BERITA DIVING
Perubahan warna membolehkan brittlestars melihat
Bintang rapuh merah Ophiocoma wendtii. (Gambar: Lauren Sumner-Rooney)
Brittlestars tidak mempunyai mata tetapi satu spesies telah ditunjukkan buat kali pertama untuk dapat melihat - berkat keupayaannya untuk menukar warna dari siang ke malam. Ia hanyalah contoh penglihatan kedua yang diketahui dalam mana-mana haiwan tanpa mata.
Pasukan antarabangsa yang diketuai oleh Lauren Sumner-Rooney dari Muzium Sejarah Alam Universiti Oxford telah membuktikan bahawa bintang rapuh merah Ophiocoma wendtii dapat melihat jalan di sekitar terumbu karang Caribbean.
Spesies itu, yang bertukar warna daripada merah terang pada waktu siang kepada kuning air pada waktu malam, diketahui diselubungi sel sensitif cahaya dan kelihatan tidak menyukai cahaya.
Para penyelidik menjalankan beratus-ratus eksperimen tingkah laku pada brittlestars untuk menunjukkan bahawa pada siang hari bentuk penglihatan kasar mereka membolehkan mereka membezakan kawasan kontras cahaya. Ini membolehkan mereka beralih ke kawasan yang mereka percaya akan memberikan perlindungan yang lebih baik daripada pemangsa.
Bagaimanapun, pasukan itu terkejut apabila mendapati tindak balas itu hilang pada waktu malam, walaupun sel sensitif cahaya masih kelihatan aktif.
Mereka mengesan ini kepada perubahan warna siang/malam. Bintang rapuh yang lebih pucat, Ophiocoma pumila, yang turut diliputi penderia cahaya tidak bertukar warna pada waktu malam dan kelihatan tidak dapat melihat.
4 Januari 2020
Menggunakan digital model sel penderia cahaya kedua-dua spesies, saintis menunjukkan bahawa pada siang hari pigmen masuk O wendtii cahaya terhad mencapai penderia ke sudut sempit. Tanpa pigmen ini, seperti dalam Wahai pumila atau pada waktu malam di O wendtii, cahaya boleh mencapai penderia dari sudut yang jauh lebih luas, menjadikan penglihatan mustahil.
Para saintis kini akan menguji sama ada satu spesies landak laut - satu-satunya haiwan lain yang diketahui boleh melihat tanpa mata - juga berubah warna sebagai tindak balas kepada tahap cahaya.
Turut terlibat dalam kajian itu ialah Institut Penyelidikan Tropika Smithsonian di Panama, Muzium Berlin für Naturkunde, Universiti Lund dan Institut Teknologi Georgia.
Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Current Biology.
