BERITA DIVING
Penyelam menemui mamalia yang telah pupus di Black Hole
Penyelam gua telah menemui tengkorak dan tulang beruang yang pupus dan haiwan seperti serigala di semenanjung Yucatan Mexico - dan penemuan itu telah disifatkan sebagai pecah tanah oleh ahli paleontologi.
Pakar Blaine Schubert dari East Tennessee State University memanggil penyelam profesional untuk membantu pasukannya memulihkan fosil dari gua Hoyo Negro (Black Hole), sebuah lubang banjir berbentuk loceng kira-kira 60m melintang dan 55m di bawah paras laut.
Gua itu menandakan titik persimpangan tiga laluan, mewujudkan perangkap semula jadi untuk haiwan. Air glasier yang mencairkan membanjiri gua selepas kematian mereka akan membantu memelihara tulang mereka.
7 Mei 2019
Penyelam menemui fosil daripada tujuh beruang individu spesies itu Arctotherium wingei, yang berkaitan dengan beruang bermuka pendek prasejarah, dianggap sebagai yang terbesar pernah hidup. Kolagen yang diawet dalam gigi membolehkan pasukan itu membuat tarikh mayat itu kira-kira 11,000 tahun yang lalu, pada akhir zaman Pleistosen.
Turut ditemui ialah fosil daripada mamalia karnivor besar lain, Protocyon troglodytes, makhluk seperti serigala yang telah pupus.
Sejumlah penemuan haiwan prasejarah dan juga rangka manusia telah dibuat di gua Hoyo Negro sejak 12 tahun lalu, sejak 40,000 tahun lalu, tetapi penemuan terbaharu ini amat penting bagi ahli paleontologi.
Kedua-dua spesies tidak diketahui wujud di utara Amerika Selatan sebelum ekspedisi. Disebabkan iklim tropika mereka, Amerika Tengah dan tenggara Mexico mempunyai rekod fosil yang lemah daripada peristiwa prasejarah yang dipanggil "Pertukaran Biotik Amerika Besar".
Ini berlaku selepas tanah genting Panama meningkat dan mewujudkan jambatan darat antara Amerika Utara dan Selatan kira-kira 3 juta tahun yang lalu, membolehkan penghijrahan di kedua-dua arah. Kedua-dua mamalia yang ditemui nampaknya berasal dari spesies Amerika Utara yang telah lama sebelum berpindah ke selatan - tetapi kemudian berhijrah kembali ke utara.
Penemuan itu, yang kini telah mengembangkan pengedaran mereka yang diketahui lebih daripada 1200 batu di utara Amerika Selatan, diterangkan dalam Royal Society Biology Letters.
