BERITA DIVING
Penyelam menggali kemungkinan sauh conquistador
Gambar: INAH.
Ahli arkeologi bawah air telah menemui dua sauh besi di Teluk Mexico dan percaya ia mungkin berasal dari kapal tentera penceroboh abad ke-16 Sepanyol.
Sudah 500 tahun sejak conquistador Hernán Cortés mendaratkan armadanya di kawasan yang kini dikenali sebagai timur Mexico pada 1519 dan mula memusnahkan empayar Aztec.
Berikutan tinjauan magnetometer tentang anomali dasar laut di luar bandar Veracruz, penyelam skuba dari Institut Antropologi & Sejarah Negara (INAH) Mexico telah menggali artifak pada kedalaman antara 10 dan 15m. Sauh yang dipelihara dengan baik telah tertimbus sedalam 1-1.5m dalam sedimen.
INAH telah pun menemui satu sauh di kawasan itu pada tahun 2018. Kajian stok terpelihara atau silang menunjukkan bahawa kayu itu berasal dari Cantabria di Sepanyol dan masih berkembang pada separuh kedua tahun 1400-an.
Sauh itu dan yang baru-baru ini ditemui 300m darinya semuanya sejajar ke arah Villa Rica, pelabuhan Cortes telah dibina. Penemuan yang lebih baru adalah lebih besar daripada sauh sebelumnya, yang mempunyai batang 2m dan berukuran 66cm di antara hujung seruling.
Sauh terbesar yang ditemui baru-baru ini ialah 3.68m panjang dan 1.55m lebar, manakala satu lagi berukuran 2.60m kali 1.43m. Tidak seperti yang pertama stok kayu mereka hilang, tetapi kedua-dua sauh memaparkan ciri-ciri yang konsisten dengan reka bentuk abad ke-16.
Ahli arkeologi, Dr Roberto Junco, yang mengetuai Pejabat Arkeologi Bawah Air INAH, dan pengarah bersama "Arkeologi Bawah Air di Projek Villa Rica" Dr Christopher Horrell, Melanie Damour dan Dr Frederick Hanselmann, bersetuju bahawa terlalu awal untuk membuat kesimpulan bahawa sauh itu milik Cortés ' kapal, kerana Villa Rica kekal sebagai pelabuhan aktif sehingga abad ke-19.
"Tidak jelas sama ada ketiga-tiga sauh itu tergolong dalam detik sejarah yang sama, tetapi jajarannya ke barat daya bertepatan dengan logik Villa Rica sebagai pelabuhan yang melindungi kapal dari angin utara dan barat laut," kata Junco.
27 Disember 2019
Sedikit yang diketahui secara arkeologi tentang ketibaan orang Eropah di Mesoamerika.
"Penaklukan Mexico adalah peristiwa penting dalam sejarah manusia, dan bangkai kapal ini, jika kita dapat menemuinya, akan menjadi simbol perlanggaran budaya yang membawa kepada apa yang kini dikenali sebagai Barat," kata Dr. Hanselmann.
Cortés dipercayai telah membakar dan menyelongkar kapalnya di kawasan itu untuk mengelakkan pemberontakan di kalangan anak kapal yang ingin kembali ke Cuba.
Selepas rakaman, pengukuran dan dokumentasi dengan fotogrametri, sauh telah ditanam semula untuk perlindungan mereka. Pada musim tinjauan seterusnya, pasukan merancang untuk memberi tumpuan kepada 15 anomali lain yang juga boleh terbukti menjadi sauh, dan berharap sisa-sisa badan kayu mungkin juga telah dipelihara dalam sedimen.
