PENYELAM GUA
'Bersedia untuk Kagum!'
Sebagai salah seorang penyelam gua terulung di dunia, MARTYN FARR mempunyai lebih banyak pengalaman dalam air yang hebat, tetapi baru sekarang dia datang untuk menyelam 'gua paling indah di dunia'
Laluan gua menyempit di luar Bilik Cascade dan penyelam perlu mula berhati-hati mengelakkan formasi.
Dah 37 tahun, tetapi kami kembali ke Bahamas. Lawatan terakhir adalah pada tahun 1982 apabila, selepas ekspedisi terkenal di Pulau Andros, kami mencapai penembusan rekod dunia sebuah gua kapal selam.
Sejak itu hampir semuanya berubah; dunia telah bergerak maju. Pendekatan terkini (British) kami yang dilihat dalam filem 1983 kini nampak kelakar.
Pada ketika itu tidak ada penyelaman-komputer. Kami memakai ABLJ kolar kuda untuk kawalan daya apungan, pengawal selia gagal selalu, trim kami tidak wujud, dan garisan adalah polipropilena diameter 4-6mm. Secara ketara, pencahayaan saya untuk fotografi bawah air adalah ihsan daripada mentol denyar sekali guna.
Kenangan saya tentang menyelam kami pada tahun 1981 dan 1982 kekal jelas, dan pastinya meneroka dalam air jernih yang hangat adalah indah berbanding dengan persekitaran suram sejuk yang kami alami di UK.
Tetapi di sebalik kemajuan yang luar biasa dalam menyelam secara keseluruhan, ia adalah sesuatu yang berbeza yang menarik saya kembali.
Penyelam gua terkemuka AS Brian Kakuk telah mula-mula mencatatkan tandanya di lubang biru Bahamian pada 1990-an, tetapi sejak itu dia telah mendedahkan gua paling menakjubkan yang boleh dibayangkan, di Pulau Abaco. Kami tahu bahawa terdapat gua-gua yang dihias mewah di Grand Bahama pada tahun 1982, tetapi pemandangan yang Brian dan orang lain telah dedahkan di Abaco adalah luar biasa.
Saya telah melihat imej yang mengagumkan. Bercakap dengan orang yang telah melawat, jelas sekali bahawa untuk keindahan unsur, gua Abaco adalah cawan suci.
Sekarang bulan Februari 2019, dan saya dan Helen tiba di Marsh Harbour, bandar utama Abaco. Cuaca bagus, dan kami rasa kami sudah cukup bersedia. Kami telah membawa pakaian selam 5mm, reg Apeks baharu, peranti pengapungan moden dan setiap peralatan hi-tec lain yang kami fikir kami perlukan selama dua minggu aktiviti dalam air.
Brian menjemput kami dari lapangan terbang dan membawa kami ke pangkalannya yang serba lengkap "Bahamas Underground", tidak jauh dari sini.
Kami mengetahui bahawa tuan rumah kami baru-baru ini telah mendapatkan perlindungan kerajaan untuk kawasan tanah yang luas yang merangkumi beberapa gua. Kawasan Pemuliharaan Lubang Biru Abaco Selatan ini menjangkau ratusan ekar hutan pain Caribbean dan empat tapak utama - Gua Dan, Gua Ralph, Gua Nancy dan Sinki Kilang Gergaji.
Kami mengetahui bahawa semua menyelam dalam gua di kawasan pemuliharaan kini dikawal dan perlu diawasi secara langsung oleh panduan yang diluluskan, yang pada masa ini terdapat tiga. Oleh kerana beberapa penemuan arkeologi menarik yang dibuat di Sinki Sawmill, sebarang aktiviti bawah air di sana memerlukan permit khas.
Abaco, seperti Grand Bahama dan Andros, adalah dataran rendah (titik tertingginya kurang daripada 20m di atas paras laut) dan diliputi dalam beberapa semak hutan yang tidak menyenangkan. Penjelajahan yang serius tidak dijalankan sehingga tahun 1990-an, sebahagian besarnya disebabkan tarikan penemuan dramatik di tempat lain.
Pada 2018, Steve Bogaerts, salah seorang penyelam terkemuka yang beroperasi di Quintana Roo, Mexico, kembali ke gua Abaco, di mana dia pernah menjadi salah seorang perintis terawal. Sebagai seorang penjelajah jarak jauh yang sangat mahir, dia menghubungkan Gua Dan dengan Ralph, tetapi memandangkan sifat rupa bumi yang menakutkan, perjalanan melalui adalah untuk mengelaknya.
