Pencemaran laut lazimnya dipercayai sebagai masalah yang agak setempat yang berlaku berhampiran dengan pusat aktiviti manusia, tetapi kajian saintifik baru menunjukkan bahawa di kedalaman laut yang paling terpencil dan tidak boleh diakses, sampah manusia mempunyai kesan yang lebih buruk.
"Tahap luar biasa" bahan pencemar telah dikenal pasti oleh saintis dalam amphipod atau udang endemik yang tinggal di dua parit lautan terdalam di dunia.
Pasukan yang diketuai oleh Alan Jamieson dari Sekolah Sains & Teknologi Marin di Universiti Newcastle mengkaji kehidupan yang ditemui di dasar laut melebihi kedalaman 10km di parit Mariana (Pasifik Utara) dan Kermadec (Pasifik Selatan).
Parit dalam sebelum ini dianggap sebagai persekitaran murni, namun para penyelidik telah membuat kesimpulan bahawa tahap pencemaran di sana adalah "lebih tinggi" berbanding di perairan cetek di kawasan perindustrian berat berhampiran. Ini, mereka menyimpulkan, menunjukkan pengumpulan bahan pencemar yang nampaknya mungkin meresap ke dalam semua lautan hingga kedalamannya.
Pasukan itu menggambarkan lautan dalam sebagai "tenggelam berpotensi untuk bahan pencemar dan sampah yang dibuang ke laut."
Yang menjadi perhatian khusus ialah "pencemar organik berterusan" atau POP - bahan kimia seperti PCB atau PBDE yang diharamkan pada tahun 1970-an dan tidak terurai dalam alam sekitar. Termendap dalam sedimen dasar laut, mereka terkumpul dalam rantai makanan dalam kepekatan yang jauh lebih tinggi daripada spesies air permukaan berhampiran, tetapi tidak dikenal pasti pada kedalaman yang begitu besar sebelum ini.
Laporan itu Bioakumulasi Bahan Pencemar Organik Berterusan di Fauna Lautan Terdalam diterbitkan dalam Nature Ecology & Evolution dan boleh dibaca disini
Divernet – Yang Terbesar Talian Sumber untuk Penyelam Skuba
21-Feb-17
