Sebuah bot peronda Jerman berusia 95 tahun karam di Laut Utara dalam Perang Dunia Kedua telah terbukti membocorkan bahan toksik dan mencemarkan persekitarannya – tetapi betapa tipikalnya V-1302 John Mahn?
Pengaruh toksik bangkai kapal terhadap kimia dan mikrobiologi sedimen di sekeliling masih belum diterokai, kata saintis Belgium yang baru-baru ini menjalankan siasatan mendalam ke dalam bangkai kapal, dipilih kerana kebolehcapaian relatifnya.
Dibina di Hamburg pada tahun 1927, kapal pukat wap 48m John Mahn kemudiannya diambil alih dan digunakan semula oleh Kriegsmarine sebagai a Vorpostenboot atau VP-bot. Pada 12 Februari 1942 V-1302 mengambil bahagian dalam Operasi Cerberus Jerman tetapi dibom oleh RAF Hawker Hurricanes selepas penembaknya telah menjatuhkan satu daripada enam pesawat.
Yang pertama daripada dua bom melanda V-1302corong dan diletupkan di dalam bilik dandang di tengah-tengah kapal, dengan yang kedua mengenai bahagian belakang dan memusnahkan terowong propshaft. Bot VP mula tenggelam hampir serentak, membawa 11 kelasi, rizab arang batu dan amunisinya termasuk pelbagai caj kedalaman yang tidak meletup ke bahagian bawah.
Lapan puluh tahun di atas bangkai kapal itu terletak "sedikit condong" dan dengan struktur atasnya hilang pada kedalaman maksimum 35m di Laut Utara Belgium, memaparkan lubang besar di bahagian pelabuhannya yang disebabkan oleh bom pertama.
Pasukan saintifik, yang diketuai oleh pelajar kedoktoran Josefien Van Landuyt dari Universiti Ghent dan dibantu oleh pasukan selam skuba saintifik di Institut Marin Flanders (VLIZ), mengumpul sedimen, badan keluli dan beberapa sampel air pada jarak yang semakin meningkat dan dalam arah yang berbeza dari bangkai kapal itu.
Mereka kemudiannya menguji sampel untuk tahap hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH) yang dikeluarkan oleh bahan api fosil, bahan letupan dan logam berat.
Benzanthracene dan fluoranthene PAH yang ditemui dianggap berasal dari kubu arang batu kapal, kerana semakin dekat sampel yang diambil semakin tinggi kepekatannya.
Bahan letupan, arsenik dan logam berat seperti nikel dan tembaga turut dikesan, kehadirannya menunjukkan bangkai kapal masih menjejaskan sedimen di sekelilingnya, dengan tahap ketoksikan bergantung pada sisi bangkai kapal yang sedang dikaji.
Menurut para saintis tahap analisis mikrob menjadikan kajian mereka unik, memanjangkan 15cm dalam ke dalam sedimen sekeliling. Mikrob yang diketahui merendahkan PAH seperti Rhodobacteraceae and Chromatiaceae lebih banyak terdapat dalam sampel yang mempunyai tahap pencemaran tertinggi, dan bakteria penyerang sulfat seperti Desulfobulbia terlibat dalam kakisan keluli turut hadir.
Manakala tahap pencemaran yang disebabkan oleh V-1302 John Mahn didapati tidak cukup toksik untuk menghalang ikan daripada menggunakannya sebagai kawasan tapak semaian, para saintis telah menggunakannya untuk menyatakan tentang bahan-bahan yang tinggal di kapal karam di seluruh dunia yang boleh mengancam persekitaran marin.
Mereka menganggap bahawa bangkai kapal dari dua perang dunia sahaja masih mengandungi antara 2.5 dan 20.4 juta tan produk petroleum dan sehingga 1.6 juta tan peluru.
Pencemaran oleh bahan sedemikian dan larut lesap logam berat menjejaskan pemakanan, pertumbuhan dan pembiakan dalam banyak organisma marin dan boleh menyebabkan kerosakan tisu tidak dapat dipulihkan, kata saintis.
"Walaupun bangkai kapal boleh berfungsi sebagai terumbu tiruan dan mempunyai nilai penceritaan manusia yang luar biasa, kita tidak harus lupa bahawa ia boleh menjadi objek buatan manusia yang berbahaya yang secara tidak sengaja dimasukkan ke dalam persekitaran semula jadi," kata Van Landuyt. "Hari ini, bangkai kapal baru dialihkan atas sebab yang tepat ini."
Beliau menambah bahawa pada bangkai kapal yang semakin tua, kakisan boleh meningkatkan risiko alam sekitar kerana ruang tertutup sebelum ini dibuka.
Penyelidikan yang diterbitkan dalam Sempadan dalam Sains Laut, adalah sebahagian daripada Bangkai Laut Utara projek, yang dijangka akan membuat cadangan tidak lama lagi tentang kemungkinan penyingkiran bangkai perang tertentu untuk melindungi hidupan marin.
Juga di Divernet: Ancaman Mercury Daripada Kehancuran WW2, Tapak Bangkai WW2 Telah 100 Batu Keluar, Wreck Diving The Bell Way, Penyelam RN Ekstrak Bom Besar Dari Bangkai London
