Misteri Vanishing Dutchman… telah diselesaikan
Oktober lalu, DIVER menerbitkan kisah kapal karam abad ke-18 yang misteri ditemui di luar pantai Sierra Leone di Afrika barat. Pasukan penyelam antarabangsa menghabiskan masa berminggu-minggu di tapak cuba untuk mengenal pasti identiti bangkai kapal, tetapi tidak berjaya.
LEIGH BISHOP, yang bersama pasukan dan menulis cerita itu, kembali untuk menerangkan bagaimana DIVER memainkan peranan penting dalam mengenal pasti kapal itu.
MENGGALI KERAS DALAM PASIR dalam kedalaman 10m, pasukan penyelam projek "Vanishing Dutchman" kami telah menemui petunjuk yang mencukupi untuk mencadangkan bahawa bangkai kapal yang kami temui di luar Kepulauan Banana, Sierra Leone adalah bangkai kapal India Timur Belanda - mungkin sekitar tahun 1730.
Tetapi apakah itu, dan dari mana ia datang? Bagaimanakah ia menemui nasibnya di terumbu? Ini telah menjadi kawasan perdagangan hamba dan pastinya ia mesti menjadi kapal hamba, namun tiada belenggu telah ditemui. Mungkinkah ia seorang peniaga?
Nampaknya bangkai kapal itu adalah kapal VOC (Syarikat Hindia Timur Belanda) yang hilang. Kami mencatatkan lekapan yang biasa ditemui pada bangkai kapal VOC lain yang ditemui di luar England, Scotland dan Australia.
Sampel kayu yang dianalisis oleh pakar mencadangkan bahawa pada beberapa peringkat kapal itu telah terlibat dalam kebakaran. Pakar seramik mengenal pasti porselin yang ditemui sebagai porselin dinasti Kang Shi, bertarikh dari 1725 -1750.
Kebiasaannya projek arkeologi seperti ini akan melibatkan banyak penyelaman balik untuk kajian menyeluruh tapak tersebut tetapi, malangnya, tidak lama selepas kami meninggalkan Afrika virus Ebola yang boleh membawa maut telah merebak, dan Sierra Leone berada dalam keadaan berjaga-jaga.
Pembawa utama virus itu adalah kelawar, dan Pulau Pisang adalah rumah kepada berjuta-juta kelawar buah yang terbang ke dan memakan tanah besar pada waktu malam. Perjalanan yang tidak penting ke negara ini bukan lagi pilihan.
Kerja lapangan kami bagaimanapun telah menyediakan asas untuk membina beberapa kerja detektif yang serius. Kami mula menyelidik semua perkapalan Belanda-Asiatik abad ke-17 dan ke-18 yang diketahui hilang semasa pelayaran pulang antara Tanjung dan Belanda, terutamanya antara 1700 dan 1779.
Senarai itu dikecilkan kepada tujuh calon, dua daripadanya menonjol – Tanah Kubur dan Abbekerk. Menjelang Ogos 2014, kami cukup yakin bahawa salah satu daripada kapal ini adalah kapal kami yang karam.
Bagi ketua ekspedisi Poland Peter Wytykowski dan saya sendiri, ini nampaknya penghujung laluan, dan kami 99% gembira.
Hakikat bahawa Sierra Leone tidak kerap muncul dalam radar menyelam menggalakkan Editor PENYELAM Steve Weinman untuk menerbitkan cerita itu, dan Misteri Orang Belanda yang Lenyap muncul dalam majalah Oktober lepas.
APA YANG BERLAKU SETERUSNYA akan mencetuskan perjalanan roller-coaster ke dalam apa yang bagi saya masih merupakan dunia penyelidikan kapal karam bersejarah yang tidak biasa.
Seorang penyelam Belanda yang bersemangat bernama Fred Groen membaca artikel itu dan menunjukkannya kepada rakannya Arthur Scheijde, yang menulis kepada DIVER untuk mengatakan bahawa dia mempunyai maklumat bahawa Graveland telah membawa konsainan emas. Adakah Leigh Bishop berminat untuk mendengar lebih lanjut?
Er, ya dia akan melakukannya. Scheijde dan saya memulakan beberapa surat-menyurat yang serius, dan tidak lama kemudian jelas bahawa penyelidik ini mempunyai tahap pengetahuan yang serius tentang subjek tersebut.
