BERITA DIVING
Tempat perlindungan karang didedahkan di Lautan Hindi
Penyelam di 'tempat perlindungan karang' Afrika Timur. (Gambar: Michael Markovina, WCS)
“Perlindungan iklim” Lautan Hindi yang jarang ditemui untuk terumbu karang telah ditemui di luar pantai Kenya dan Tanzania – tetapi tempat perlindungan hidupan marin Afrika Timur sudah dilihat terancam daripada aktiviti manusia.
Satu kajian saintifik mendedahkan kawasan kecil terumbu karang, yang para penyelidik telah dipuji sebagai "permata kepelbagaian biologi".
Lokasinya di "tempat sejuk" lautan telah membantu melindungi populasi besar karang dan mamalia marin daripada perubahan iklim yang menjejaskan kawasan lain, menurut Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar (WCS).
WCS, yang telah mengkaji terumbu karang selama lebih 70 tahun, berharap kawasan perlindungan karang itu kini dapat dilindungi. Wilayah ini telah mengalami sejarah akibat amalan pemusnahan terumbu oleh kedua-dua armada nelayan nasional dan antarabangsa, dan rancangan pembangunan pantai semasa termasuk sebuah pelabuhan di utara Tanzania untuk menyediakan saluran paip minyak baharu.
"Santuari karang adalah kawasan di mana terumbu karang mempunyai peluang terbaik untuk bertahan dengan perubahan iklim," kata ketua saintis karang WCS dan pengarang kajian Dr Tim McClanahan. “Para saintis sedang menjelajah lautan dunia untuk mencari dan melindunginya.
"Kajian kami menunjukkan bahawa walaupun air yang semakin panas boleh merosakkan terumbu di sekelilingnya, kawasan ini boleh menjadi tempat perlindungan yang sangat penting di mana spesies marin besar dan kecil akan berkumpul untuk mencari perlindungan daripada perubahan iklim. Jika dilindungi dengan baik, ekosistem marin rentas sempadan utama ini akan kekal sebagai permata kepelbagaian biologi bagi seluruh pantai Afrika Timur.”
18 Disember 2020
Tempat perlindungan ini terletak di lembangan pantai yang dibentuk oleh air cair pasca Zaman Ais dari Mt Kilimanjaro dan pergunungan Usambara, dengan salurannya yang dalam memberikan kestabilan terma. Ia menyediakan tempat perlindungan untuk jerung dan pari yang terancam, ikan lumba-lumba pemintal dan dugong di kalangan banyak spesies lain.
"Jika dilindungi, rantau ini mempunyai kapasiti untuk terus memberikan nilai yang sangat besar sebagai destinasi pelancongan global, kawasan panas untuk biodiversiti, dan sumber kritikal makanan dan warisan budaya yang diperoleh secara mampan untuk generasi akan datang," kata WCS. Kajian itu baru sahaja diterbitkan dalam Advances in Marine Biology.
***** HOTSPOT Menyelam PASIFIK dan perintis pemuliharaan marin Palau di Micronesia telah menahan 28 kru bot nelayan China yang dituduh menuai gamat secara haram di perairannya.
Palau ialah sekutu politik Taiwan, saingan China di rantau itu, dan tindakan itu menandakan kali pertama sebuah kapal China telah dipintas dan ditahan di perairan wilayah Palau.
Kapal itu telah dipintas oleh bot peronda Palauan di Helen Reef dan 225kg gamat, bernilai sehingga £180,000, ditemui di dalamnya. Tangkapan itu adalah makanan istimewa di China, yang nampaknya semakin menipiskan perairan rumahnya dan meneroka lebih jauh ke Pasifik untuk menangkap ikan.
Bot itu diiringi ke pulau utama Koror, di mana para nelayan serta kru bot peronda sedang menjalani kuarantin selama 14 hari. Palau kekal bebas Covid setakat ini. Keputusan belum selesai untuk membawa pertuduhan.
