BERITA DIVING
Kematian bintang
Gambar: Blair Patullo.
Kepupusan haiwan marin pertama yang didokumenkan di Australia, dan satu daripada sangat sedikit yang pernah direkodkan di seluruh dunia, baru sahaja diisytiharkan.
Mangsa ialah bintang laut Sungai Derwent (Marginaster littoralis), dahulunya ditemui di lokasi berhampiran Jambatan Tasman di Hobart, Tasmania.
8 Oktober 2018
Spesies itu telah lama tidak dikenali. Mula-mula diterangkan dalam tiga sub-populasi pada tahun 1969, ini telah hilang - walaupun bintang laut telah dikesan hidup-hidup dalam bilangan yang semakin berkurangan dalam dua sub-populasi lain sehingga awal tahun 2000-an.
Tinjauan yang disasarkan pada 2010 gagal menemui seorang individu dan spesies itu disenaraikan sebagai Terancam Kritikal pada ketika ini, satu-satunya echinoderm yang diletakkan dalam senarai Australia. Sekarang semua harapan untuk mencari satu telah hilang.
Bintang laut, yang tumbuh tidak lebih besar daripada 17mm, memakan alga, dan dianggap mempunyai jangka hayat empat tahun.
Daripada beberapa juta spesies marin yang dianggarkan di dunia, bintang laut Derwent River menonjol hanya kerana ia terhad kepada beberapa tapak berhampiran bandar utama. Sungai itu telah mengalami pencemaran industri dan kediaman dari Hobart, dan pengenalan spesies invasif.
Bintang laut New Zealand berpindah ke perairan Tasmania barat daya abad ini dan, memandangkan spesies ini secara biologi serupa dengan bintang laut Sungai Derwent, ia dianggap mungkin telah mengatasi populasi yang tinggal.
