WAKTU MAIN KELABU

PENYELAM SEAL

Sama ada menggunakan CCR, skuba atau snorkel, TONY BASKEYFIELD menerima sambutan yang menggalakkan daripada salah satu koloni anjing laut kelabu terbesar di UK – di Kepulauan Farne

PENGETAHUAN TEMPATAN DAN MASA adalah kunci untuk mendekati mana-mana hidupan liar.

Rakan saya Terry Steeley dan saya telah menempah awal dengan pemilik bot dan pengendali pelancongan William Shiels di salah satu bot menyelamnya, Glad Tidings. Dia telah mencadangkan agar kami pergi pada bulan September, apabila anjing laut akan membenarkan kami benar-benar rapat.

Pengalaman Menyelam Pertama dan Pertemuan Meterai

Perjalanan 250 batu kami dari Peterborough mengambil masa enam jam, dan kami tiba di Seahouses sejurus sebelum matahari terbenam, tepat pada masanya untuk berjalan-jalan ke pelabuhan. Yee-hah! Lautnya tenang dan pemandangannya kelihatan baik.

Daripada banyak B&B kami telah menempah satu dengan jarak berjalan kaki 400m yang mudah dari pelabuhan.

Keesokan paginya kami bertolak ke Kepulauan Farne. Udara adalah 17°C yang sejuk, dan ia mengambil masa setengah jam untuk memandu ke sebelah utara-barat Big Harkar. Keterlihatan di sini ialah 3-5m, dan ia sedikit seperti susu di kawasan cetek.

Interaksi Main dengan Seals

Tidak lama kemudian anjing laut yang ingin tahu pertama berenang melepasi, dengan laju. Saya sedang melakukan rebreather, dan berharap ini akan menjadikan pendekatan senyap yang baik. Anjing laut itu suka bermain dan menjadi sangat dekat di cetek sedalam satu meter, tetapi saya mendapati pernafasan saya agak menyusahkan, dan saya membuatnya terjerat dalam rumpai laut.

Anjing laut menyalak dan meraung di bawah air, mulut ternganga. Lembu jantan boleh dikenal pasti melalui bunyi gemeretak yang mereka keluarkan, selain daripada lembu jantan yang lebih gelap dan lebih besar daripada betina.

Kami berpisah untuk mendapatkan beberapa pertemuan satu lawan satu. Saya dapat melihat sepasang penyelam lain di dalam rumpai laut sepenuhnya dikelilingi oleh anjing laut yang bergesel dengan mereka. Saya mahu sebahagian daripada itu juga.

Saya berenang di sepanjang parit dan muncul di antara rumpai laut, tempat lebih banyak anjing laut bermain. Di bawah saya, saya mengejutkan seekor haiwan tidur yang tersembunyi di dalam rumpai laut di antara dua batu. Terdapat begitu banyak anjing laut di sini - saya suka pertemuan ini.

Detik Unik dengan Farne Seals

Saya hanya pernah mengalami beberapa saat dengan anjing laut Farne pada masa lalu. Sekarang saya mempunyai enam anjing laut pada satu masa menarik saya sirip, menggigit kepala saya, menolak dan memulut tangan saya dengan lembut dengan gigi mereka, menyalak dan meniup buih – semuanya pada masa yang sama.

Mereka kelihatan sedang bermain permainan. Mereka menyelinap di belakang saya dan menggigit saya sirip. Apabila saya berpaling untuk melihat mereka, mereka berenang pergi.

Saya pernah melihat tingkah laku ini sebelum ini, jadi saya melambai sirip untuk menggalakkan mereka datang lebih dekat, tetapi terus memandang jauh.

Saya kemudian mengintip mereka dari sisi saya topeng, mengelak daripada menakutkan mereka dengan pandangan mata terus. Anjing laut suka melihat pantulan mereka dalam kamera saya, dan menggigit di pelabuhan kubah.

Saya menghulurkan tangan saya, dan dua daripada mereka bertarung untuk menolak seluruh badan mereka terhadapnya. Interaksi rapat semacam ini hanya berlaku di kawasan cetek - di mana air sedalam lebih daripada 2m, mereka menjaga jarak.