Kira-kira 14-15 batu laluan kini telah dicatatkan merentasi empat gua, dan jelas masih banyak lagi yang perlu diterokai.
Kami diberi taklimat dengan teliti. Kami telah melihat imej-imej, dan penjagaan yang terbaik perlu diambil pada setiap penyelaman. Saya telah melihat beberapa tempat yang menakjubkan, tetapi tiada apa yang menyediakan kita secara psikologi untuk pemandangan yang akan didedahkan pada hari-hari berikutnya.
Agak sedikit orang telah melawat Abaco, jadi gua-gua itu masih asli. Brian dan pemandu lain berminat dengan pemuliharaan dan saiz parti maksimum ialah tiga, di mana hos kami adalah satu.
Persekitaran yang rapuh ini bukan tempat untuk kelajuan. Seperti yang ditekankan oleh Brian, kita perlu mengubah suai teknik yang telah kita pelajari dalam kita latihan dan melaksanakan dalam persekitaran menyelam biasa kami.
Muncul dalam DIVER Jun 2019
Di sini seseorang perlu sangat sedar ruang. Kedudukan dalam air dan pukulan sirip yang diterima pakai adalah penting. Oleh kerana banyaknya formasi, terutamanya yang tergantung di siling, selam sidemount diperlukan di kebanyakan tapak, dan adalah penting untuk dapat menganyam dengan perlahan dan anggun ke dalam dan keluar, naik dan turun di antara jalinan stalaktit, stalagmit, tiang yang rumit. dan ciri-ciri lain.
Menjaga sirip seseorang tinggi dan menggunakan sepakan katak yang melebar, mengikut pendekatan Floridian/teknikal biasa, adalah tidak diingini. Mujurlah gua utama, Dan's, mempunyai beberapa terowong besar pada awalnya, tempat yang baik untuk mengasah kemahiran seseorang sebelum bergerak ke terowong yang semakin komit.
Kedalaman dalam kebanyakan kompleks ialah 24m, jadi penyahmampatan adalah isu pada setiap penyelaman. Kami menyelam pada sekitar 32% nitrox, dengan O2 tulen pada penyahmampatan. Penembusan yang lebih lama membawa penyelam ke kedalaman menghampiri 50m.
Pada penyelaman pertama dan hampir setiap penyelaman selepas itu, Brian kedengaran berkata: "Bersedia untuk kagum!" Dan, selalunya, dia betul.
Pasangan pertama selaman membawa kami ke Bilik Cascade di Dan, jarak tidak lebih daripada 300m. Kejernihan air bukan sekadar gin-clear; ia jernih. Brian memberitahu kami bahawa dia telah melihat penyelam sejauh 100m.
Bilik ini luas sahaja. Panjangnya melebihi 100m, lebar lebih daripada 50m dan di tempat-tempat yang tingginya lebih 15m. Terdapat pembentukan kalsit di mana-mana; siling adalah satu susunan bergerigi berterusan stal.
Keesokan harinya kami menyalakan tempat itu untuk pengimejan. Kami menetapkan kira-kira 12 lampu dan pemandangannya sangat halus - agak ajaib. Pasti wow, wow, wow! Saya tidak pernah melihat perkara seperti ini dan, yang menakjubkan, kamera dan video menangkap semuanya dengan agak baik.
Permulaan yang luar biasa - perjalanan ini berbaloi untuk pengalaman yang satu ini sahaja.
Tetapi ia hanya permulaan. Keesokan harinya kami menembusi lebih jauh, hingga kedalaman 35m dan beberapa ratus meter lagi.
Sasaran kami ialah Crystal Palace, sebuah lagi ruang besar tetapi satu lagi dihiasi dengan hutan tiang stalaktit yang langsing dan elegan, setiap satu lebih daripada 4m panjang.
Dengan set lampu kami yang menakjubkan dan penggunaan Brian yang berpengetahuan luas, pemandangan itu lebih hebat daripada hari sebelumnya. Saya telah melihat imej sebelum menuju ke dalam gua, tetapi melihat ia diterangi dengan lampu yang kuat adalah kemuncak menyelam gua saya, benar-benar menakjubkan.
