Lima pengebom berat AS yang terhempas di Laut Adriatik semasa Perang Dunia Kedua telah ditemui dan menyelam di luar Croatia pada musim panas ini, ia telah didedahkan - mewakili penemuan pesawat bawah air terbesar yang akan dibuat oleh Project Recover dan Universiti Delaware.
Project Recover, yang didedikasikan untuk mencari mayat kakitangan perkhidmatan AS yang telah hilang dalam tindakan (MIA) di seluruh dunia, mengatakan bahawa ia tidak lama lagi akan menggunakan pendekatan "pembelajaran mesin" yang menjimatkan masa untuk menentukan anomali dasar laut untuk penyelam skuba pasukan untuk menyiasat.
Juga telah membaca: Sampel aplikasi percuma selam bangkai kapal Adriatik
Misi Croatia selama dua minggu, yang dijalankan dengan kerjasama penyelam teknikal tempatan pada Ogos, mendedahkan lima Consolidated B-24 Liberator terhempas, dengan tiga daripadanya secara positif dikenal pasti dikaitkan dengan 23 anak kapal dalam senarai MIA Project Recover.
Bangkai kapal itu terletak pada kedalaman sekitar 90m, dan para penyelam terkejut apabila mendapati beberapa pesawat, dijangka rosak teruk, sebahagian besarnya mempunyai penutup enjin, kipas dan sayap yang utuh.
Kawasan pencarian seluas 24 batu persegi tidak berada di bawah kawalan Jerman semasa Perang Dunia Kedua, jadi sering digunakan sebagai "kawasan parit" untuk kru Kor Udara Tentera AS yang menerbangkan pesawat yang berpangkalan di Itali semasa kemaraan Bersekutu. Tiga puluh pesawat perang yang karam dikira telah berakhir di sana.
Operasi itu diketuai oleh pengasas bersama Project Recover Dr Mark Moline dan dijalankan dengan pembiayaan dan sokongan daripada Agensi Perakaunan POW/MIA Pertahanan AS (DPAA).
Menjadi sebahagian daripada pemacu agensi untuk membangunkan teknologi baharu untuk mencari lokasi bangkai kapal, ia merupakan misi pertama di mana Project Recover dapat memasang sonar imbasan sisi, magnetometer dan kamera video HR pada satu AUV untuk menyelusuri dasar laut – dan menghasilkan jumlah data mentah yang menakutkan.'Model komputer terlatih'
Dr Moline ialah seorang profesor pengajian marin di Universiti Delaware, di mana pakar pembelajaran mesin Dr Leila Character telah membangunkan algoritma yang katanya boleh memilih kemungkinan bangkai kapal daripada set data besar dengan lebih cepat dan tepat berbanding yang mungkin sebelum ini.
"Pesawat yang kami cari jarang utuh, yang memerlukan lebih daripada sekadar penglihatan manusia kita untuk mentafsir," kata Dr Character. “Model komputer yang terlatih boleh mengurangkan masa menganalisis data yang dikumpul AUV sebanyak 90%. Apa yang dahulunya mengambil masa lima jam akan mengambil masa 45 minit atau kurang.”
Dengan memasukkan berjuta-juta imej dasar laut berdasarkan misi sebelumnya ke dalam komputer, ia sedang belajar untuk mengenal pasti dengan pasti sebarang corak yang mungkin mencadangkan kehadiran bangkai kapal. Model kerja pencari bangkai pesawat ini dijangka siap dalam tempoh enam bulan, selepas itu ia akan diperhalusi dalam operasi.
Walau bagaimanapun, untuk ekspedisi musim panas lalu, kerja kaki manusia kekal penting. "Sebelum ekspedisi seperti ini, kami menjalankan penyelidikan dan mengumpul dokumentasi sejarah untuk seberapa banyak potensi kerugian di kawasan sekitar yang kami boleh kenal pasti," kata ahli sejarah Universiti Delaware Colin Colbourn.
“Proses ini, dibantu oleh maklumat tempatan dan penyelidik DPAA, terbukti penting, kerana kami dapat mengenal pasti secara pasti beberapa pesawat melalui butiran kecil yang ditinggalkan dalam rekod sejarah.
"Terima kasih kepada perkongsian kami, kerja di Croatia ini mewakili senario terbaik," kata Colbourn. "Hanya dalam beberapa hari di lokasi, kami pergi daripada saintis dan jurutera yang menjalankan pencarian menggunakan AUV, diikuti oleh penyelam dan ahli arkeologi yang menyiasat bangkai kapal, untuk mengenal pasti pesawat tersebut dengan dokumentasi sejarah."
Project Recover berhasrat untuk kembali ke Croatia untuk carian selanjutnya, beberapa berdasarkan maklumat daripada nelayan dan penyelam tempatan serta rekod ketenteraan – tetapi menggunakan model komputer untuk mempercepatkan analisis data.
Dahulu dikenali sebagai Projek BentProp, Pemulihan Projek memulakan misinya di Palau pada tahun 1993. Bekerjasama dengan negara tuan rumah dan DPAA ia telah menempatkan lebih daripada 50 pesawat WW2 AS, 60% daripadanya dikaitkan dengan MIA, dan membantu menghantar pulang 14 daripadanya, dengan 87 menunggu pemulihan. Tugas itu adalah besar, walau bagaimanapun - lebih daripada 80,000 anggota tentera AS dikira kekal sebagai MIA sejak WW2.
Juga di Divernet: Penyelam Pulih Jenazah Juruterbang WW2
