BERITA DIVING
Ikan besar menarik belanja besar
Gambar: Dr Simon J Pierce.
Penilaian pertama pelancongan jerung paus di kawasan tumpuan pelancongan pulau Nosy Be di Madagascar telah mendedahkan bahawa pelawat "berdedikasi" yang datang khas untuk pertemuan jerung paus dalam air membelanjakan 55% lebih keseluruhan daripada pelancong jerung paus "kasual".
Kempen berharap penemuan itu akan membantu menggalakkan pihak berkuasa Madagascar untuk mula melindungi jerung paus di perairannya.
Secara individu penyelam jerung paus membelanjakan enam kali lebih banyak daripada mereka yang mempunyai minat kasual ($547 v $92). Walaupun hanya membentuk satu perlima daripada responden, perbelanjaan mereka sebanyak $901,000 mengatasi kumpulan yang lebih besar ($581,000).
Musim jerung paus selama tiga bulan dari September hingga Disember bernilai AS $1.5 juta kepada ekonomi tempatan, menurut penyelidikan yang baru diterbitkan.
"Kajian ini telah mengesahkan kepentingan pelancongan jerung paus yang mampan kepada ekonomi Madagascar, terutamanya semasa pemulihan pandemiknya," kata pengarang bersama kajian Stella Diamant, rakan penyelidikan dengan Yayasan Megafauna Marin (MMF) dan ketua Projek Jerung Paus Madagascar , yang mengetuai kajian ini.
Turut terlibat ialah Universiti Victoria Kanada, Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar Marin dan Universiti Antarabangsa Florida.
"Memandangkan reputasi antarabangsa rantau ini sebagai kawasan tumpuan jerung paus, dan kehadiran lapangan terbang antarabangsa, kemungkinan besar industri pelancongan jerungnya akan berkembang dengan ketara apabila perjalanan antarabangsa disambung semula," kata Diamant.
Walaupun status Terancam global mereka, jerung paus tidak dilindungi secara rasmi di perairan Madagascar dan diancam oleh tangkapan sampingan perikanan, perlanggaran perkapalan dan pencemaran.
Dalam kajian itu, pengendali pelancongan jerung paus tempatan sangat menyokong perlindungan undang-undang, menonjolkan potensi untuk memperkenalkan peraturan untuk mengelakkan kesesakan ketika minat untuk berenang dengan jerung paus berkembang di peringkat antarabangsa. Mereka menggemari pengenaan denda atau sekatan ke atas sesiapa yang berkelakuan tidak bertanggungjawab di sekitar jerung.
Kedua-dua pelancong (93.4%) dan pengendali (91.7%) sangat menyokong perlindungan formal, dengan lebih daripada dua pertiga daripada pelancong mengatakan bahawa mereka lebih cenderung memilih destinasi di mana jerung paus dilindungi.
16 Oktober 2021
"Adalah jauh lebih sukar untuk mengurangkan aktiviti berbanding dengan menguruskan pelancongan secara mampan dari awal," komen pengarang utama kajian itu Dr Jackie Ziegler dari Universiti Victoria.
"Kerja kami telah menunjukkan sokongan yang jelas daripada kedua-dua pengendali pelancongan, dan pelancong itu sendiri, untuk memastikan bahawa berenang bersama jerung paus di Madagascar adalah pengalaman ekopelancongan bertaraf dunia."
Kajian ini berdasarkan data yang dikumpul melalui 488 tinjauan pelancong, dan satu talian tinjauan terhadap 12 daripada 20 pengusaha pelancongan jerung paus Nosy Be.
Ia diterbitkan dalam jurnal Pelancongan dalam Persekitaran Marin.
