BERITA DIVING
Paus baru di Teluk Mexico
Ikan paus beras di Teluk Mexico. (Gambar: NOAA Fisheries)
Seekor paus baleen sepanjang 11.5m yang terdampar di Taman Negara Everglades Florida dua tahun lalu telah menjadi spesies yang sebelum ini tidak dikenali oleh sains. Digelar ikan paus Beras, spesies baharu itu telah pun diklasifikasikan sebagai Terancam Secara Kritikal.
Lelaki dewasa yang kurang berat badan itu terdampar di Sandy Key pada 2019, dan nekropsi menunjukkan ia telah menelan plastik. Pada asalnya diandaikan sebagai sub-spesies daripada apa yang dianggap sebagai ikan paus Bryde di Teluk Mexico, pemeriksaan seterusnya menunjukkan bahawa ia adalah baka yang berasingan.
Jenazah ikan paus telah dikebumikan, tetapi kemudian diganggu beberapa bulan kemudian oleh pasukan dari Muzium Sejarah Semula Jadi Nasional Smithsonian, yang mengangkut rangka ke Washington DC.
Di sana, saintis Perikanan Pentadbiran Lautan & Atmosfera Kebangsaan (NOAA) Dr Patty Rosel, pengarang utama kajian yang baru diterbitkan dalam Sains Mamalia Marin, bekerjasama dengan saintis NOAA dan pengarang bersama Lynsey Wilcox dan Dr Keith Mullin untuk mengkaji mayat itu.
Daripada analisis tengkorak mereka dapat mengenal pasti ciri tersendiri, manakala analisis berasingan data genetik ikan paus memberikan bukti kedua.
Terdapat kurang daripada 100 paus Rice di planet ini, dan spesies itu mempunyai status dilindungi. Ia dinamakan Balaenoptera ricei sebagai penghormatan kepada ahli biologi AS Dale Rice, penyelidik pertama yang mengenali apa yang kemudiannya dianggap sebagai sub-spesies ikan paus Bryde di Teluk Mexico.
7 Februari 2021
Ikan paus beras mempunyai berat sehingga 27 tan dan membesar sehingga 13m panjang - Paus Bryde lebih ringan sehingga 25 tan tetapi mempunyai panjang maksimum 15m.
Sedikit yang diketahui tentang jangka hayat mereka, walaupun spesies yang berkait rapat mencapai kematangan seksual pada 9 dan hidup kira-kira 60 tahun. Ancaman utama ialah serangan kapal, bunyi lautan, penerokaan dan pengeluaran tenaga, tumpahan minyak, belitan peralatan menangkap ikan dan serpihan lautan.
**** SEMENTARA itu, di luar pantai Pasifik Amerika Selatan, tinjauan penjejakan satelit yang meluas telah mendedahkan corak ikan paus biru yang sentiasa berzig-zag untuk mengelakkan sehingga 1000 kapal yang melalui kawasan makan mereka di wilayah Patagonia utara Chile setiap hari.
paus biru (Balaenoptera muskul), haiwan terbesar di Bumi, permukaan untuk memakan krill, menjadikan mereka terdedah kepada serangan kapal. "Di kebanyakan negara kes yang tidak dilaporkan, pemantauan yang terhad dan insiden yang tidak didokumenkan dengan mencukupi telah menghalang sebarang penilaian tepat tentang kelaziman perlanggaran sebenar," tulis penyelidik dari Chile, Argentina dan Amerika Syarikat, yang kajiannya baru diterbitkan dalam Laporan Sains.
Perairan pantai Chile adalah tempat mencari makan dan tempat penjagaan musim panas utama untuk populasi ikan paus biru Pasifik Selatan timur, yang jumlahnya hanya beberapa ratus. Mereka juga menampilkan salah satu industri penternakan salmon terbesar di dunia, sumber sehingga 83% daripada trafik.
Pasukan itu menandai dan menjejaki 15 ikan paus biru dalam kajian itu, dan kini menyeru undang-undang untuk mengarahkan semula lalu lintas perkapalan intensif secara bermusim atau memperkenalkan had laju, yang boleh mengurangkan bahaya kedua-dua serangan kapal dan pendedahan bunyi kepada ikan paus.
