Penemuan kapal karam bersejarah didakwa paling penting sejak kapal perang Tudor Mary Rose mengikuti pencarian lanjutan oleh dua beradik selam skuba di luar pantai Norfolk - dan ia baru didedahkan sekarang, selepas 15 tahun dirahsiakan.
Kapal yang mereka temui ialah Gloucester, yang tenggelam 340 tahun lalu semasa membawa bakal raja England James Stuart – yang, melalui pemanduan di tempat duduk belakangnya, mungkin telah memainkan peranan dalam kapal perang yang melanggar tebing pasir pada tahun 1682.
. Gloucester telah kekal separuh tertimbus di dalam pasir sehingga penemuannya pada tahun 2007 oleh adik beradik Julian dan Lincoln Barnwell, dengan bantuan mendiang bapa mereka Michael dan dua penyelam lain, seorang bernama James Little.
Bangkai kapal itu terbelah ke lunas dan bahagian badan kapal yang tidak diketahui itu kekal dilitupi pasir - masih tidak jelas berapa banyak kapal dan artifaknya masih boleh ditemui di pasir yang sentiasa beralih dari East Anglia.
Kapal itu juga sukar dikenal pasti, kerana jumlah bangkai kapal abad ke-17 dan ke-18 di kawasan itu. Menemui loceng mengesahkan ia sebagai Gloucester lima tahun kemudian pada 2012, tetapi untuk melindungi apa yang dianggap sebagai tapak "berisiko" di perairan antarabangsa, penemuan itu kekal sebagai rahsia yang dijaga rapi, diisytiharkan hanya kepada Penerima Bangkai, Kementerian Pertahanan dan England Bersejarah.
Diinspirasikan oleh Mary Rose
Julian dan Lincoln Barnwell, kedua-duanya pencetak yang berpangkalan di Norfolk, menyelesaikan kursus Persatuan Arkeologi Nautika supaya mereka boleh bekerjasama dengan ahli arkeologi maritim Universiti East Anglia (UEA) untuk menggali bangkai kapal. Mereka kini merupakan felo kehormat Sekolah Sejarah universiti.
"Kami telah menghabiskan banyak, bertahun-tahun, berdekad-dekad, menyelam kapal karam WW1 dan WW2," kata Julian Barnwell. "Saya fikir selepas satu tempoh masa kami hanya mahukan sesuatu yang berbeza." Saudara-saudara mula melihat melalui buku Richard & Bridget Larn Indeks Kapal Karam Kepulauan British untuk inspirasi.
Lincoln, yang sebagai seorang kanak-kanak telah diilhamkan oleh pengangkatan televisyen Mary Rose, berkata: “Saya melihat Gloucester, 1682, fikir wow, dan kemudian 'meriam' dunia muncul." Dia menelefon abangnya dan berkata: "Kami akan memerlukan bot yang lebih besar!"
Penemuan itu hanya berlaku selepas menempuh kira-kira 5,000 batu nautika dalam pencarian mereka. “Ia adalah musim menyelam keempat kami mencari Gloucester, "kata Lincoln. "Kami telah banyak menyelam dan baru sahaja menemui pasir. Dan kemudian suatu hari, akhirnya, kami mendapat pukulan yang sempurna. Penglihatan sangat baik, pasir putih yang indah dan, betul-betul di hadapan saya, meriam. Ia sangat mengagumkan dan sangat cantik.
“Kami adalah satu-satunya orang di dunia pada masa itu yang tahu di mana bangkai kapal itu terletak. Itu istimewa dan saya tidak akan melupakannya. Kami yakin ia adalah Gloucester, tetapi terdapat tapak bangkai kapal lain di luar sana dengan meriam, jadi ia masih perlu disahkan.”
Artefak yang telah dipulihkan dan dipelihara termasuk pakaian dan kasut, pelayaran dan peralatan tentera laut yang lain, harta benda peribadi seperti cermin mata dan banyak botol wain, beberapa masih dengan kandungannya dimeterai di dalam. Satu botol mempunyai meterai kaca dengan lambang keluarga Legge, nenek moyang presiden Amerika George Washington dan pelopor kepada bendera Stars and Stripes.
Lebih banyak artifak dianggap masih tertimbus. Tiada mayat manusia ditemui, hanya tulang haiwan. Sebagai Gloucester adalah kapal tentera laut, penemuan itu dianggap sebagai harta MoD, atau milik Mahkota jika dikenal pasti secara positif sebagai harta peribadi.
“Oleh kerana keadaan tenggelamnya, ini boleh didakwa sebagai penemuan maritim bersejarah yang paling penting sejak kebangkitan Mary Rose pada 1982,” kata pihak berkuasa sejarah maritim UEA Prof Claire Jowitt.
