BERITA DIVING
Karang besar abad ke-16 ditemui
Gambar: Richard Woodgett.
Karang keras gergasi berusia 400 tahun telah ditemui di Great Barrier Reef - oleh para snorkeling dalam kursus sains warganegara.
Pada ketinggian 5.3m dan lebar 10.4m, karang Porites hemisfera adalah 2.4m lebih lebar daripada mana-mana karang lain yang pernah diukur pada GBR, dan dianggap berasal pada akhir abad ke-16.
Para pencari telah mengambil bahagian dalam kursus Tinjauan Kesan Kesihatan Terumbu dengan kumpulan yang dipanggil Reef Ecologic, dan laporan seterusnya melibatkan ahli biologi marin terkemuka Dr John Veron, yang telah dikreditkan dengan penemuan lebih daripada satu perlima spesies karang dunia.
Batu karang itu ditemui di luar Goolboodi atau Pulau Orpheus, sebahagian daripada kumpulan Pulau Palm Queensland. Ia telah dinamakan Muga dhambi atau "Karang Besar" oleh orang Manbarra yang merupakan penjaga tradisional Kepulauan Palm.
"Dengan menggunakan pengiraan berdasarkan kadar pertumbuhan batu karang dan suhu permukaan laut tahunan, kami berpendapat ia berusia antara 421 dan 438 tahun dan mendahului penerokaan dan penempatan Eropah di Australia," kata Dr Adam Smith, profesor bersekutu di James Cook University dan MD daripada Reef Ecological.
"Muga dhambi mungkin terselamat sehingga 80 taufan utama, banyak peristiwa pemutihan karang dan pendedahan berabad-abad kepada spesies invasif, air surut dan aktiviti manusia," katanya. "Walaupun begitu, ia berada dalam keadaan kesihatan yang sangat baik, dengan 70% terdiri daripada karang hidup."
Ogos 22 2021
Batu karang kini telah diterangkan dalam jurnal Scientific Reports, dengan pemantauan tetap keadaannya disyorkan.
"Mempunyai penerbitan dengan Charlie Veron, bapa baptis karang, adalah peluang sekali dalam seumur hidup yang tidak akan saya lupakan," kata Dr Smith. "Menghabiskan masa memantau, meneroka dan berkongsi pengetahuan tentang terumbu pulau Goolboodi dengan pasukan Reef Ecologic merupakan pengalaman yang tidak ternilai yang menggembirakan saya untuk masa depan dalam dunia sains marin."
