Kebanyakan orang akan melihat ikan lumba-lumba tawanan diberi makan ikan, tetapi dalam mod memburu di lautan terbuka, mereka perlu beroperasi dengan sangat berbeza. Ikan lumba-lumba hidung botol Pasifik dilengkapi dengan video kamera kini telah diperhatikan menangkap dan memakan ikan hidup buat kali pertama, oleh Yayasan Mamalia Marin Kebangsaan AS (NMMF).
Para saintis menggunakan enam daripada pasukan ikan lumba-lumba tentera Tentera Laut AS yang, bersama-sama dengan singa laut, dilatih untuk menjalankan tugas bawah air tentera seperti pembersihan lombong, perlindungan tentera dan misi pemulihan.
Juga telah membaca: Rusia memperkukuh skuad lumba-lumba anti-penyelam
Tentera Laut telah mengerahkan ikan lumba-lumba sejak zaman Perang Vietnam tetapi, menurut NMMF, cetacea “bekerja di air terbuka hampir setiap hari” jadi bebas berenang jika mereka memilih untuk berbuat demikian. Malah hampir kesemua mereka kembali ke pangkalan untuk menambah diet liar mereka dengan Tentera Laut-isu ikan beku.
Walaupun tidak liar, para saintis percaya bahawa tingkah laku memburu laut terbuka lumba-lumba tentera kekal naluri dan secara amnya serupa dengan lumba-lumba liar sepenuhnya. The video dan peralatan audio dimiringkan dari belakang atau sisi lumba-lumba untuk mengetahui apa yang berlaku dengan mulut dan mata mereka semasa mereka makan.
Rakaman bernilai enam bulan telah dirakam ketika ikan lumba-lumba berenang bebas di Teluk San Diego, California. Seorang dilihat menangkap 69 ekor ikan, kesemuanya kecuali lima daripadanya di atas atau berhampiran dasar laut, manakala seorang lagi menangkap 40, sekali lagi kebanyakannya berada di aras rendah. Mangsa termasuk bass, croakers, halibut, smelt dan pipefish.
Dua ikan lumba-lumba lain telah diperhatikan menangkap 135 ekor ikan hidup dalam kolam air laut, manakala dua lagi memberi makan secara oportunis, dengan salah seorang daripada mereka mengejutkan penyelidik dengan memakan lapan ekor ular laut perut kuning berbisa (Hydrophis platurus) tanpa kesan buruk yang nyata.
Perkara pemakanan sebegitu tidak pernah diperhatikan sebelum ini, dan saintis berkata ada kemungkinan ikan lumba-lumba liar semata-mata mungkin lebih konservatif.
'Buzz terminal & memekik'
Paling menarik ialah kaedah ikan lumba-lumba menjejak dan memakan ikan. Echolocation digunakan untuk menentukan ikan pada jarak yang jauh, dengan teknik ini ditambah dengan penglihatan ketika ikan lumba-lumba menyambar mangsanya. Degupan jantung mereka yang semakin meningkat dirakamkan ketika mereka berusaha keras dalam mengejar.
Pada peringkat awal pemburuan, seekor ikan lumba-lumba akan mengklik setiap 20-50m, tetapi apabila ia menghampiri mangsanya, selang klik menjadi pendek sehingga ia bertukar menjadi "buzz terminal dan kemudian memekik" - terdiri daripada letusan klik yang berbeza-beza dalam tempoh, puncak frekuensi dan amplitud.
Jeritan ini berterusan apabila ikan lumba-lumba merampas, memanipulasi dan menelan mangsanya. Jika ikan melarikan diri, ikan lumba-lumba terus mengejar, dengan bunyi dengungan terminal dan jeritan kedengaran lebih kerap daripada bunyi bunyi sonar.
Ikan lumba-lumba akan menjejaki setiap pergerakan yang dilakukan oleh ikan dan, jika perlu, berenang secara terbalik untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas dengan matanya yang berputar.
Semasa menangkap ikan, bibir ikan lumba-lumba itu mengembang hingga menampakkan hampir semua giginya, manakala tekak mengembang ke luar. Ketika ikan memasuki mulut lumba-lumba yang terbuka, masih berenang dalam usaha untuk melarikan diri, pemangsa menggerakkannya ke sisi mulutnya sebelum menghisapnya terus ke bawah, menggerakkan lidahnya keluar dari jalan dan mengembangkan otot tekaknya yang kuat untuk mencipta tekanan negatif .
Kajian ini diketuai oleh NMMF doktor haiwan Sam Ridgway, yang meninggal dunia baru-baru ini pada usia 86 tahun, dan boleh dibaca dalam jurnal PLoS ONE.
Juga di Divernet: Lumba-lumba Mengawal Kapal Perang Rusia Menentang Penyelam, Malta Park Menyalahkan Penyelam Atas Kematian Ikan Lumba-lumba, Ikan Lumba-lumba Hidung Botol: Satu Penghormatan, Dua ID, Ikan lumba-lumba Mengenali Wisel Peribadi – Dan Air Kencing