Kesimpulannya adalah berdasarkan umur dan prestij kapal, keadaan bangkai kapal, artifak yang muncul dan konteks politik tenggelam. "Penemuan itu menjanjikan untuk secara asasnya mengubah pemahaman tentang sejarah sosial, maritim dan politik abad ke-17," katanya.
Bertengkar dengan juruterbang
Dibina di London, 54-gun Gloucester telah dilancarkan pada tahun 1654 sebagai kapal perang peringkat ketiga Cromwellian. Pada tahun 1682 ia telah dipilih untuk membawa James Stuart, kemudian Duke of York, ke Edinburgh untuk membawa isterinya yang hamil kembali ke mahkamah Raja Charles II di London, tepat pada masanya untuk kelahiran seorang waris lelaki yang sah kepada takhta.
. Gloucester belayar dari Portsmouth, dengan James dan rombongannya menyertainya dari Margate. Pada 5.30 pagi pada 6 Mei, kapal itu terkandas di tebing pasir Leman dan Ower kira-kira 45km dari Great Yarmouth. James, bekas Lord High Admiral, telah berhujah dengan juruterbang James Ayres tentang laluan terbaik mereka melalui tebing pasir Norfolk yang berbahaya.
Kapal itu karam dalam masa sejam, dengan kehilangan 130-250 daripada 330 penumpang dan anak kapal yang dipercayai berada di dalamnya. James telah menangguhkan meninggalkan kapal sehingga saat akhir, tetapi akhirnya melarikan diri dengan bot kecil bersama rakannya John Churchill, kemudian Duke of Marlborough yang pertama, untuk dijemput oleh kapal layar lain. Dia kemudiannya meneruskan perjalanannya ke Edinburgh.
Tenggelam itu disaksikan dan dirakam oleh diarist dan pentadbir tentera laut Samuel Pepys dari kapal layar diraja Katherine.
James menyalahkan Ayres atas bencana itu dan menyuruhnya dibawa ke mahkamah tentera dan dipenjarakan. Kelewatannya meninggalkan kapal mengorbankan banyak nyawa, kerana protokol melarang orang lain menyelamatkan diri mendahului royalti. Tingkah laku ini, dengan tuduhan bahawa dia telah mengutamakan anjingnya dan paderi Katolik dalam pemindahan, membawa kepada kerosakan reputasi yang besar dan dia terselamat di atas takhta sebagai Raja James II selama empat tahun sahaja sebelum digulingkan pada 1688 oleh Protestan William dan Mary.
Sekiranya James mati lemas, anak tidak sah Raja Charles II James, Duke of Monmouth, mungkin akan menggantikan bapanya sebagai raja Protestan dan revolusi 1688 mungkin tidak akan berlaku - atau perang saudara kedua mungkin akan berlaku.
Pameran utama
"Ia adalah contoh luar biasa warisan budaya bawah air yang mempunyai kepentingan nasional dan antarabangsa," kata Prof Jowitt mengenai penemuan bangkai kapal. “Suatu tragedi yang agak besar dari segi kehilangan nyawa, baik keistimewaan mahupun biasa, kisah penuh GloucesterPelayaran terakhir dan kesan akibatnya perlu diceritakan semula, termasuk kepentingan budaya dan politik serta warisannya.
"Kami juga akan cuba mengenal pasti siapa lagi yang mati dan menceritakan kisah mereka, kerana identiti sebahagian kecil daripada mangsa diketahui ketika ini."
Artifak yang paling penting akan dipamerkan di pameran utama, “The Last Voyage of the Gloucester: Norfolk’s Royal Shipwreck”, di Muzium & Galeri Seni Istana Norwich dari 25 Februari hingga 25 Julai tahun depan. Ia akan dikendalikan bersama oleh Prof Jowitt untuk UEA dan Perkhidmatan Muzium Norfolk.
"Ini akan menjadi milik Norfolk Mary Rose,” kata timbalan leftenan Norfolk dan bekas ketua Tentera British Lord Dannatt. “Julian dan Lincoln telah menyentuh sejarah, sejarah yang boleh mengubah haluan negara ini. Ia adalah satu kisah yang menakjubkan untuk diceritakan. Matlamat kami adalah untuk menghidupkan kisah itu dan berkongsi dengan seramai mungkin orang.”
Walaupun Mary Rose perbandingan tidak ada rancangan untuk menaikkan mana-mana bahagian kapal itu sendiri, tetapi penggalian akan diteruskan. "Apa yang kami analisis setakat ini adalah bersamaan dengan jari kelingking, dan kami mempunyai seluruh badan untuk ditemui," kata Julian Barnwell.
Penemuan Gloucester telah diumumkan pada hari Prof Jowitt kajian tentang tenggelam diterbitkan dalam Kajian Sejarah Inggeris. Cari lebih lanjut mengenai Gloucester di UEA tapak.
Juga di Divernet: Penyelam Mencari Kemudi Yang Tenggelam Tidak Terkalahkan