Memandangkan jarak dan kedalaman jam itu berdetik dengan pantas - pastinya tidak cukup masa untuk menyerap keagungan tempat itu. Sekali lagi, saya rasa manja. Perjalanan itu pasti berbaloi untuk melihat ini sahaja!
Dan begitulah seterusnya. Beberapa hari kemudian kami diperkenalkan dengan Gua Ralph. Pada petang sebelumnya, Brian berkata: "Gua Ralph berbahaya." Kening dinaikkan tanda tanya. Kemudian senyuman nakal muncul: "Rahang anda berada dalam bahaya jatuh dan anda kehilangan anda pengatur apabila anda melihat pemandangan di sana."
Tuhanku, gua ini membawa kelazatan, kesucian dan penyelaman yang menakjubkan ke tahap yang lebih tinggi! Di sini kita diperkenalkan dengan Kilang Kaca, tempat di mana beberapa pembentukan tangkai adalah lut sinar seperti namanya.
Lampu yang diletakkan di belakang formasi menjadikannya bersinar dalam warna yang indah. Beberapa formasi diwarnakan dengan warna merah jambu atau kemerah-merahan yang cantik, keadaan yang disebabkan oleh deposit kaya debu Sahara merah yang bertiup melintasi Lautan Atlantik berpuluh-puluh ribu tahun dahulu.
Apabila air hujan kemudiannya meresap melalui celah-celah kecil di dalam batu, habuk itu menjumpai ke bawah tanah dan seterusnya menjadi tertanam dalam struktur kristal yang perlahan-lahan berkembang.
Di sesetengah tempat terdapat "kolam kristal" halus seperti yang kita temui hanya dalam sistem gua "aktif" hari ini. Adalah penting untuk mencerminkan bahawa gua-gua ini telah dibanjiri oleh peningkatan paras lautan kira-kira 10-13,000 tahun yang lalu. Penyelidikan yang berterusan menunjukkan bahawa mereka telah kering dalam empat tempoh klimatologi yang berasingan - dengan kata lain, semasa empat Zaman Ais yang lalu.
Beberapa formasi telah bertarikh 350,000 tahun.
Semasa penginapan kami, kami bertemu dengan seorang lagi perintis menyelam gua, Nancy Albury, yang hari ini merupakan ahli paleontologi terkemuka yang menjalankan dan menyelaraskan penyelidikan ke dalam fosil yang masih ditemui, terutamanya di Sawmill Sink.
Nancy sangat teruja dengan penemuan baru-baru ini yang telah mendedahkan spesies kura-kura baharu yang dianggap sebagai "pautan hilang" antara kura-kura Amerika Utara dan Selatan. Sisa-sisa fosil buaya yang telah pupus juga telah ditemui, dan komuniti saintifik telah meningkatkan minatnya di semua kawasan.
Lawatan kami ke Gua Ralph menghasilkan beberapa imej yang menarik, termasuk yang bercahaya tangkai dan "kolam" dengan paparan menakjubkan kristal yang menarik; semua pemandangan dan formasi yang beku dalam masa apabila air menyerang dan menenggelamkan segala-galanya dalam air kristal jinak.
Saya tidak fikir saya pernah melihat formasi dalam keadaan tulen di mana-mana gua kering lain di dunia. Kami juga melihat rangka kelawar yang diliputi di atas tanah yang mungkin dianggap sebagai lapisan ais - kecuali kelawar ini telah berbaring dalam kegelapan selama lebih daripada 10,000 tahun.
Kami mempunyai 10 hari menyelam di Abaco, dan tidak sekali pun kami memasuki laut. Ya, terdapat lubang biru luar pesisir seperti di Andros, tetapi keajaiban gua pedalaman adalah bertaraf dunia. Saya berasa sangat bertuah kerana telah memilih salah satu destinasi senarai baldi saya. Kenangan itu sangat mendalam dan sangat ajaib sehingga saya boleh mengatakannya dengan setiap keyakinan: ini adalah gua terbaik di dunia.
Ucapan terima kasih yang besar kepada Bahamas Underground Brian Kakuk atas bantuan bimbingan dan fotografi yang teladan sepanjang penginapan kami. Untuk maklumat lanjut mengenai gua-gua ini, lawati bahamascaves.com
Martyn Farr menjalankan kursus menyelam gua: farrworld.co.uk
