BERITA DIVING
Sebuah muzium yang telah diberi hak milik kapal penumpang RMS Lusitania telah menyeru kerajaan Ireland untuk memudahkan penyelam berlesen mendapatkan semula artifak daripada kapal karam yang terkenal itu.
Greg Bemis, pemilik lama kapal karam itu di AS, secara rasmi menyampaikannya kepada Old Head of Kinsale Museum di Ireland semalam (7 Mei) – 104 tahun selepas kapal rentas Atlantik Cunard ditenggelamkan oleh sebuah bot-U.
240m Lusitania, kapal terbesar dunia pada masa itu, telah pergi New York dan sedang menghampiri Liverpool apabila dia ditorpedo oleh U-20 pada 7 Mei 1915. Misteri kekal mengenai punca sebenar letupan sekunder yang berlaku beberapa saat selepas torpedo itu mengenai badan kapal, tetapi dalam masa 18 minit kapal itu telah karam.
Terdapat 761 orang yang terselamat, tetapi tenggelam itu mengorbankan 1198 nyawa, satu tragedi yang mengubah pandangan umum global terhadap Jerman.
Bangkai itu terletak di sebelah kanannya pada kedalaman 91m, kira-kira 11 batu dari rumah api Kinsale. Ia adalah kubur perang yang dilindungi oleh Perintah Warisan Bawah Air di bawah Akta Monumen Nasional Ireland.
Pemodal teroka Bemis telah memiliki bangkai kapal dan selam skuba berlesen di tapak itu sejak pertengahan 1960-an, berhasrat untuk membuktikan punca letupan kedua, yang dipercayainya berpunca daripada kapal penumpang neutral yang membawa peluru.
Beliau telah pun mempersembahkan beberapa artifak yang telah dipulihkan kepada muzium bukan keuntungan, yang dibuka empat tahun lalu. Telegraf utama kapal itu ialah dibesarkan oleh penyelam Eoin McGarry pada 2017, selepas satu lagi telegraf dan alas telah dipulihkan pada tahun sebelumnya.
Juga pada tahun 2017 muzium itu membuka a Lusitania taman peringatan, dan ia kini merancang untuk membina sebuah muzium "skala penuh" untuk memperingati bangkai kapal itu.
Con Hayes dari muzium memberitahu penyiar Ireland RTE bahawa Lusitania dalam beberapa hal adalah kapal yang dilupakan, walaupun boleh dikatakan lebih penting dari segi sejarah daripada Titanic, yang telah tenggelam tiga tahun sebelumnya,
Dia berharap kerajaan Ireland akan mempertimbangkan untuk melonggarkan peraturan ketat mengenai menyelam bangkai kapal untuk penyelidikan, dan untuk memulihkan artifak.
Wasiat berkuat kuasa sama ada apabila muzium telah dibina, pada kematian Bemis, atau apabila dia menulis surat untuk melaksanakannya. Jutawan berbilang itu memberitahu RTE bahawa adalah "memalukan" untuk mempertimbangkan berapa banyak wang yang telah dia belanjakan untuk Lusitania.
"Saya akan berusia 91 tahun pada akhir bulan ini," katanya, "dan sudah tiba masanya saya mempunyai beberapa orang baru yang bertanggungjawab untuk menjalankan penyelidikan dan penerokaan dan pemulihan artifak untuk muzium."
