BERITA DIVING
Tiada peluh: penyelam melaporkan penemuan Agen Jingga
Tasik Wallowa. (Gambar: Kurt Mohs)
Dua penyelam skuba AS yang menjumpai tong di tasik gunung yang dilabelkan mengandungi senjata kimia Perang Vietnam yang terkenal, Agen Oren, telah mengetepikan laporan mereka oleh agensi kesihatan selama 10 bulan - tetapi bantahan media kini nampaknya telah mendorong pihak berkuasa untuk mengambil tindakan.
Tong 450 liter itu dikesan pada Ogos lalu oleh Lisa Anderson dan William Lambert, sukarelawan dengan Blue Mountain Divers, sebuah organisasi yang mencari objek bersejarah di perairan pedalaman AS. Mereka sedang menyelam di Tasik Wallowa di Oregon apabila mereka menemui kontena itu berada dalam kelodak pada kedalaman 25m.
Tong itu, yang kelihatan utuh, ditanda dengan jelas: “Baca Label! Mengandungi 2,4-D atau 2,4,5-T Weed Killer”.
Digabungkan, kedua-dua defoliant adalah ramuan Agent Orange, yang disembur dari helikopter dan pesawat ke atas Vietnam semasa 1960-an sebagai sebahagian daripada kempen Operasi Ranch Hand tentera AS.
13 Jun 2019
Racun rumpai toksik itu dianggap karsinogenik dan berkaitan dengan masalah kesihatan di kalangan berjuta-juta mangsa yang terdedah kepadanya. Mereka juga menyebabkan penebangan hutan secara meluas di Vietnam.
Menyedari bahawa Tasik Wallowa bertindak sebagai takungan air minuman untuk 1000 penduduk bandar Joseph yang berdekatan, Blue Mountain Divers melaporkan penemuan tong asal dan satu lagi tong serupa kepada Jabatan Kualiti Alam Sekitar Oregon, dan juga menyiarkan penemuan itu di sosial. media untuk memberi amaran kepada penduduk setempat.
Jabatan kesihatan mendapati tiada tanda-tanda pencemaran air selepas meneliti ujian rutin tasik sebelum ini. Ia memaklumkan Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) AS, walaupun tidak sampai dua bulan selepas menerima laporan penyelam. EPA kemudiannya mengambil masa lima bulan lagi untuk menghubungi Blue Mountain Divers.
Apabila ia berbuat demikian, ia mengetahui bahawa mungkin terdapat sebanyak 12 tong berhampiran marina di satu sudut tasik. Satu lagi 25 tong 250 liter yang lebih kecil, ada yang berkarat, juga telah ditemui.
Laporan akhbar serantau yang mencerminkan aduan penduduk Joseph tentang ketidaktindakan pihak berkuasa akhirnya nampaknya telah mendorong EPA untuk mengambil tindakan pada Jun ini. Ia dilaporkan telah mengupah pasukan penyelam profesional untuk memeriksa tapak menggunakan ROV, dan bersiap sedia untuk mengeluarkan semua tong menjelang Oktober.
Agensi itu telah menegaskan dalam pembelaannya bahawa ia mendapat banyak laporan daripada penyelam bekas yang tenggelam, dan tidak mempunyai sumber untuk mengikuti kesemuanya.
