Seekor paus pembunuh jantan telah diperhatikan buat kali pertama tahun lepas dalam tindakan menghantar dan mengeluarkan hati daripada jerung putih yang hebat - dan ia melakukannya tanpa bantuan, hanya mengambil masa dua minit untuk menyelesaikan tugasnya, seperti yang diperincikan dalam kajian baharu.
"Pemangsa yang menakjubkan, di luar pantai Teluk Mossel, Afrika Selatan, mewakili tingkah laku yang tidak pernah berlaku sebelum ini yang menekankan kemahiran luar biasa paus pembunuh," kata pakar ichthyologist Dr Alison Towner dari Universiti Rhodes, ketua pasukan yang pemerhatiannya muncul dalam Jurnal Sains Marin Afrika.
Insiden itu berlaku pada Jun 2023, tetapi satu lagi kajian oleh Dr Towner dan pasukannya yang diterbitkan dalam jurnal yang sama tahun sebelumnya telah terangkan bagaimana sepasang orca yang digelar Port dan Starboard telah memburu dan membunuh orang kulit putih yang hebat di Afrika Selatan sejak 2017.
Pemerintahan keganasan mereka telah mendorong sejumlah besar jerung dari tapak pengumpulan semula jadi mereka, menandakan permulaan kemerosotan bagi industri menyelam sangkar Afrika Selatan. Pakar jerung UK Richard Peirce sudah pun ditulis secara eksklusif tentang situasi di Divernet pada awal 2018.
Orca Starboard jantan (pasangan itu dinamakan mengikut cara dorsal masing-masing sirip terjatuh) adalah orang yang sama yang melakukan serangan solo 2023.
Hati yang kaya dengan lipid
Paus pembunuh dikaitkan dengan pemburuan dalam pek, membolehkan mereka mengelilingi mangsa besar seperti anjing laut, singa laut, paus dan jerung lain dan menggunakan kelajuan dan kekuatan gabungan mereka untuk menangkapnya. Mereka telah dilihat memburu secara solo, tetapi tidak pernah sebelum ini dengan orang kulit putih yang hebat sebagai mangsa.
"Seperti sebelum ini di Afrika Selatan, orcas mempamerkan keutamaan yang kuat untuk mengekstrak dan memakan hati jerung putih yang kaya dengan lipid - tingkah laku pemakanan khusus," jelas Towner, yang telah mengkaji corak pergerakan orang kulit putih yang hebat melalui data penandaan mereka untuk 17 tahun yang lalu. “Starboard diperhatikan sedang memangsa seekor ikan yu putih juvana sepanjang 2.5m, kemudian membawa hati ikan yu di dalam mulutnya melepasi sebuah bot.”
Lebih daripada seorang putih besar terbunuh semasa kejadian itu, kerana bangkai kedua 3.5m kemudian ditemui berhampiran. "Kajian itu menimbulkan persoalan kritikal tentang kesan pemangsaan ikan paus pembunuh terhadap populasi jerung di Afrika Selatan," kata Towner.
"Pemerhatian yang dilaporkan di sini menambah lebih banyak lapisan kepada kisah menarik tentang dua paus pembunuh ini dan keupayaan mereka," komen pakar paus Dr Simon Elwen, pengarah pengasas dan saintis utama di Penyelidikan & Pemuliharaan Carian Laut.
“Sebagai pemangsa yang bijak, paus pembunuh boleh dengan cepat mempelajari teknik memburu baharu sendiri atau daripada orang lain, jadi memantau dan memahami tingkah laku yang digunakan di sini dan oleh paus pembunuh lain di Afrika Selatan adalah bahagian penting dalam membantu kami memahami lebih lanjut tentang haiwan ini. .”
"Setelah tiba di Pulau Mossel Bay's Seal, bau minyak hati ikan yu dan licin yang ketara menunjukkan pembunuhan baru-baru ini," begitulah saksi mata Esther Jacobs dari badan pemuliharaan marin Keep akhir Alive menerangkan kejadian itu. “Menjejaki Pelabuhan dan Starboard berhampiran pulau itu, mereka kekal terpisah.
“Menyaksikan jerung putih sirip pecah permukaan pada mulanya mencetuskan keseronokan, tetapi itu bertukar kepada kesedaran yang suram apabila Starboard pantas menghampiri. Saat Starboard dengan pantas memangsa spesies jerung kegemaran saya adalah sangat dahsyat dan sangat kuat."
Kesan yang mendalam
"Selama dua dekad lawatan tahunan ke Afrika Selatan, saya telah melihat kesan mendalam ikan paus pembunuh ini terhadap populasi jerung putih tempatan," ulas pengarang bersama kajian Dr Primo Micarelli dari Pusat Kajian Jerung dan Universiti Siena.
“Melihat Starboard membawa hati jerung putih melepasi kapal kami tidak dapat dilupakan. Walaupun saya kagum dengan pemangsa ini, saya semakin bimbang tentang keseimbangan ekologi marin pantai.”
Menurut kajian kejadian itu "mengesahkan keperluan mendesak untuk strategi pemuliharaan yang boleh disesuaikan dan pemantauan ekologi yang berwaspada di tengah-tengah perubahan keadaan persekitaran".
Juga di Divernet: Pelancongan jerung putih yang hebat di Afrika Selatan terancam apabila orca menyerang jerung, Apabila pemburu menjadi mangsa, Apa yang menakutkan orang kulit putih yang hebat?, Jerung putih berhimpun – di kawasan panas Atlantik baharu