Maklumat beliau, dari Arkib Negara di The Hague, mencadangkan bahawa 's Graveland adalah salah satu daripada lima kapal yang membawa lebih daripada 13 tan emas di antara mereka pada pelayaran terakhir mereka.
Bagaimanapun, selepas mendapatkan bukti bahawa kapal itu telah karam di Teluk Biscay, kami berpaling ke Abbekerk sekali lagi.
Kami mendapati bahawa terdapat dua kapal VOC dengan nama itu, satu nampaknya hilang pada tahun 1742 antara Selat Inggeris dan Flanders, dan satu lagi dibina selepas tahun itu.
Kembali ke senarai asal kapal kami yang hilang, Scheijde mencadangkan kami melihat Diemermeer, yang karam di suatu tempat di luar Guinea pada tahun 1747.
Kami telah menolak kapal VOC ini lebih awal kerana "bangkai kami" telah hilang di Sierra Leone, tetapi Scheijde menegaskan bahawa pada abad ke-18 Guinea telah menjadi nama yang digunakan untuk bahagian yang jauh lebih besar di Afrika Barat daripada yang dilambangkan hari ini.
Daripada kerja lapangan kami, kami telah membuat kesimpulan bahawa meriam kapal itu dibuat untuk ruang Amsterdam VOC, dan Diemermeer berasal dari Amsterdam.
Pada masa itulah kami mendapati tersembunyi dalam dokumen yang berikut: “Kapal Belanda Diemermeer, yang pulang dari Ceylon [kini Sri Lanka] tanpa panggilan Cape, telah diredakan di luar pantai Guinea pada tahun 1747, kehilangan semua kecuali sembilan anak kapalnya. Kabel hempennya akhirnya terputus dan dia berlari ke pantai di mana dia dirompak dan dibakar oleh penduduk kampung. Hanya ada dua yang terselamat.”
Kami telah menemui sauh yang sangat dekat dengan pantai, dan kami tahu bahawa pada satu peringkat telah berlaku kebakaran yang kuat di atas kapal. Diemermeer menjadi calon yang kuat untuk kapal karam misteri kami.
KEMUDIAN SCHEIJDE DAPAT laporan akhbar dari Julai 1748 yang bukan sahaja menyebut tentang kebakaran dengan lebih terperinci tetapi juga memetik pulau Pisang!
Sudah tiba masanya untuk mengetahui siapa dua mangsa yang terselamat dan apa yang sebenarnya berlaku di sana 268 tahun yang lalu.
Penyelidikan di Perpustakaan Diraja Negara di The Hague serta sumber lain yang berasal dari 1748 menjadikan soalan kami menjadi jawapan.
41m, 850 tan Diemermeer dibina pada tahun 1736 untuk VOC dan diperdagangkan antara wilayah kolonial Belanda dan tanah airnya dari tahun 1737 hingga 1747.
Sebuah kapal bersenjata berat, dia dikendalikan oleh 180-275 anak kapal, bergantung pada arah belayarnya. Dia telah karam di luar "pantai Guinea", yang sebahagian daripadanya kini Sierra Leone.
Maklumat lanjut kemudiannya terbongkar. Sebuah kapal bernama Unicorn yang diketuai oleh Klaes Pietersz telah kembali dari pantai Guinea pada bulan Jun 1748 membawa berita tentang nasib kapal itu. Diemermeer, diketuai oleh Christoffel Boort, Ogos sebelumnya.
Nampaknya dia telah mengembara selama tujuh bulan dari Sri Lanka dan semua anak kapal kecuali kapten dan sembilan pelayar telah mati. 10 lelaki itu, semuanya sakit, telah mendarat di luar Pulau Pisang dan berlabuh dekat pantai.
Tembakan penyelamat dilepaskan (mungkin dari meriam yang tidak dimuatkan) selama tiga hari berturut-turut. Oleh kerana tiada siapa yang datang, lelaki itu memotong tali sauh dan meninggalkan kapal untuk hanyut ke darat. Lapan dipercayai telah pergi ke darat ke dalam hutan untuk mendapatkan bantuan.
