Apa yang sehingga kini menjadi rahsia perkembangan kepala unik jerung ini didedahkan oleh GARETH J FRASER dan pasukannya di Universiti Florida
Para saintis sangat jarang mendapat akses kepada kebanyakan jerung, perkembangan anak mereka atau tapak semaian tempat mereka membesar. Jadi melihat a jerung kepala tukul (Sphyrna tiburo) embrio, separuh daripada perkembangan lima bulannya, adalah sangat luar biasa.
Akses kepada embrio yang sedang berkembang adalah kunci untuk ahli biologi perkembangan seperti saya sambil kita cuba memahami kepelbagaian haiwan di Bumi. Biasanya ikan yang saya kaji, termasuk spesies jerung lain, bertelur, yang membolehkan kita dengan mudah menonton perkembangan dalam masa nyata.
Jerung martil tidak bertelur. Mereka mengandung anak-anak mereka dalam rahim. Jerung yang bunting membawa sehingga 16 embrio, setiap satu dipelihara oleh tali pusat, sama seperti embrio manusia. Kemudian ibu melahirkan anak muda, dan bayi-bayi ini berdikari dengan gigi dan rahang, bersedia untuk hidup sendiri.
Akses kepada embrio kepala tukul sangat jarang berlaku, itulah yang menjadikan imej di atas begitu istimewa.
Akses kepada sumber yang sangat jarang berlaku
Untuk membuat imej ini, rakan sekerja saya dan saya menyelamatkan embrio daripada jerung betina dewasa yang telah ditangkap sebagai sebahagian daripada tinjauan populasi di pantai Teluk dan Atlantik Florida.
Biasanya jerung ini ditag dan dilepaskan, tetapi sebilangan kecil mati semasa proses ini dan kemudian dikaji untuk mendapatkan maklumat tentang diet, umur, pertumbuhan, pembiakan dan toksikologi. Tiada jerung yang dikorbankan hanya untuk kajian kami. Embrio akan menjadi sia-sia apabila ibunya mati.
Untuk kerja ini, Steven Byrum, seorang pelajar siswazah dalam makmal saya, dapat mendokumenkan keseluruhan set peringkat perkembangan menggunakan sejumlah 177 embrio jerung kepala bonet.
Kami dapat mengumpulkan sejenis carta pertumbuhan visual, daripada embrio terawal - ia tidak kelihatan seperti kepala tukul - kepada titik tertentu dalam pembangunan apabila kepala tukul terbentuk, melalui seluruh perkembangan sebelum lahir. Tiada saintis pernah mencatatkan perkembangan hiu martil dengan cara ini.
Penyelidikan ini membolehkan kita mengkaji peringkat penting dalam pembangunan hammerhead dan, yang penting, momen yang tepat - seperti yang digambarkan - apabila embrio mengembangkan bentuk kepala yang berciri.
Menambah apa yang diketahui tentang kepala tukul
Hammerheads adalah kumpulan pelik hanya lapan spesies jerung yang unik membangunkan kepala berbentuk tukul dikenali sebagai cephalofoil, dinamakan untuk reka bentuk hidrodinamik dan digunakan untuk berpusing pantas dan menyepit mangsa. Spesies khusus ini dikenali sebagai kepala bonet kerana 'tukul' yang agak kecil dan bulat.
Para saintis berpendapat bentuk kepala yang lebar dan rata dengan mata di setiap sisi berkembang untuk meningkatkan deria haiwan. Kedudukan mata yang luas membolehkan bidang penglihatan meningkat, dan kapsul hidung yang luas dan meluas memberikan keupayaan penciuman yang dipertingkatkan.
Kepala berbentuk tukul ditutup dengan organ pengesan elektrik yang diperluas yang menyokong "deria keenam" jerung. Mereka boleh mengesan walaupun isyarat elektrik terkecil, seperti denyutan daripada degupan jantung ikan mangsa, atau medan magnet, yang boleh mereka gunakan untuk mengemudi semasa migrasi.
Akses kepada embrio anak jerung yang menakjubkan ini membolehkan kami membandingkan perkembangan mereka dengan jerung berkepala biasa yang lain dan bertanya bagaimana dan mengapa kepala tukul membesarkan noggins yang indah ini.
Lautan menyembunyikan banyak ikan pelik dan indah, kebanyakannya tidak dapat diakses, dan kajian tentang perkembangannya adalah mustahil. Makmal saya terus mendedahkan cerapan tentang evolusi kehidupan di Bumi, terima kasih kepada peluang kebetulan ini.
GARETH J FRASER ialah Profesor Madya Biologi Perkembangan Evolusi di Universiti Florida
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Juga di Divernet: Mengapa jerung kepala tukul menyelam sambil menahan nafas, Semaian hammerhead yang jarang ditemui, Kenapa kepala tukul hebat suka berenang senget, Melindungi jerung palu: Penyelidikan migrasi termaju
