Jumlah kecil serangan jerung yang berlaku di seluruh dunia telah menurun untuk tahun keempat berturut-turut - mungkin kerana peluang untuk bertemu dengan jerung semakin jauh.
Setiap serangan jerung menarik publisiti seluruh dunia, namun statistik menunjukkan bahawa anda jauh lebih berkemungkinan dibunuh oleh kelapa yang jatuh daripada jerung. Penyelam cenderung sangat berminat untuk bertemu dengan jerung, tetapi jumlah serangan yang semakin berkurangan boleh memberi isyarat bahawa pertemuan jerung semakin berkurangan kerana banyak populasi jerung sedang dipancing sehingga hampir pupus.
Serangan jerung tanpa provokasi di seluruh dunia berlaku
79 dalam 2000,
68 dalam 2001,
63 pada tahun 2002, dan jatuh ke
55 pada tahun 2003.
Serangan jerung yang mengakibatkan kematian mewakili sebahagian kecil daripada serangan ini: 11 kematian pada tahun 2000, 4 pada tahun 2001, 3 pada tahun 2002 dan 4 pada tahun 2003.
Memandangkan berjuta-juta orang memasuki laut dalam tempoh setahun, angka ini adalah kecil. Statistik dari Australia - negara yang dikaitkan secara meluas dengan bahaya serangan jerung - menunjukkan bahawa orang yang berada di dalam air lebih berkemungkinan mati lemas; purata 300 orang lemas setiap tahun, dengan 11,500 lagi perlu diselamatkan. Jerung menyumbang purata satu kematian setahun di Australia.
Florida, Amerika Syarikat, selalu mempunyai bilangan serangan jerung terbesar di seluruh dunia, walaupun sangat sedikit yang boleh membawa maut. Florida berada di sebelah timur Teluk Mexico, dan laporan terbaru mengenai jumlah jerung putih lautan di Teluk Mexico telah menyimpulkan bahawa bilangan mereka telah berkurangan sebanyak 99% sejak tahun 1950-an.
Laporan itu dihasilkan oleh profesor Julia K Baum dan Ransom A Myers dan dibiayai oleh Program Pew Fellows dalam Pemuliharaan Marin di Universiti Miami
Petua putih lautan adalah salah satu jerung tropika yang paling biasa, tetapi menurut Baum dan Myers jumlahnya telah dimusnahkan oleh memancing. Kajian itu juga mendapati bahawa bilangan jerung sutera turun sebanyak 90 peratus, dan jerung mako sebanyak 79 peratus.
Myers juga menjadi tajuk utama Mei lalu dengan laporan mengenai penurunan di seluruh dunia dalam ikan pemangsa besar, termasuk jerung.
Jurucakap Persatuan Nelayan Air Biru mempersoalkan kaedah saintis dan menolak laporan itu sebagai ‘spekulasi rawak’, manakala pakar pengurusan perikanan di Perkhidmatan Perikanan Marin Kebangsaan mengkritik laporan itu sebagai mengelirukan.
Tetapi sementara pegawai berhujah tentang tahap sebenar penurunan populasi jerung, tiada siapa yang mempertikaikan bahawa terdapat lebih sedikit jerung di sekelilingnya. Dan ini bermakna lebih sedikit jerung untuk menyelam.