Terry juga berseronok, tetapi dia sangat dingin. Saya sangat teruja untuk masuk ke dalam air dengan anjing laut sehingga saya tidak selesai menutupnya baju kering zip. Dia telah berjaya menutupnya di dalam air, tetapi tidak sebelum laut memenuhi butnya.

Minuman akan diberikan kepada saya malam ini!

Interaksi Menyelam dan Meterai Kedua

UNTUK SENAMAN KEDUA KAMI, kami bergerak ke Wamsy Utara. Di sebelah utara pulau itu, cerun curam hingga 10m terbukti kurang baik untuk pertemuan. Terdapat banyak anjing laut seperti sebelum ini, tetapi mereka tidak begitu rapat, atau berinteraksi.

Snorkeling dengan anjing laut

Jadi keesokan harinya kami kembali ke sebelah utara-barat Big Harkar, dan saya telah memilih untuk snorkeling dengan anjing laut di mana mereka paling suka bermain sehari sebelumnya.

Saya kini boleh melihat mereka di permukaan di mana saya tidak boleh berada di bawah air, dan boleh menarik mereka masuk. Kepala mereka bergoyang tinggi di atas air.

Saya menamparnya, menyalak melalui snorkel saya dan meraung untuk menarik mereka, dan ini memberi saya pertemuan yang lebih baik daripada hari sebelumnya, dengan 20 anjing laut di sekeliling saya, berlari keluar masuk menggigit saya. sirip. Mereka tahu di mana saya berada; mereka boleh melihat kepala saya.

Kemudian mereka menghampiri dan berpusing di bawah air sambil bermain, mengawan dan berpelukan antara satu sama lain. Pada satu ketika, saya sedar bahawa saya terlalu menggalakkan mereka, kerana saya tenggelam dalam mereka, menggigit kepala, sisi, kaki dan kaki saya.

Satu gigit saya sirip dan, mungkin berfikir bahawa jika a sirip boleh mengambilnya jadi boleh sedikit lebih jauh, menggigit kaki saya.

Aduh - sakit! Saya tidak mahu saman saya tercucuk, jadi saya perlu menenangkan saat yang menyeronokkan ini dan menolak wanita itu.

Kumpulan itu menjadi terlalu lincah. Pada masa ini dalam tahun ini, hormon anjing laut betina semakin meningkat, dan kebanyakannya baru hendak beranak, kemudian mengawan. Dan inilah saya, menggalakkan mereka untuk terlalu teruja.

Kesalahan saya, jadi sekarang apabila saya menolak meterai ia menjadi sebahagian daripada permainan, dan dia kembali untuk mengambil lebih banyak kaki.

Saya cuba menyembunyikan kaki dan sirip saya di dalam rumpai laut tetapi anjing laut terus bermain, menyelam masuk dan keluar untuk "menyenangkan" cepat.

Meterai yang menggigit kaki saya mahu bermain lagi, dan begitu juga yang lain. Saya tidak pernah mempunyai begitu banyak anjing laut yang teruja di sekeliling saya, bermain, menyalak, merenjis, berpusing terbalik, dan semuanya begitu dekat, menggosok sisi dan kepala mereka ke seluruh saya. Saya suka setiap minitnya!

Penyelaman Akhir dan Pemerhatian

SENAMAN TERAKHIR KAMI dengan anjing laut Farne sedang dalam skuba, dan kami memilih untuk menyelam di cetek yang sama sekali lagi. Rebreather mempunyai kelemahannya. Seals meniup buih dan berinteraksi dengan baik apabila anda membuat banyak bunyi dan memutar dan berpusing serta meniru bahasa badan mereka.

CCR saya terlalu senyap dan menyukarkan pergerakan.

