BERITA DIVING
Perjalanan GBR mendedahkan batu karang yang tidak diketahui
Gambar: Andrew Baird.
Berpuluh-puluh spesies karang yang tidak diketahui sebelum ini telah ditemui semasa ekspedisi selam skuba selama tiga minggu meliputi kawasan Terumbu Karang Besar Australia.
Sepasukan ahli biologi marin menyelesaikan perjalanan dari Capricorn Bunkers dari Gladstone ke Pulau Khamis di Selat Torres akhir tahun lalu - dan kini telah melaporkan penemuan mereka.
"Pada hampir setiap penyelaman kami menemui spesies yang tiada dalam buku," kata Profesor Andrew Baird dari Pusat Kecemerlangan ARC untuk Kajian Terumbu Karang di Universiti James Cook.
Turut mengambil bahagian dalam ekspedisi itu ialah saintis dari Muzium Queensland, Universiti Teknologi Sydney dan Universiti Sains & Teknologi Raja Abdullah (KAUST) di Arab Saudi.
"Spesies baharu yang kami temui bermakna biodiversiti sesetengah kumpulan adalah sehingga tiga kali ganda lebih tinggi daripada yang kami sangkakan," kata Dr Francesca Benzoni, dari KAUST.
Kemajuan molekul baru-baru ini juga telah mendedahkan bahawa kebanyakan klasifikasi batu karang yang sedia ada adalah sangat cacat, kata Prof Baird, dan ini, digabungkan dengan pemeriksaan lebih dekat terhadap bentuk karang, mengesahkan apa yang telah diabaikan pada masa lalu.
"Satu spesies karang keras, Acropora hyacinthus, sebelum ini dianggap terdapat di hampir setiap puncak terumbu di sepanjang terumbu itu,” kata Prof Baird. "Apa yang pernah kita fikirkan sebagai spesies tunggal berpotensi lima spesies berbeza - beberapa dengan julat geografi yang sangat terhad.
"Jumlah bahan baharu amat menggalakkan," kata Prof Baird. Beliau berkata bahawa lebih ramai ahli taksonomi terlatih, ahli biologi yang boleh mengelompokkan organisma ke dalam kategori, diperlukan bersama lebih banyak pembiayaan untuk menilai semula kumpulan biasa yang ditemui di terumbu, termasuk karang hitam yang keras, lembut dan lebih dalam.
23 Januari 2020
"Memahami kepelbagaian spesies di terumbu itu menyokong hampir setiap bidang penyelidikan dan pemuliharaan," katanya. “Adalah penting untuk memastikan bahawa kita mempunyai pemahaman yang kukuh tentang kepelbagaian spesies dan pengedarannya, tetapi taksonomi tidak menjadi keutamaan penyelidikan pada masa ini.
“Ini perlu berubah. Anda tidak boleh menguruskan Great Barrier Reef jika anda tidak tahu berapa banyak spesies yang anda ada, berapa biasa mereka, atau di mana ia ditemui.”
