BERITA DIVING
Sebuah kapal layar purba yang jarang ditemui telah ditemui oleh ahli arkeologi bawah air Franck Goddio dan pasukan penyelamnya di bandar tenggelam Thonis-Heracleion, di luar pantai Mediterranean Mesir.
Kapal tentera laut itu diketahui telah karam selepas dilanggar oleh blok besar dari kuil tuhan agung Mesir Amun, ketika ia runtuh semasa tanah runtuh yang dahsyat pada abad ke-2 SM.
Galley telah ditambatkan di jeti di terusan dalam yang mengalir di sepanjang muka selatan kuil, dan blok yang jatuh telah menyematkannya ke dasar terusan, memelihara mayat kerana mana-mana ruang dipenuhi dengan serpihan.
Kini terletak di bawah tanah liat keras sedalam 5m bercampur dengan sisa-sisa kuil "murni", bangkai kapal itu dikesan menggunakan prototaip sub-bawah profiler.
Institut Eropah untuk Arkeologi Bawah Air Goddio telah bekerja di tapak Teluk Aboukir selama lebih daripada dua dekad, dengan kerjasama Kementerian Pelancongan & Antikuiti Mesir dan disokong oleh Yayasan Hilti.
Thonis-Heracleion terletak lebih daripada empat batu dari kawasan yang kini dikenali sebagai pantai utara Mesir, tetapi selama berabad-abad ia adalah pelabuhan Mediterranean terbesar di negara itu, menjaga pintu masuk ke Sungai Nil sebelum raja Yunani Alexander the Great mengasaskan Alexandria pada 331 SM.
Dinasti Ptolemaic, yang diperintah oleh salah seorang jeneral Alexander, menggantikan firaun tidak lama kemudian dan bertahan selama hampir tiga abad. Bagaimanapun, gempa bumi, tsunami dan peningkatan paras laut mencetuskan pencairan tanah yang menyebabkan 42 batu persegi delta Nil runtuh di bawah laut, termasuk Thonis-Heracleion. Penyelam Goddio menemui semula bandar itu pada tahun 2000.
"Penemuan galley cepat dari tempoh ini kekal sangat jarang, satu-satunya contoh lain setakat ini ialah kapal marsala Punic," kata Goddio, merujuk kepada kapal bertarikh 235 SM.
“Sebelum penemuan ini, kapal Hellenistik jenis ini sama sekali tidak diketahui oleh ahli arkeologi.
“Kajian awal kami menunjukkan bahawa badan kapal gali ini dibina dalam tradisi Klasik dan bergantung pada sambungan tanggam dan duri yang panjang serta struktur dalaman yang dibangunkan dengan baik. Walau bagaimanapun, ia juga mengandungi ciri-ciri pembinaan Mesir kuno.
"Ia adalah kapal dayung yang juga dilengkapi dengan layar besar, seperti yang ditunjukkan oleh langkah tiang dengan dimensi yang besar. Bot panjang ini berdasar rata dan mempunyai lunas yang rata, yang agak berfaedah untuk navigasi di Sungai Nil dan di delta.
“Beberapa ciri tipikal pembinaan kapal Mesir purba, bersama dengan bukti penggunaan semula kayu di dalam kapal, menunjukkan bahawa ia dibina di Mesir. Dengan panjang lebih daripada 25m, ia mempunyai nisbah panjang-ke-lebar hampir 6 berbanding 1.”
Di bahagian lain Thonis-Heracleion, penggalian timbunan di sebelah terusan pintu masuk timur laut telah mendedahkan tinggalan kawasan pengebumian Yunani yang luas sejak awal abad ke-4.
Pedagang dan askar upahan Yunani tinggal di bandar berhampiran Kuil Amun, dan bukti persembahan pengebumian mereka baru-baru ini ditemui di antara sisa kuil.
