BERITA DIVING
Tulang mammoth menggembirakan penyelam Florida
Henry Sadler dengan tulang mamut.
Bukan sesuatu yang luar biasa bagi penyelam skuba untuk menjumpai tinggalan haiwan prasejarah, terutamanya di bahagian Amerika Syarikat dan Rusia. Tetapi tulang mammoth berbulu, terutamanya saiz yang ditemui oleh sepasang rakan di Florida pada akhir April, adalah penemuan yang jarang berlaku.
Henry Sadler dan Derek Demeter kerap mencari mayat seperti itu di perairan pedalaman negeri itu, dan menyelam Sungai Damai yang keruh berhampiran bandar Arcadia. Walaupun keruh dan dihuni oleh buaya, sungai ini terkenal dengan penyelam yang memburu fosil.
Sadlerlah yang menemui tulang kaki 1.2m mammoth Columbia (Mammuthus columbi), makhluk yang telah pupus lebih 10,000 tahun dahulu. Saudara jauh gajah moden menjelajah padang rumput savana prasejarah selama lebih daripada 2 juta tahun, dan penyelam membuat spekulasi bahawa penemuan mereka mungkin berusia 100,000 tahun.
4 Mei 2021
"Hebatnya, ia hampir tidak rosak sepenuhnya dan mineral dengan sangat baik," kata Sadler mengenai tulang itu, yang merupakan humerus dari bahagian atas kaki hadapan mammoth dan seberat 23kg.
Mamot boleh mempunyai berat sehingga 9 tan dan berdiri setinggi 4m. Kedua-dua ahli paleontologi amatur itu hanya pernah menemui gigi haiwan itu di sungai sebelum ini.
Pada hari mereka mendapati tulang kaki itu belum berakhir, bagaimanapun - penyelam kemudian membuat satu lagi penemuan bahawa, walaupun tidak lengkap, mereka menggambarkan sebagai "holy grail" fosil Florida - sepertiga atas gigi harimau bergigi sabre.