Pada peringkat tertentu, menurut laporan itu, "beberapa ratus orang negro" muncul dari hutan, bergegas ke kapal, merampas segala yang mereka boleh bawa dan kemudian membakarnya.
Kami juga mengetahui bahawa sebuah lagi kapal yang diketuai oleh seorang lelaki bernama Jonas Rust telah menyelamatkan dua lelaki dari kapal itu Diemermeer. Kedua-dua mereka, yang kami ambil telah kekal di atas kapal untuk menjaga kapal, tidak mengetahui nasib yang lain. Kami hanya boleh menganggap bahawa mereka tidak terselamat.
Kami mendapati bahawa Kapten Rust adalah seorang peniaga hamba dan kapalnya adalah Tebu yang diberkati, tetapi sedikit lagi yang diketahui tentang dia. Apa yang jelas ialah pada Hari Krismas 1747 dia telah bertemu dengan Kapten Pietersz dari Unicorn dan memberitahunya kisah itu.
Rust, setelah menyusuri kawasan itu selama beberapa bulan, mungkin kemudian pergi untuk menghantar hambanya ke Amerika dan membawa dua lelaki yang diselamatkan itu sebagai anak kapal.
Kunci bagi kami dalam laporan berita 1748 ialah penggunaan perkataan Belanda lama untuk pisang, Banannis, bertepatan dengan lokasi bangkai kapal kami. Memandangkan Diemermeer telah belayar masuk dari selatan, titik barat daya, di mana kami telah menemui bangkai kapal, kemungkinan besar adalah tempat pendaratannya.
Peter Wytykowski masih mempunyai sedikit keraguan, kerana porselin yang kami temui telah dikenal pasti sebagai gaya Batavia dinasti Kang Shi, yang bermaksud ia datang dari Indonesia dan bukannya Ceylon.
Jika kita boleh membuktikan bahawa Diemermeer telah berada di Batavia (hari ini Jakarta) kami boleh yakin bahawa ini adalah kapal kami.
JADI KAMI BERTUKAR KE dokumen setebal 30 muka surat dari Arkib Negara Sri Lanka bertarikh 1 Mei 1746, ditulis sejurus sebelum pelayaran terakhir kapal itu. Ia menyatakan konsainan ubat-ubatan yang dihantar ke Batavia oleh pelbagai kapal, dan kami membaca bahawa Diemermeer telah membawa dua peti ubat dari Ceylon ke Batavia.
Jadi kapal kami telah berada di Batavia pada pelayaran terakhirnya dan, seperti yang kami tahu, memuatkan sejumlah porselin ke dalam kapalnya.
Apa yang perlu kami lakukan sekarang ialah membina gambaran tentang rupa kapal kami, menyusun pelayaran malang terakhirnya, dan memecahkan champagne!
Dengan bantuan Arkib Negara Belanda, Ton van Velzen, seorang lelaki bersara yang mengetuai projek untuk mendigitalkan rekod VOC dan mencipta pangkalan data mereka yang berkhidmat di semua kapal VOC, Scheijde berjaya menyusun senarai semua orang di atas kapal Diemermeer. untuk pelayaran terakhir itu.
Hebatnya, pangkalan data juga memberitahu kami siapa mereka ini, dan peranan mereka di atas kapal itu.
Soalan tetap, bagaimanapun, seperti apa yang telah berlaku kepada lelaki yang pergi ke darat, dan kapten. Menyelidiki sejarah perdagangan hamba secara mendalam, kami menemui Journal of a Slave-Dealer, yang ditulis oleh Nicholas Owen pada tahun 1746 dan dijual di Christies pada harga £14,000.
Owen telah belayar di atas kapal hamba Inggeris yang telah berlabuh di Kepulauan Banana pada tahun 1750. Mendaki ke darat, para pedagang telah ditangkap oleh orang asli dan dibogelkan dan dirantai semasa kapal mereka dirompak.
Mereka diberitahu bahawa ini adalah tindakan membalas dendam atas apa yang dilakukan oleh seorang kapten Belanda sejak kebelakangan ini. Nampaknya di suatu tempat di pulau itu kru Diemermeer telah membina kubu untuk melindungi diri mereka, dan Kapten Boort telah menculik tiga anak asli.