Sekali lagi anjing laut semuanya mesra dan bersedia untuk bermain. Juvana dari tahun lepas meniru betina yang lebih tua. Pada mulanya mereka kelihatan tidak pasti apa yang perlu dilakukan dengan saya, tetapi sebaik sahaja anjing laut matang mula bermain, anjing laut yang muda mengelilingi saya untuk permainan nip-the-fins.

Lelaki telah menubuhkan harem mereka yang terdiri daripada 10-20 perempuan, dan bersedia untuk mengalahkan mana-mana lelaki lain yang bergerak di wilayah mereka. William telah memberitahu kami bahawa anak-anak muda itu nampaknya semakin terbiasa dengan penyelam dan, apabila mereka semakin matang, semakin terbiasa dengan kami dalam persekitaran mereka.

Gelagat dan Gaya Hidup Anjing Laut

Anjing laut kelabu menarik diri ke darat dan mengangkut keluar di air tinggi, kemudian masuk semula di air surut dan di antara air pasang. Kadang-kadang, jika terdapat air pasang besar, mereka telah dilihat berguling dan jatuh sehingga 3m ke dalam air.

Jadi pada air tinggi kita mempunyai setengah jam apabila tindakan itu telah reda. Kemudian semuanya bermula semula dengan permainan yang lebih ingin tahu,  lincah.

Kembali ke atas Berita Gembira, kami semua teruja bertukar cerita dan ketawa.

Seorang wanita dan pasangannya telah bersnorkeling dan berseronok. Dia berkata bahawa seekor anjing laut telah "mencuri" salah satu siripnya selepas menariknya sepenuhnya dari kakinya. Mereka berdua menganggapnya sangat lucu dan dapat mendapatkan semula sirip hanya selepas meterai itu menjatuhkannya!

Anjing laut kelabu mengawan sejurus selepas pupping, pada bulan Oktober, dan telur yang disenyawakan ditangguhkan selama tiga bulan sebelum janin mula berkembang, yang mengambil masa kira-kira sembilan bulan.

Pada masa ini, lembu akan memberi makan anak tunggalnya dengan susu selama kira-kira tiga minggu. Dia tidak makan sendiri, dan boleh kehilangan lebih daripada 60kg dalam proses itu.

Saya suka anjing laut kelabu, dengan mulut anjing mereka, dan misai yang mengagumkan.

Mata sedih mereka yang besar membolehkan mereka melihat dengan baik dalam air keruh yang gelap, dan telinga mereka yang sangat sensitif membantu mereka mencari mangsa.

Dikemas dengan indah dan disesuaikan dengan air, mereka berenang dengan mudah yang elegan. Saya telah pun menempah untuk lebih banyak aksi meterai kelabu pada masa yang sama akhir tahun ini.

• Perjalanan enam jam "Menyelam Kepulauan Farne" di Glad Tidings berharga £40. William Shiels (kiri), 01665 720308

Tanah jajahan Farne

Kepulauan Farne menyediakan salah satu koloni anjing laut kelabu terbesar di Britain dengan rumah terpencil di mana tiada ancaman daripada manusia atau pemangsa lain. Mereka adalah milik National Trust, dan penyelam dinasihatkan supaya tidak mengganggu atau mengganggu anjing laut.

Di dalam air, haiwan mempunyai pilihan untuk berinteraksi jika mereka mahu, atau berenang jauh.

Dua ribu anak anjing dilahirkan setiap tahun antara Oktober hingga Disember, menjadi sebahagian daripada jumlah populasi sekitar 5000.

FAKTA MOTOR KELABU

• Perempuan hidup sehingga 35 tahun manakala lelaki hanya hidup selama 25 tahun
• Betina mencapai kematangan antara 3-5 tahun, jantan pada 6 tahun
• Lelaki berat 220kg dan perempuan 150kg
• Jantan membesar sehingga 2m panjang, betina 1.8m
• Anjing laut biasanya menyelam hingga 40m tetapi telah direkodkan pada 300m
• Mereka boleh berenang pada kelajuan lebih daripada 12mph
• Mereka secara rutin menahan nafas selama 10 minit, tetapi boleh menguruskan 25 minit
• Mereka boleh menyelam sedalam 300m