Dua penyelam jerung Florida yang melepaskan 19 ekor jerung dan seekor ikan kerapu Goliath dari garis panjang kini masing-masing berdepan hukuman penjara lima tahun ditambah denda sehingga $250,000 – selepas disabitkan kesalahan mencuri peralatan memancing komersial di perairan persekutuan.
John R Moore, 56, kapten bot sewa menyelam jerung, dan anak kapal Tanner Mansell, 29, mungkin menganggap operasi menyelamat tiga jam mereka pada Ogos 2020 sebagai satu perbuatan baik, tetapi pandangan ini tidak dikongsi oleh Selatan. Juri Mahkamah Daerah di West Palm Beach yang telah mendapati mereka bersalah atas kecurian.
Moore dan Mansell telah melibatkan enam tetamu mereka yang membayar dalam penyelamatan jerung berikutan penyelaman pertama mereka di Jupiter Inlet - dan tetamu tersebut termasuk seorang ketua polis dan keluarganya yang melawat dari Midwest.
Menurut pendakwa Pejabat Peguam AS, tetamu penyelam itu "ditipu" untuk membantu Moore dan Mansell untuk "mencuri" peralatan memancing. Gambar dan video operasi menyelamat yang diambil oleh tetamu kemudian memberikan bukti penting yang digunakan dalam kes itu.
Dalam perjalanan ke tapak selam kedua mereka, Moore dan Mansell dikatakan telah memerhatikan sebuah pelampung besar berwarna jingga bertanda “Bot Harian III”, dan ini disahkan oleh imej tetamu. Bot Harian III dikatakan telah dilesenkan untuk memancing ikan jerung di perairan persekutuan, tetapi Moore dan Mansell telah memberitahu tetamu bahawa apa yang mereka temui adalah "set hantu" terbiar haram yang mengancam jerung yang mereka datang untuk melihat.
Bersama-sama penyelam bekerja untuk mendapatkan lebih daripada tiga batu garisan monofilamen, cangkuk, pemberat dan pelampung, dalam proses melepaskan 19 limau dan jerung lain serta kerapu Goliath, yang dilindungi di Florida. Jerung limau disenarai Merah IUCN sebagai Terdedah, tetapi spesies itu disasarkan oleh nelayan komersial dan rekreasi di sepanjang pantai timur AS.
Dirakam CCTV
Selepas kira-kira 90 minit Moore telah memanggil pegawai penguatkuasa negeri untuk melaporkan penemuan mereka, tetapi tanpa menyebut pelampung penanda. Dia diberitahu untuk menghentikan aktiviti sementara menunggu siasatan tetapi, semasa membawa tetamu pulang ke pantai, telah berhenti untuk membenarkan Mansell menaiki bot selam keluar kedua, membawa beberapa peralatan yang diambil bersamanya dan meneruskan operasi untuk membongkar barisan yang tinggal. .
Apabila pegawai Suruhanjaya Pemuliharaan Ikan & Hidupan Liar Florida menghentikan bot Moore, dia menegaskan semula dakwaannya mengenai operasi menangkap ikan secara haram, dan pegawai itu menyatakan bahawa tiada tanda pelampung di atas kapal – dan juga bahawa peralatan memancing yang diambil itu kelihatan baru, dengan umpan masih pada mata kail.
Moore telah diberitahu untuk meninggalkan gear di dok untuk digunakan sebagai bukti, tetapi dia dan Mansell kemudiannya ditangkap semasa CCR mengeluarkan dan melupuskan cangkuk, lampiran dan pemberat, serta meletakkan garisan potong dalam langkauan.
Kehilangan peralatan menangkap ikan itu dianggarkan mempunyai kos Bot Harian IIIoperator kira-kira $1,300, dan ia menangkap satu lagi "beberapa ribu" dolar. Sebagai tambahan kepada kemungkinan hukuman penjara dan denda, Moore dan Mansell boleh diarah membayar pampasan bagi kerugiannya.
Kapten Moore ialah jurugambar dalam air, penyelam bebas dan bekas nelayan komersial, manakala Mansell menggambarkan dirinya sebagai penyelam jerung profesional dan ahli sinematograf yang pernah bekerja sebagai pengarah fotografi untuk Discovery dan National Geographic. Hukuman mereka telah ditetapkan pada 9 Februari.
Juga di Divernet: Musytari: Keluar Dari Dunia Ini, Selami Titik Panas Kerapu Goliat, Tingkap Cuaca, Malaikat Jerung No 1