Sumber kedua yang kami temui mengesahkan perkara ini dan merujuk kepada tawanannya sebagai dilayan, walaupun kami belum tahu sebabnya. Tetapi kita tahu bahawa selepas beberapa hari Owen dan orang-orangnya dibebaskan, dan nyawa mereka terselamat atas alasan bahawa mereka bukan orang Belanda.
APA YANG BERLAKU SETERUSNYA adalah luar biasa. Di Perpustakaan Negara Australia kami menemui peta navigasi kapal asal, yang dibuat oleh Isaak de Graaff pada tahun 1735.
Diemermeer membawanya ke atas kapal pada tahun 1745, dan dari laluan dan kenyataan yang direncanakan sama ada oleh pelayar atau kapten kita tahu dengan tepat di mana kapal itu membuat laluan dalam dua tahun terakhirnya. Kita mungkin pernah melihat tulisan kapten itu sendiri.
Peta manuskrip VOC sangat jarang berlaku. Dilukis dengan tangan, ia biasanya dimusnahkan apabila peta baharu dibuat. Hanya kira-kira sedozen yang diketahui wujud, dan mereka yang mempunyai laluan kapal yang dilukis padanya lebih jarang berlaku.
Seorang yang membawa laluan terakhir penyelidik kapal yang sedang menyiasat telah digambarkan kepada kami sebagai "luar biasa dan tidak ternilai".
Seorang pakar di perpustakaan memeriksa tarikh dan maklumat dan mengesahkan ini sebagai laluan keluar dan pulang terakhir Diemermeer, pelayaran yang bermula pada Julai 1744 dan berakhir pada Ogos 1747.
Digital penambahbaikan kawasan pudar pada peta menunjukkan laluan keluar sekitar Tanjung Harapan ke Lautan Hindi, mengikuti rabung India barat daya dan terus menyeberang ke arah Pulau Amsterdam.
Dari sana kapal itu belayar ke utara ke Ceylon, kemudian ke barat ke Jawa - bukti lanjut bahawa kapal itu pergi ke Indonesia. Kami tahu dia tinggal di Ceylon selama kira-kira 18 bulan, belayar berulang-alik ke Indonesia pada masa itu, mengangkut bukan sahaja ubat tetapi juga tentera.
Diemermeer meninggalkan Ceylon pulang ke rumah pada Januari 1747. Laluan ke rumah ditanda secara berbeza, menggunakan bulatan kecil dengan titik di dalamnya, dan kita tahu bahawa dia belayar melalui Jawa, ke Kepulauan Cocos dan kembali merentasi Lautan Hindi ke Afrika Selatan.
Dia membuat beberapa perhentian sahaja, mungkin mengikut laluan yang paling kerap digunakan untuk keselamatan. Dia tidak mendarat berhampiran Cape Town tetapi di Cape Agulhas. Di tepi kiri bawah peta terdapat bulatan akhir, sedikit melepasi Tanjung.
KITA MESTI BERANGGAP bahawa peta itu ditinggalkan di Cape Agulhas dan yang baru diambil di atas kapal, mungkin kerana yang lama bertujuan untuk digunakan oleh kapal VOC lain yang membuat laluan yang sama.
Mungkin ia tidak pernah digunakan semula, dan berakhir di arkib di hemisfera selatan.
Mungkin di suatu tempat terdapat peta lain dengan laluan sehingga ke bangkai kapal kami. Jika dokumen sebegitu pernah ditemui, serpihan yang hilang dalam pelayaran terakhir itu mungkin akan jatuh ke tempatnya dan kita akan tahu mengapa semua kecuali 10 anak kapal telah terkorban, tetapi ia mungkin sama ada terbakar dalam api atau jatuh bersama kapal.
Kami berhutang banyak kepada rakan Belanda kami, Arthur Scheijde. Dan untuk menyelesaikan cerita detektif ini, saya harus menambah bahawa kami juga menjumpai sijil perkahwinan Kapten Christoffel Boort dengan seorang wanita Belanda yang tinggal di Amsterdam, dan ternyata dia seorang warga Poland yang datang ke Belanda untuk mencari kerja.
Projek Vanishing Dutchman adalah diterajui oleh Poland, tetapi saya tidak dapat membayangkan bahawa ketua ekspedisi kami Peter Wytykowski boleh percaya ia akan menjadi seperti ini!
