BERITA DIVING
Bagaimana PCB membunuh paus pembunuh
Bagi penyelam skuba, melihat orca adalah antara pengalaman yang paling berharga, tetapi peluang untuk bertemu di bahagian tertentu di dunia semakin jauh.
Walaupun paus pembunuh (Orcinus orca) masih boleh ditemui di semua lautan dunia, saintis baru sahaja mengeluarkan amaran bahawa bilangan mereka boleh berkurangan separuh dalam beberapa dekad akan datang, terutamanya akibat pencemaran kimia PCB.
28 September 2018
Penyelidikan mereka mendapati bahawa nombor orca telah menurun dengan cepat dalam 10 daripada 19 populasi yang dikaji, dan boleh hilang sepenuhnya di sana dalam tempoh 30-40 tahun. Antara perairan yang paling tercemar ialah perairan di sekitar Kepulauan British, di mana tidak lebih daripada 10 orca dianggap kekal.
Brazil, Selat Gibraltar dan Pasifik timur laut adalah antara kawasan lain yang populasinya hampir separuh sejak PCB diperkenalkan, dengan orca yang baru lahir jarang diperhatikan di sana. Kurang teruk terjejas adalah laut di sekitar Kepulauan Faroe, Iceland, Norway, Alaska dan Antartika, walau bagaimanapun, di mana populasi dijangka terus berkembang ke abad yang akan datang.
Lebih daripada satu juta tan PCB (polychlorinated biphenyl) telah dihasilkan dari tahun 1930-an untuk digunakan dalam komponen elektrik dan plastik. Bahan kimia telah diharamkan di beberapa negara dari tahun 1970-an, dan Konvensyen Stockholm 2004 menyaksikan lebih daripada 90 negara komited untuk menghapuskan dan melupuskannya secara berperingkat.
Bahan kimia hanya terurai secara perlahan sekali di perairan lautan, dan kepekatan tinggi semasa menimbulkan ancaman maut kepada orca kerana kedudukan mamalia di bahagian atas rantai makanan. Pencemaran PCB disebarkan daripada orca betina kepada anak mereka melalui susu mereka.
Populasi Orca yang hidup dengan mangsa yang lebih besar seperti anjing laut, tuna dan jerung berisiko jauh lebih besar daripada PCB berbanding mereka yang memakan ikan yang lebih kecil seperti herring dan makarel.
Para saintis mengumpul data daripada semua penyelidikan terdahulu dengan keputusan terkini mereka sendiri untuk menganalisis tahap PCB di lebih daripada 350 orca di seluruh dunia - bilangan terbesar yang pernah dikaji.
Mereka mengukur tahap PCB setinggi 1300mg setiap kg dalam beberapa lemak orcas, dan mengatakan bahawa walaupun haiwan dengan 4% daripada jumlah itu dalam tisu mereka boleh menunjukkan tanda-tanda ketidaksuburan dan kerosakan sistem imun, ancaman utama daripada PCB.
Penangkapan ikan yang berlebihan dan pencemaran bunyi adalah faktor tambahan dalam penurunan populasi orca.
Para saintis daripada 11 organisasi dari UK, Amerika Syarikat, Kanada, Greenland, Iceland dan Denmark bekerjasama dalam kajian itu.
“Kami tahu bahawa PCB mengubah bentuk organ pembiakan haiwan seperti beruang kutub. Oleh itu, adalah wajar untuk mengkaji kesan PCB terhadap populasi paus pembunuh yang terhad di seluruh dunia, "kata pengarang bersama dan pemula kajian Prof Rune Dietz dari Jabatan Biosains dan Pusat Penyelidikan Artik, Universiti Aarhus.
Kumpulan tersebut mempunyai menyeru pengenalan segera inisiatif selanjutnya mengenai pencemaran PCB di luar Konvensyen Stockholm.
