Penyelam teknikal telah menemui U-111, bangkai kapal selam Jerman WW1 terakhir yang "hilang" di perairan AS, pada kedalaman 120m - mengelirukan rekod Tentera Laut AS yang meletakkannya empat kali lebih dalam.
Penemuan itu dibuat pada 5 September kira-kira 40 batu dari pantai Atlantik Virginia oleh penyelam teknikal dan pemburu bangkai kapal Erik A Petkovic dan Rusty Cassway, menggunakan ROV dari bot selam 13m yang terakhir. Explorer. Ekspedisi mereka disokong dan dilaporkan oleh National Geographic.
Juga telah membaca: Penyelam mencari 'awal masa' 1906 Defender sub
Sejarah U-111
Disiapkan oleh Tentera Laut Imperial Jerman pada Januari 1918, U-111 terus menenggelamkan tiga kapal dagang Bersekutu semasa rondaan Atlantiknya. Selepas Gencatan Senjata, bot U 72m adalah salah satu daripada nombor yang menyerah diri kepada Tentera Laut Diraja dan disimpan di Harwich, di mana banyak yang telah dibuang.
U-111 telah disimpan untuk analisis teknikal sebelum menjadi salah satu daripada enam bot U yang akan dihantar ke AS. Perancangan adalah untuk kapal selam itu melawat pelabuhan Atlantik sebagai tarikan awam mengumpul dana sebelum dianalisis secara mekanikal dan akhirnya terhenti.
Perjalanan U-111 ke Amerika Syarikat
Seorang kru Tentera Laut AS seramai 32 orang di bawah Lt-Cdr Freeland Daubin berangkat untuk belayar kapal yang tidak dikenali itu merentasi Atlantik pada April 1919. Selepas ditangguhkan oleh pembaikan, mereka memulakan di belakang konvoi yang lain jadi memutuskan untuk mengambil risiko mengambil lebih pendek "Titanic” laluan utara. Dengan berbuat demikian, mereka membuat pelayaran kapal selam transatlantik solo pertama AS.
Lt-Cdr Daubin dan anak kapalnya bernasib baik untuk sampai ke Amerika Syarikat, kerana empat hari keluar palam yang dipasang secara rahsia oleh pensabotaj Jerman telah dibubarkan, dan hanya kepahlawanan individu rakan penembak menyelamatkan kapal selam itu daripada bencana banjir. Walaupun kekurangan makanan dan bahan api dan cabaran lain, U-111 menyelesaikan lintasan dalam 12 hari - tiba dua hari sebelum konvoi.
Paparan Awam dan Eksperimen Mekanikal
Kapal selam itu melengkapkan lawatan awam, yang rakamannya disiarkan Youtube, dan menjalani eksperimen kecekapan mekanikal di luar Florida dan Cuba. Ia akhirnya dihancurkan 100 tahun yang lalu pada penghujung Ogos 1922, tetapi hanya berikutan beberapa siri tenggelam yang tidak disengajakan.
Ditunda ke selatan dari dok kering di Maine, U-111 sepatutnya digunakan untuk latihan sasaran di luar North Carolina tetapi diasaskan dan dibiarkan separuh tenggelam pada kedalaman 10m dari Pantai Virginia.
Bot-U itu kemudiannya terpaksa dinaikkan dan dibawa ke Norfolk, Virginia tetapi tenggelam dan terpaksa dinaikkan semula sebelum ditarik jauh ke laut dan bahan letupan diletupkan. Arkib tentera laut merekodkan ia akan berehat di luar kedalaman selam skuba pada hampir 500m tetapi Petkovic meragui perkara ini dan mula mengembangkan penyelidikan awal oleh penyelam teknikal Gary Gentile.
Mengesan Bangkai dan Rancangan Masa Depan
Dia dan Cassway percaya itu U-111 telah berakhir lebih jauh ke darat di atas rak boleh selam, akhirnya mengesahkan syak wasangka ini dengan menganalisis rekod halangan kapal nelayan tempatan. ROV tidak lama kemudian menemui bangkai kapal itu, dengan imej senapang 10cm depan dan belakangnya yang tersendiri serta menara penipu yang menunjukkan perlawanan.
Pasukan itu kemudiannya merancang untuk kembali dan menurunkan tiga penyelam teknikal bersama-sama dengan ROV, hanya untuk memutuskan untuk tidak menyelam skuba lewat kerana kematian secara kebetulan dua penyelam bangkai kapal lain. Walau bagaimanapun, imej ROV bagi menetas terbuka bersama-sama U-111badan kapal dan butiran lain sudah cukup untuk mengesahkan pengenalan awal.
Pasukan itu berharap untuk menghantar penyelam ke bangkai kapal tahun depan, dan menangkap imej untuk mencipta model fotogrametri 3D.
Juga di Divernet: Penyelam Menyelesaikan Dua Teka Teki U-Boat, U-Boat WW1 Maut Ditinjau di Luar Yorkshire, Pantai U-Boat, Karam U-Boat Dihidupkan Dalam Talian
