga bulan pada 2013 mendedahkan bahawa hakisan semula jadi tidak dapat menghalang perpecahan akhirnya sepenuhnya, walaupun para saintis berkata pada masa itu bahawa mereka menjangkakan ciri itu dapat bertahan selama beberapa dekad.
Tanda amaran dan penalti telah diperkenalkan pada ketika itu untuk menghalang orang ramai berjalan atau mendaki mercu tanda, tetapi sekatan itu dikatakan kurang dikuatkuasakan, dan sering diabaikan.
"Tiba-tiba, gerbang itu runtuh ke dalam laut dengan bunyi dentuman yang kuat, memuntahkan semburan besar," kata saksi mata Roger Chessell kepada Times Of Malta.
"Pada masa semburan telah pudar, timbunan telah hilang juga."
Gerbang itu menjadi lebih terkenal apabila ia dipaparkan pada awal dalam siri TV Game of Thrones.
"Kematian Azure Window sepatutnya menjadi pembuka mata kepada semua pihak yang berkenaan untuk menjaga dan mengekalkan serta melindungi di mana mungkin tapak pelancongan yang ditawarkan oleh pulau kecil ini," kata Persatuan Pelancongan Gozo.
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
09-Mac-17
